Не бихте могли да се надявате да намерите по-почтен гражданин от велосипедист. Но може ли да нарушавате закона, без да знаете? Ние разследваме
Всеки може да кара колело. Не е необходимо да преминавате тест или да се регистрирате като собственик на велосипед, а велосипедите не се доставят с ръководство, описващо правилната процедура за каране. Тази красива простота е част от това, което прави колоезденето толкова популярно по света, но разбира се, веднага щом излезете на обществени пътища, вие сте обвързани с определени правила.
Повечето от нас обичат да вярват, че разбират и спазват тези правила, но наистина ли знаем фактите?
Тези светлини на вашия велосипед законни ли са? Наистина ли имате право да карате двама наравно? Това дете, което кара със слушалките, нарушава ли закона?
В най-добрия случай нашето мъгляво разбиране на правилата, управляващи шосейното колоездене, може да доведе до спорове с другите участници в движението. В най-лошия случай може да допринесе за сериозни наранявания или дори смърт.
Колоездачът реши, че е време да отдели истината от митовете.
Блестящ пример
Да започнем със светлините. Има много дебати за това дали светлините са задължителни, колко ярки трябва да бъдат и дали могат да мигат или не. На пръв поглед законът е ясен: ако карате по обществени пътища на тъмно, вие сте длъжни да имате светлини.
Но дори светлини от най-висок клас, струващи стотици лири, може да не отговарят на Регламента за осветлението на пътните превозни средства (RVLR).
Съгласно този регламент предната светлина трябва да има видимост от 110˚, което незабавно изключва много мощни светлини с екранирани или вдлъбнати лещи. Както предните, така и задните мигащи светлини са напълно законни, при условие че мигат между 60 и 240 пъти в минута и все още могат да излъчват постоянна светлина.
Хората, които са написали RVLR, също изискват велосипедът ви да има задни и педални рефлектори, поради което вашият карбонов състезателен велосипед на стойност £5 000 дойде в комплект с евтин комплект бюджетни пластмасови педали. Производителите знаят, че ще ги замените с педали без щипки, но това е законът.
"Никой няма да ви спре, че нямате рефлектор на педала си през нощта", казва Мартин Портър QC, адвокат, който е специалист по дела за колоездене и също така е председател на клуба за колоездене Thames Velo.
‘Но моят отговор е да нося светлоотразителна лента около глезена си, което технически не отговаря съвсем на закона, но помага. Теоретично вие също нарушавате закона, ако лампата ви е монтирана отдясно на кормилото ви. Може да е странен свят.“
Наистина странно. Велосипедистът се свърза с Дънкан Долимор, служител по пътна безопасност и правни кампании в Cycling UK (бивш CTC), за да ни даде кратко описание на някои от другите правила и разпоредби, които могат да хванат колоездачи, които не са направили теста си за колоездене.
„Първо, тестът за умения по колоездене не съществува в същия формат, както преди“, казва той. „Беше заменено от Bikeability, което включва три нива на обучение за подобряване на вашето колоездене.
'Въпреки това не е необходимо да сте преминали ниво на обучение за велосипедисти, за да карате колело по всякакви пътища.
'Не се изисква да бъдете застраховани, освен ако не сте на електрически велосипед, който е подпомогнат с над 250 вата, и има правила относно спирачките, които трябва да са "ефективни".' По-добре дръжте спирачките си без спирачки пистов мотор на пистата, тогава.
Какво ще кажете за слушане на музика на слушалки, докато карате? Портър го казва с прости думи: „Не ви е забранено да слушате радио в колата, така че защо ще сте на велосипед?“
От гледна точка на безопасността обаче вероятно е най-добре музиката да не е толкова силна, че да блокира други шумове, като например приближаващи камиони.
Какво ще кажете да карате двама наравно в клубното бягане, докато трафикът се натрупва зад вас? Долимор ни препраща към Правило 66 от Кодекса за движение по пътищата: „Велосипедистите никога не трябва да карат повече от двама един след друг и да карат в един ред по тесни или натоварени пътища и когато карат по завои.“
Дори тогава Правилото за движение по пътищата не е строго закон. Но бъдете предупредени: когато Кодексът за движение по пътищата използва препоръчителна формулировка като „трябва“или „не трябва“, неспазването може да се използва като доказателство във всяко съдебно производство за установяване на отговорност.
Споделете пътя
Това е често срещана гледка. Ядосан шофьор се промъква покрай велосипедист, сваля прозореца и крещи: „Вие много не бива да се пускате на пътя!“Отговорът (като оставим ругатните настрана) неизменно е, че велосипедистите имат толкова право да бъдат на пътя, колкото и колите, но така ли е по всички пътища?
„Има само два вида пътища, които не са отворени за велосипедисти: магистрали и нещо, наречено „специални пътища“, казва Портър. „Малко хора са чували за последните, тъй като са толкова необичайни. Но такива пътища ще бъдат обозначени, за да е ясно, че карането на велосипед не е разрешено.“
Друго често срещано оплакване е, че велосипедистите са законово задължени да използват велосипедни пътеки, а не пътища, когато има такава. „Не“е краткият отговор на Портър.
‘Имаше препоръка в предишните версии на Кодекса за движение по пътищата, че велосипедистите обикновено трябва да използват съоръжения за велосипедисти, които включват велосипедни алеи.
'Но имаше много лобиране от хора, които правилно посочиха, че повечето велосипедни пътеки в тази страна не са толкова директни, удобни или дори толкова безопасни, колкото да са на главния път.'
Други няколко интересни момента са, че велосипедистите не могат официално да нарушават ограниченията на скоростта – „те се отнасят само за моторни превозни средства“, казва Портър – и че законите за шофиране в нетрезво състояние не се прилагат за велосипедисти.
Дори ако криволичите навсякъде и сте спрени от полицията, не сте задължени по закон да си направите дихателен тест.
„Имайте предвид, че ако сте толкова пиян, че не можете да контролирате велосипеда си, може да бъдете обвинен в каране на велосипед без необходимото внимание“, казва Портър. „Алкохолът може да има отношение към това, но няма да имате нужда от конкретни доказателства, показващи нивата на алкохол в кръвта.“
Чия все пак е вината?
„Главите в ликра ТРЯБВА да бъдат направени с регистрационни табели“, гласи заглавието на Daily Mail. „След като почти беше покосен от велосипедист, Саймън Хефер с нажежаема жичка има търсене.“
The Mail има репутация на твърд противник на колоезденето, но има много хора навсякъде, които вярват, че велосипедистите са виновни за неспазването на законите на страната и че ранените велосипедисти трябва да обвиняват само себе си.
Крис Бордман, неочаквано, не е един от тях.
Съветникът по политиката на British Cycling би искал Обединеното кралство да приеме модел в съответствие с Холандия, която има система, известна като „стриктна отговорност“: при катастрофи, включващи уязвими участници в движението – велосипедисти и пешеходци – освен ако не може да се докаже че уязвимият участник в движението е бил виновен, по-мощният участник в движението се счита за отговорен по подразбиране.
Това прави холандските шофьори по-предпазливи около велосипедистите, а велосипедистите по-предпазливи около пешеходците.
Холандският закон беше въведен през 70-те години на миналия век, след като бумът в броя на автомобилите доведе до огромно увеличение на броя на смъртните случаи на пътя, свързани с автомобили, особено с деца.
Последват масови протести, както и кампания, наречена Stop de Kindermoord („Спрете убийството на деца“). Това съвпадна с петролната криза от 1973 г., която оказа натиск върху много от службите в страната.
„Всичко това се комбинира, за да създаде коренна промяна в официалната политика, като правителството инвестира еквивалента на £25 на човек в велосипедната инфраструктура на страната“, казва Бордман.
„Това се сравнява с това правителство, което инвестира £300 милиона за пет години извън Лондон – или само £1,40 на човек.“
Тъй като Обединеното кралство не прилага строги закони за отговорност, много велосипедисти оспорват, че шофьорите могат да убиват безнаказано. Да вземем случая с Rhyl Cycling Club, четирима от чиито членове бяха ударени от Робърт Харис на A457 през януари 2006 г.
Harris се подхлъзна върху черен лед със скорост 50 мили в час, причинявайки това, което беше описано като „ касапница “. А присъдата? Харис беше глобен със 180 паунда за лоши гуми и получи шест наказателни точки.
Според правителствена статистика 3401 велосипедисти са били тежко ранени по пътищата на Обединеното кралство през 2014 г. Това е увеличение от 8,2% на годишна база и огромен скок от 56% от 2004 г. насам, което лесно изпреварва нарастването на броя на велосипедисти по пътищата като цяло.
Значи трябва ли велосипедистите да бъдат задължени по закон да носят каска?
Това не е така в момента и Обединеното кралство далеч не е само в това отношение – всъщност отношението към използването на шлемове варира значително по света. През 1989 г. Австралия стана първата страна, която наложи задължителното използване на каски, следвана от Аржентина и Того.
Австрия и Хърватия законово настояват младежите да ги носят, докато в Чили използването на шлемове е задължително в градските зони и се „препоръчва“в селските райони.
В Обединеното кралство има много гласна подкрепа за задължителното използване на каски, което твърде често се подхранва от трагедии. През 2013 г. тийнейджърът от Линкълншир Райън Смит беше оставен в кома и получи трайни мозъчни травми, след като беше съборен от колелото си от ван.
Беше отказал да носи шлем от страх да не си обърка перото. Баща му, Марк, помоли по това време: „Не позволявайте това да се случи на децата ви. Вземете каски на децата си.’
Бившият олимпийски гребец Джеймс Кракнел остава „задължен“на носенето на каска, която според него е спасила живота му, когато камион с гориво го блъсна отзад по време на предизвикателството му през 2010 г. да кара колело, да гребе, да бяга и да плува от Ел Ей до Ню Йорк.
Аварията остави Кракнел с епилепсия.
Твърдоумна логика
Въпреки логиката, че шлемовете предпазват главата ви, няма емпирични доказателства, които да докажат, че носенето им ви прави по-безопасни.
Бордман се връща към примера си с Холандия, където само 0,3% от велосипедистите там носят каски, но въпреки това страната има най-ниския процент наранявания на главата в света.
Изследователи от Университета на Торонто и Колумбийския университет също установиха, че задължителното носене на каска има малък ефект върху броя на нараняванията при колоездене, след като сравниха различни области в Канада между 2006 и 2011 г.
Превръщането на каските в задължителни неизбежно ще забави навлизането на колоезденето и ще направи схемите за наемане на велосипеди много по-малко достъпни, така че е вероятно Обединеното кралство да не променя законите за каските скоро.
Но ако някои закони за колоездене могат да бъдат променени, какво би искал да види нашият правен експерт?
Портър се основава на скорошния си опит, представлявайки себе си, след като е участвал в епизод на „без сблъсък, но опасно шофиране“, при който шофьор едва не го блъснал, докато карал доста над ограничението на скоростта.
„Бих искал да видя премахването на правото на съдебен процес в опасни случаи, когато няма наранявания или смърт“, казва той.
‘Тъй като само 2% от населението редовно кара велосипед, има потенциална липса на съпричастност в тези случаи.
‘Също така бих искал да видя изискването за известие за планирано наказателно преследване, което в момента е 14 дни, премахнато или удължено драматично.
'Част от проблема с предполагаемия ми опасен шофьор е, че столичната полиция не е връчила известие за планирано наказателно преследване, без което те изобщо не могат да го преследват, така че имат цяла система, която се основава наоколо не предприема действия.
'Което наистина е тъжно, тъй като колоезденето е толкова прекрасно и жизнеутвърждаващо занимание.'
Почивка на почивка?
Имате велосипед, ще пътувате ли? Ето някои от странните и прекрасни закони за колоездене, които може да срещнете по време на вашите приключения.
Германия: Не пийте и карайте
За разлика от Обединеното кралство, да бъдете хванати да карате велосипед в Германия с литри Bitburger, течащи във вените ви, може да има сериозни последици. Ако нивото на алкохол в кръвта ви е 1,6% или повече, германските власти имат право да конфискуват шофьорската ви книжка – дори ако не сте близо до кола.
Австралия: Останете седнали
Матю Хейман щеше да се бори да изпревари Том Бунен в Париж-Рубе, ако беше следвал буквата на закона в родната си страна.
Малкоизвестното австралийско правило 245 изисква велосипедистите да са седнали през цялото време. Предложените изменения бяха публично достояние миналия август, така че се надяваме, че това скоро ще остане в миналото.
Саудитска Арабия: Само мъже
Като се има предвид отношението на страната към равенството между половете като цяло, вероятно не е изненада да открием, че в Саудитска Арабия жените нямат законово право да карат велосипеди или да управляват превозни средства по пътищата.
Жена може законно да кара колело в парк само с бурка и придружител.
