Шотландският колоездач подобри рекорда на Африка от Кайро до Кейптаун миналата година, изминавайки 6 762 мили само за 41 дни
Велосипедист: Какъв е вашият рекорд за скорост в Африка в сравнение с рекордното ви околосветско пътуване през 2007-08 г.?
Mark Beaumont: Известен съм със световните рекорди и почти всичко, което съм направил през последното десетилетие, не е било просто да пипам рекорди, а да се опитвам да ги изведа на съвсем ново ниво. Когато завърших околосветското си пътешествие през 2008 г., бях изминал 18 296 мили [29 444 км] за 194 дни и 17 часа и подобрих световния рекорд с 81 дни. Но докато правех документален филм, винаги имаше онзи компромис. Африка беше първият път, когато мога честно да кажа: „По дяволите, не мисля, че можех да отида с час по-бързо.’ Отнех 18 дни от световния рекорд и просто се хванах за кожа.
Cyc: Какъв велосипед използвахте, за да пътувате със скорост през Африка?
MB: Карах карбонов шосеен велосипед Koga с [Shimano] Di2 електронни скорости и хидравлични спирачки и нося само 7,5 килограма комплект. Имах един резервен чифт шорти за колоездене – това е. Не можеше да бъде по-различно от моето околосветско пътешествие, когато пътувах с 35 кг комплект и кошове, пълни с къмпинг печки и други неща. В Африка изминавах средно 160 мили [257 км] на ден, пътувайки бързо и леко.
Cyc: Как ви помогна технологията за велосипеди?
MB: В Африка прекарах 439 часа на седлото, в продължение на 41 дни, така че това е много време, за да си на мотора. Използването на Di2 скорости беше наистина практичен избор, тъй като електронните бутони са по-лесни от лостовете. Когато карате цял ден, можете да получите истински проблеми от болка и увреждане на нервите в ръцете си. Ако загубите щипката и усещането в ръцете си, вие сте в беда. Di2 твърди, че прави 10 000 смени между зарежданията. Моята се изчерпваше на всеки две седмици, защото карах по 12-15 часа на ден, но можех да я зареждам от външна USB батерия. Хората се плашат от технологиите на отдалечени места, но си струва да вървим бързо.
Cyc: Кой беше най-екстремният терен, който сте срещали?
MB: Толкова се страхувах от пустинята Сахара, защото седмицата преди да излетя температурата в Хартум достигна 40°C. Помислих си: „По дяволите, напуснах го твърде късно.“Всеки опит за запис беше между януари и март и напусках април до май, така че знаех, че рискувам Сахара да бъде супер гореща. Най-високата температура, с която се сблъсках, беше 43°C и когато сте навън в дюните за 10 часа, става интензивно. Опитвах се да избера най-равнинния маршрут през Африка, докато оставах по асфалтирани пътища, но в толкова много страни има само един път и части от Африка, като Танзания и Етиопия, са изненадващо хълмисти.
Cyc: Как се хидратирахте в Сахара?
MB: Влязох в Сахара с литър и половина вода. Хората пътуват на 20 мили из Лондон с тази сума. Трябваше да давам вода, така че отпивах по една глътка на всеки половин час, но всичко, което исках да направя, беше да допия бутилката, тъй като умирах от жажда. Трябваше да взема вода по пътя, опитвайки се да съединя точките между местата, от които знаеш, че можеш да вземеш вода. Неприятна реалност е, че в Африка е по-лесно да си купиш кока-кола, отколкото вода, така че през повечето време пиех газирани напитки или пълнех бутилките си с вода с Fanta, за да си набавя калориите.
Cyc: И каква храна ядохте по пътя?
MB: Разчитах на света около мен за храна, което не е лесно, когато изгаряш 7 000 калории на ден. Понякога не получавате горивото, от което се нуждаете, и го усещате по отношение на ниските нива на енергия и виждате как теглото ви пада. Но в продължение на един месец трябва да е устойчив и трябва приблизително да поставите обратно това, което изгаряте.
Южна Африка, Ботсвана и Замбия са доста развити, така че можете да вземете храна от бензиностанция, но в Судан и Етиопия и части от Кения просто ядях ориз, яхния и адски много козе. Бих платил малко повече за истинско месо, тъй като първото нещо, което ви предлагат, е карантия – сиви парчета от тръби и органи и всякакви други, така че наистина искате месото. На щандове в целия африкански континент обикновено получавате купища пакетирани бисквити, така че аз получавах 12-15 пакета на ден. Да се върна в цивилизована компания и да изям една бисквита в нечия къща беше наистина трудно, тъй като бях свикнал да преглеждам няколко пакета.
Cyc: Какво включваше вашето обучение?
MB: След като работих с BBC на Игрите на Британската общност, се запознах с шотландския отбор по колоездене, така че се свързах с тях през зимата. Направих по-голямата част от тренировките си на велодрома, така че карах наоколо с момчета, десетилетие по-млади от мен. Тяхната идея за издръжливост е 2 км – моята е 200 км. Но щях да правя сесии зад дерни мотоциклет, да седя там за 20 минути при 55 км/ч, просто да вися там за скъп живот. Това беше всичко с висока интензивност на силовата издръжливост - три комплекта и сте сготвени. Изминавах средно 160 мили на ден през Африка, но не направих нито едно тренировъчно каране над 100 мили.
Cyc: Как изглеждат приключенията ви в чужбина в сравнение с карането в Обединеното кралство?
MB: Мърморим за насрещните ветрове в Обединеното кралство, но трябва да отидете в южното полукълбо, за да ги разберете. В Австралия или Патагония този вятър просто обикаля около южния Пасифик и Антарктика. Не духа, остава неумолимо свиреп през целия ден и когато сте на велосипеда си 12 часа на ден, просто се чувствате като каране нагоре в продължение на 12 часа. Отправянето към далечния север и юг, като Аляска и Патагония, също може да бъде малко хилаво.
Cyc: Как реагираха местните, когато видяха велосипедист на толкова отдалечени места?
MB: Хората не виждат велосипедистите като риск, така че са много възприемчиви към вас. Ако сте в кола, има бариера между вас и другите хора, но на велосипед сте там. Когато карах в Африка, разговарях с местните жители, които караха велосипедите си до пазара или отиваха да работят на полето, и си говорехме. Бих им казал, че съм яздил от Кайро и това щеше да им взриви ума. Съществува тенденция да се гледа на Африка като на една голяма страна, но когато изминете 7 000 мили по дължината й, виждате нейното разнообразие. Хората са страхотно приятелски настроени. Африка не е само война и глад.
Cyc: Кои бяха най-трудните ви дни в Африка?
MB: Хората казват, че обичат това, което правя, но аз казвам: „Вие обичате идеята за това, което правя.“Може да изглежда добре по телевизията, като вид бягство от реалността, но реалността е много болка. Но знам, че най-трудните моменти, когато съм много принуден и в беда, са най-важните моменти. Онези дни, когато си в Етиопия, бориш се нагоре по хълмовете, болен от хранително отравяне и тялото ти се разпада на парчета и преминаваш през ада… това е смисълът на чупенето на световни рекорди. Всеки може да кара колело, когато има попътен вятър и грее слънце. Няколко дни карах 220 мили [354 км] на ден. Но тайната за подобряване на рекорда бяха онези дни, когато изминах 80 мили, с хранително отравяне, през хълмист терен. Това е вашата разлика. Както всяко колоездене, става дума за това колко можете да хакнете.
Марк Бомонт беше гост-лектор в The Telegraph Outdoor Adventure & Travel Show. Новата му книга Africa Solo излиза на 19 май.
