В сърцето на всеки професионален екип е сервизният курс – склад, пълен с всички велосипеди, комплекти и компоненти, които екипът използва
През колко вериги мислите, че минава професионален екип за една година? Това са около 1000. Гелове? Около 15 000. И колко мъже са нужни, за да сменят водоструйката в един автобус? Около осем (ако включите мен, стоя наоколо и давам полезни предложения).
Велосипедист е на курса за обслужване на Trek-Segafredo в Deinze, Белгия, и избухна голяма кавга, когато автобусът на отбора току-що пристигна обратно от Tour de Suisse. Това не се случва често и сервизът обикновено е спокойно място – склад, пълен с ред, спокойствие и всички части за велосипеди, за които можете да мечтаете.
Курсът за обслужване е базата за операции на професионален екип, където се съхранява всичко, за да работи екипът през цялата година. Сервизните курсове са истинските изходни точки и пристигания на Тур дьо Франс и повечето са базирани на няколко мили едно от друго.
„Sky е от другата страна на града, BMC и Quick-Step са до Гент, а между нас е Lotto“, казва Фреди Стоуфър, оперативен мениджър на Trek-Segafredo. „Ако начертаете кръг около всички състезания, които се случват в Европа, особено в Белгия, центърът им ще бъде почти на Deinze. Тук също има големи пътища, така че е лесно да влизате и излизате. Освен това е доста уединено, така че никой няма да ни намери и да открадне всичките ни неща.“
И колко неща си говорим?
‘Имаме два големи автобуса, два големи камиона, 12 отборни коли, два спринтерски микробуса и два миниван-а; всички трябва да живеят някъде. И тогава има всички велосипеди.“
Тук и сега
Когато няма състезания, сервизното игрище е дом на най-малко 150 напълно оборудвани състезателни велосипеда, стотици чифтове колела плюс каски, фланелки, шорти, чорапи, обувки, ръкавици, ежедневно облекло… списъкът продължава.
‘Всеки ездач има кука и под тази кука обикновено има четири мотора: шосеен състезателен велосипед, TT състезателен велосипед, резервен шосеен велосипед и резервен TT велосипед. За нашите лидери ще има трети състезателен мотоциклет или ТТ мотор. Това е и мястото, където държим чувалите за дъжд и шлемовете, така че всички те да пътуват заедно, за да избегнем изпускане на нещо“, казва Стоуфър. „Тук държим и различни резервни рамки, за да можем да ремонтираме велосипеди, ако има лош инцидент. Можем да получим неща много бързо от централата на Trek във Ватерло, САЩ, но остават още няколко дни. Ако някой катастрофира в състезание днес, мога да му дам рамка до утре.’
Случва ли се това често?
„В най-лошия сценарий, ако някой има нужда от нещо бързо, можем да хвърлим някого в кола, за да направи 14-часово шофиране и да предадем нещото.“
Стоуфър очевидно е педантичен по природа. Има неудобен смях на идеята за „най-лошия сценарий“, който ясно показва, че въпреки че очевидно има план B и план C, правилното планиране трябва да означава, че те никога не трябва да надхвърлят план A.
„Опитваме се да се подготвяме прекалено много за всичко. При обиколката вземаме три или четири комплекта ключове за всяко превозно средство, резервни телефони, резервни SIM карти… Премисляме всичко и вземаме повече, отколкото може да ни потрябва, но при обиколката, когато имате нужда от това, имате нужда от него веднага. Това не е случай на „О, мога да ти донеса тези неща за шест часа“, тъй като това не би свършило работа. Постоянно работим във времева рамка „точно сега“.“
Само следенето на 150 велосипеда е огромна задача, без значение цялата смяна и промяна на компоненти, които са необходими за всички различни състезания. Да се уверим, че комплектът на отбора е готов за работа, попада под зоркото око на Мат Шрайвър, технически директор на отбора, който описва ролята си като „обработване на всичко, което състезателите използват, за да се състезават“. По принцип, ако ездачите го използват, аз съм замесен.“
Trek-Segafredo има огромни електронни таблици за всички данни за годността на ездачите, но понякога тези особености не могат да бъдат сведени до числа. Повечето от ездачите имат специфични изисквания и съобразяването с тях може да бъде трудно, особено когато някои ездачи обичат да променят височината на седлото си почти ежедневно.
‘Някои от ездачите са придирчиви към контактните точки – някои предпочитат специфични седла. Всъщност имаме специални оценки за пяна. Fabian [Cancellara] има специална супертвърда пяна в седлото си, така че когато натиска педалите, той получава всичко,’ казва Шрайвър.
'Фабиан също е много внимателен към своята бар лента. Дори и върху грубите павета той има наистина тънка лента, така че трябва да увием решетките много здраво, за да я разтегнем възможно най-тънко. Той обича да усеща щангата в ръцете си.“
Те са спирачките
Shriver също така участва в пускането на всяка нова технология, която спонсорите може да имат, и е в крак с големите промени, идващи от индустрията. Разговорът неизбежно се обръща към темата за дисковите спирачки, в който момент Шрайвър прави гримаса.
„За нас все още сме във фаза на тестване, но бих казал, че сме готови, ако отменят забраната. Бихме искали да се върнем, но в момента мотивацията не идва от ездачите – индустрията е тази, която го натиска. Този състезателен мотоциклет, който предлага огромно предимство, просто още не е пристигнал, но съм сигурен, че щом се появи, всички състезатели ще го искат.“
Част от съпротивата на екипа срещу приемането на дискове идва от технически съображения, които не винаги са в челните редици на съзнанието на хората. Например, багажниците на покрива на автомобила ще трябва да бъдат адаптирани да се справят с болтови оси, така че от практическа гледна точка целият екип ще трябва да смени наведнъж.
„Ще трябва да сменим целия екип, но вероятно ще е само за специални събития, като Париж-Рубе, където така или иначе вече използваме еднократни велосипеди. Това трябва да е състезание, в което тази система всъщност ще бъде предимство“, казва Шрайвър. „Но ние не бързаме.“
Курсът за обслужване не е просто голям склад за екипа – той често действа като база за операции за доставчика на велосипеди Trek.
‘Имаме доста инженери, идващи от САЩ, и ние ги базираме тук за тестване на продукти с ездачите. Фабиан беше тук доста време, когато тествахме новия Domane, тъй като е много близо до игрищата на Фландрия и Рубе“, казва Стоуфър. „Всичко си тръгва оттук. Отиваме и правим тестовете, след което се връщаме, за да направим каквото трябва да се направи в уединението на сервизния курс, така че да нямаме Фабиан отстрани на пътя в Белгия, който да привлича вниманието.“
Свързването на професионалния екип с инженерите в Trek е друга ключова част от ролята на Шрайвър.„Понякога съм нещо като преводач между ездачите и инженерите в Trek. Знаете, че когато донесат нов мотоциклет, за да го тестват състезателите, те просто говорят на различен език. Освен това мотоциклетистите може да не искат да кажат лоши неща направо на човека, който проектира техните велосипеди.“
„Правим много персонализирани неща и за мотоциклетистите: от по-малки неща като персонализирани издънки за обувките им до напълно персонализирани ленти на велосипеди.“
Така че професионалните ездачи получават специални велосипеди, създадени да отговарят на техните нужди?
‘Да, ние правим персонализирани подреждания на въглерод, особено за Classics. Направихме един за Фландрия и друг за Рубе, които имаха повече отстъпки“, казва Шрайвър. „Това е велосипедът по поръчка на Фабиан за турнето [посочва Мадоне, който механик разопакова]. Отпразнува всички фланелки, които е носил от всичките му различни отбори и зелени фланелки, жълти фланелки…
‘Той има персонализирано кормило за Madone. Предпочита анатомична щанга, но с кръгъл връх, вместо стандартната аеродинамична.“
Игра на коефициентите
Разгледайте палмаресите на екипа от екипа и ще разберете, че опитът е ключът към успеха. С целия този опит идва манталитетът, че когато е възможно, изненадите трябва да се избягват. Дори ако някой неочакван в отбора вземе жълтата фланелка, това е сценарий, който вече е планиран.
„Много неща са предопределени на Джиро или Обиколката“, казва Стоуфър. „Разглеждаме маршрута и ако има пролог и Фабиан върви, много хора биха приели този залог. Така че ще изпратим жълта рамка, въпреки че не му казваме. Играем играта, но не искаме да оказваме натиск върху състезателите. Това е малко догадки и малко игра на шансовете.'
Така че отборът играе ли коефициентите тази година?’
Stouffer се смее и казва: „Хм, да. Е, ще вземем някои жълти неща с нас и това е всичко, което казвам.“
