Col du Tourmalet участва в Tour de France повече от всяко друго изкачване. Разглеждаме неговата история
Col du Tourmalet е най-използваното изкачване на Тур дьо Франс, появява се за 82-ри път на Етап 19 от тазгодишното състезание, когато се появява на маршрута на тазгодишната обиколка, 200 км пътуване от Лурд до Ларун също включва две други добре използвани пиренейски изкачвания, Col d'Aspin и Col d'Aubisque.
През 1910 г. Tourmalet прави своя дебют в състезанието, заедно с Aspin и Aubisque, както и Col du Peyresourde и Col du Portet d’Aspet. Алпите няма да участват в Тур дьо Франс до следващата година.
През 2010 г. Tourmalet беше мащабиран два пъти, от всяка страна, на последователни етапи – както на 16-ия, така и на 17-ия етап, макар и разделени от почивен ден – за да отпразнува стогодишнината от появата му.
Приказките за Tourmalet са многобройни, като може би най-добрите от тях идват от началото на неговия „живот на обиколката“. На изданието на състезанието през 1913 г. французинът Йожен Кристоф беше лидер в полето и потенциално се насочваше към победа в Тура, когато падна както на планината, така и на организаторите на състезанието, след като вилиците му се счупиха при спускането по източната страна на Tourmalet.
Плачейки от ярост и носейки колелото си, Кристоф беше принуден да измине остатъка от 10 километра надолу по склона на планината, докато накрая откри ковачница в град Сент-Мари-дьо-Кампан.
Досега той беше загубил два часа в състезанието и му отне още три часа, за да поправи вилиците си. В онези дни на състезателите не се разрешаваше каквато и да е помощ по време на състезанието, дори при механични повреди, така че Кристоф трябваше сам да направи заварките. Той обаче поиска някой да напомпа духалото, задача, извършена от седемгодишно момче.
Въпреки цялото загубено време и издръжливостта, която Кристоф бе демонстрирал при завръщането си в състезанието, организаторите решиха, че помощта на момчето с духалото представлява нарушение на правилата и впоследствие го наказаха с 10 минути.йени
Кристоф в крайна сметка завърши обиколката на седмо място, повече от 14 часа зад победителя, Филип Тис.
Сурова арена
При 43-тото появяване на Tourmalet в Обиколката през 1967 г., той беше изкачен по време на етап 17 между Bagnères-de-Luchon и Pau – по същия начин, по който ездачите ще се справят с него тази година, макар и над 250 км през 60-те години на миналия век срещу сравнително лесните 200 км, които професионалистите ще изминат тази година.
Colin Lewis беше един от само тримата състезатели, останали в състезанието от британския национален отбор до този момент, с шест дни до финала в Париж. Етапът Tourmalet дойде само пет дни след смъртта на лидера на отбора Том Симпсън на Мон Венту, което направи нещата още по-трудни за британските ездачи.
‘Останахме Бари Хобан, аз и Артър Меткалф. Вин Денсън беше стегнал багажа си преди два дни“, спомня си Луис, който сега е в началото на седемдесетте, но все още е част от едноименния си магазин за велосипеди в Пейнтън в Девън.
„Tourmalet започва сравнително лесно“, казва той на Cyclist, спомняйки си маршрута нагоре по източната страна от Saint-Marie-de-Campan, по който премина обиколката от 1967 г.
‘Разбира се, през лятото това, което наистина влошава трудността на изкачването, е жегата. Но след като стигнете до мястото, където са снежните бариери, това е почти малко облекчение, тъй като, въпреки че изкачването става по-стръмно, започва да става много по-хладно. Там горе често има сняг – дори през лятото.’
Наистина, все още имаше толкова много сняг по време на обиколката през 1922 г., че Tourmalet трябваше да бъде премахнат изцяло от маршрута.
Постоянни напомняния
С общо 4 780 км, тази обиколка от 1967 г. беше четвъртата най-дълга обиколка в следвоенните години и с повечето от етапите над границата от 250 км (Етап 21 беше абсурдната дължина от 359 км: „Ние закусих в 3 часа сутринта, започна етапа в 6 сутринта и завърши в 18:15, спомня си Луис), това беше състезание, което взе своето.
'През 2002 г. бях чул, че старият ми съотборник Артър Меткалф не е много добре, така че му се обадих по телефона, за да видя как е, и поддържахме връзка в продължение на две или три седмици,' казва Луис.
‘Той не беше много добър и през седмицата преди да умре ми каза: „Колин, ще си ходя.“Опитвайки се да го опростя, казах: „Къде отиваш?“И той отговори: „Не знам къде ще отида, Колин, но нека ти кажа нещо: знаеш ли онзи Тур, който яздихме? Никога не се възстанових от това.
‘Чистото усилие на това турне – никога, никога не се възстанових от него. Никога вече не бях същият.”’
Луис се е връщал на Tourmalet няколко пъти през последните години, като е водил туристически групи. „Върнаха се спомените ми от карането му по време на турнето“, казва той. „И аз ви казвам, сега пътната настилка е много по-добра!“
Изкачвайки се от изток, е твърде изкушаващо за ездачите да спрат в ски курортния град La Mongie, с неговите барове и кафенета, обяснява Луис. „Но има още 4 км оттам. Така че, когато се изкачите до върха и видите паметника, това е случай на пълно облекчение.“
Всъщност има два паметника, за които да говорим на върха, на 2, 115 м: бюст на бившия шеф на турнето Жак Годе, който организира състезанието между 1936 и 1986 г., и доминиращата сребърна статуя на Le Géant du Tourmalet, базиран на френския състезател Octave Lapize, който беше първият на върха през 1910 г. и спечели обиколката през тази година.
Лапизе е известен с това, че пристига на върха, като е избутал едноскоростния си велосипед нагоре по-голямата част от изкачването по чакълест път и е крещял на организаторите на обиколката: „Vous êtes des assassins! Oui, des assassins!’ – ‘Вие сте убийци! Да, убийци!’
Статуята на Лапизе се сваля в началото на всяка зима – вероятно, за да се предпази от силните ветрове и стихиите (и, без съмнение, за да попречи на някой да я отреже) – и след това церемониално се инсталира отново всеки юни през Montée du Géant du Tourmalet, колоездачно събитие, при което повече от 1000 ездачи придружават статуята (на гърба на камион) нагоре по изкачването.
Статуите не могат да бъдат пропуснати – поне през лятото – независимо от коя страна на Tourmalet се качите. Както от Sainte-Marie-de-Campan, така и от Luz-Saint-Sauveur (по-зеленият западен фланг) се сблъсквате със среден наклон от 7,4%, с максимум от 10%, въпреки че изкачването от Luz е с 2 km по-дълго: 19 km срещу 17 km.
Може да не е най-стръмното, най-дългото или най-високото изкачване на Тура, но като едно от най-старите, то е служило като бойно поле през годините за толкова много директни сблъсъци между великите.йени
Дълго време да продължава така.
