Върхът на Col d'Izoard от изсечени от вятъра скали осигурява неземна обстановка за някои от най-великите битки на Тур дьо Франс
Днешният Етап 18 от Tour de France 2017 може да бъде решен след финала на върха на Col d’Izoard. Това ще бъде последният шанс за хора като Romain Bardet (AG2R La Mondiale) и Rigoberto Uran (Cannondal-Drapac) да се опитат да откраднат жълтата фланелка от Chris Froome (Team Sky).
Двамата съперници са по-ниски от настоящия лидер в изпитанието на времето, така че не само ще трябва да преобърне преднината от 27 секунди, която има пред тях, но и да спечели разлика преди Етап 20 да се състезава с часовника.йени
По-рано през деня най-добрите сред професионалистките при жените се качват на пистите на Col d’Izoard в етап 1 (от 2) на новия формат La Course от Le Tour de France.
Победителят тук ще влезе в състезанието в стил преследване на Етап 2 с преднина, която ще се опитва да защити, за да спечели общата победа.
HC изкачвания: Col d’Izoard
Casse Déserte, казва двойният шампион на Тур дьо Франс Бернар Тевене, наистина може да се сравни само с „лунния пейзаж“на Мон Венту.
Обширният среден участък от южния маршрут нагоре по Col d’Izoard го отличава като доста различен звяр от другите големи изкачвания в Алпите.
Повечето от тях могат да се похвалят с пищна, зелена лятна покривка – представете си хълмовете Хайди точно отвъд границата в Швейцария. Izoard обаче и по-специално Casse Déserte носят нещо много специално на масата.
„Това е диво и празно“, казва Тевенет на Cyclist. „Там няма нищо – едва растение или дърво сред скалите. И когато видите снимки от него във вестниците или списанията за колоездене, това е зашеметяващо. За фотографите в Обиколката няма нищо друго подобно – освен може би горната част на Ventoux.
„Но когато сте там и се състезавате, вие просто не го виждате“, добавя той, имайки предвид тунелната визия на страданието, както и огромното количество зрители, които се стичат край пътя всеки път, когато Izoard се появява на маршрута на обиколката.
Другият, северен подход – близо 20 км нагоре от град Бриансон при средно малко под 6% – носи всички отличителни белези на типично алпийско изкачване, както и по-ниските склонове на Изоард от юг.
Започвайки от град Guillestre, южният маршрут отнема около 30 км, за да стигне до върха, като първата половина включва стабилно и зашеметяващо изкачване през Guil Gorge, срещу течението на река Guil, докато стигнете началото на същинското изкачване, където D902 среща D947.
Срещата на тези прозаични имена на пътища е важна отправна точка, ако искате да карате Izoard от „класическата“страна и отивате в старата школа с карта в ръка.
Наистина, ако стигнете до замъка от 13-ти век Fort Queyras, вие сте пропуснали завоя. А оттам има още 15,9 км зашеметяващо, но трудно изкачване, средно 6,9% нагоре през малките селца, които изпъстрят долните склонове, и нататък през нищото на Casse Déserte, достигайки за кратко максимален наклон от 14%, когато наближите върха.
Когато стигнете до върха на участъка Casse Déserte, отляво забелязвате нещо красиво в иначе дивата и неопитомена среда: две плочи, поставени в скала, едната за италианския ездач Фаусто Копи и другият за французина Луизон Бобет, като и двата включват триизмерни профили на шампионите, платени от читателите на френския спортен вестник L'Equipe.
Класическата обиколка
При достигане на върха няма как да пропуснете каменната кула, отбелязваща надморската височина: 2360м. Изкачването е покорено от някои от най-великите имена в спорта – да се представиш добре на Izoard означава да обявиш себе си като претендент за Tour.
Bobet направи името си в Casse Déserte, като за първи път спечели етап от обиколката през 1950 г., след като пресече върха начело, преди да го последва с доминиращи прояви на катерене по тогавашния необработен път по пътя към първия две от трите му последователни победи в турнето през 1953 и 1954 г.
Изоард е използван 34 пъти от Тур дьо Франс досега. Дебютът му се появява през 1922 г., когато белгиецът Филип Тис е първият на върха, след което печели етапа в Бриансон.
През 1939 г. друг белгиец, Силвер Маес, използва Изоард като трамплин за единствена етапна победа в Бриансон и обща победа, преди големите италиански съперници Фаусто Копи и Джино Бартали – за радост на техните разделени сънародници – води битка по склоновете на Изоард през 40-те години на миналия век.
Thévenet също е един от тези, чието име е неизличимо свързано с изкачването, след като изгради своята победа в Тура от 1975 г. върху соло етапна победа в Briançon след покоряването на Casse Déserte и определен Eddy Merckx.
Доста странно, но в деня, в който Велосипедистът за пръв път се свърза с Тевенет по телефона, той беше зает с катерене – къде другаде? – Col d’Izoard.
„Обади ми се първо утре“, предложи той весело, обяснявайки, че е карал с компания за велосипедни обиколки от Бриансон до Барселонет.
Обратно през 1975 г. на Tour Tour Merckx, защитаващият титлата, беше ударен в бъбреците от зрител (който твърдеше, че е било случайно) на Етап 14 по време на последното изкачване на Puy de Dôme.
Той запази преднината си в състезанието, но само с 58 секунди от Тевене, който беше завършил етапа втори след белгийския катерач Лусиен Ван Импе, докато Меркс накуцваше у дома трети.
След почивен ден Меркс все още беше на болкоуспокояващи. Тевене спечели 15-ия етап между Ница и Пра Луп, като махалото се завъртя, за да го постави в жълтата фланелка със същата разлика, 58 секунди, пред Меркс.
Следователно имаше за какво да се играе на 16-ия етап между Barcelonnette и Serre Chevalier, с изкачванията на Col de Vars и Col d’Izoard, на които да се опитаме да нанесем някои щети.
„Етапът беше много кратък – само 107 км – и нямах голямо предимство. Да имам по-малко от минута преднина пред Eddy Merckx беше нищо, така че трябваше да се опитам да увелича разликата“, казва той.
Но Тевене получи някои допълнителни съвети и мотивация тази сутрин – от никой друг, а от Бобет, чиято плоча впоследствие ще украси Casse Déserte след смъртта му осем години по-късно през 1983 г.
„Той ми каза, че за да бъда считан за голям шампион, трябва да пресека върха на Col d'Izoard с жълтата фланелка на гърба си“, спомня си Тевенет, без съмнение повече от малко звезда в време.
‘Той беше ездач, за когото Izoard означаваше толкова много по време на кариерата му, поради което той посети Турнето за този конкретен етап.
‘Спомням си, че тълпите по време на изкачването бяха луди. Бях французин, който водеше състезанието – с жълтата фланелка – и това беше невероятно изживяване. Наистина магически. Това беше и първият път, когато нося жълтата фланелка, а освен това беше и 14 юли – Денят на Бастилията. Никога повече не съм преживявал такъв момент в живота си.’
Стар TF1 запис на неговата борба нагоре през Casse Déserte този ден потвърждава паметта на Thévenet: хиляди зрители, пет или шест дълбоки, с други, които са се катерили по скалите за по-добра гледка, напрягайки се напред, за да погледнат техният Merckx-разбиващ, облечен в жълто герой, неговият прекалено дълъг, вълнен mailot jaune, навит около кръста му, със също толкова флопи номер 51, провиснал през левия му заден джоб.
Thévenet спечели сцената с 2m 22s – от Merckx – което му даде преднина, която Merckx можеше да определи само на 2m 47s до момента, в който стигнаха до Париж седмица по-късно. Изоард е допринесъл за спечелването на първата му обиколка на Тевенет и той ще вземе втора корона през 1977 г. Междувременно управлението на обиколката на Меркс е приключило.
Изоард спомени
„И двата маршрута нагоре по Изоард са трудни, разбира се“, казва Тевенет, „но другите ездачи правят всяко изкачване трудно. Ако имате атакуващи ездачи или вие самият сте в атака, ще страдате! Така че Izoard беше труден онзи ден на Турнето – без съмнение – но в същото време се бях подготвил психически да отида на
атакувай, значи бях готов.
„Определено нямах време да се полюбувам на пейзажа на Casse Déserte“, смее се той. „Едва след това, когато се върнах като посетител с колата или с колело вчера, наистина забелязах какво е и се почувствах огромна гордост от това, което постигнах на тази сцена през 1975 г.'
В интервю от 2012 г., което проведох с режисьора на Tour de France Кристиан Прюдом, той демонстрира страстта си към състезанието през целия си живот с история от Izoard.
Докато пътуваше преди Турнето през 2011 г., той положи цветя на паметника на Копи и Бобет в Casse Déserte, заедно с Тевенет, Меркс и петкратния победител в Турнето Бернар Хино. Състезателното радио в колата на няколко метра от тях внезапно оживя, предвещавайки атака на Анди Шлек по-надолу по изкачването.
„И изведнъж отново бях малко момче“, спомня си Прюдом, „слушах радио, влюбен в колоезденето, но този път бях в тази невероятно привилегирована позиция, заобиколен от най-големите имена в историята на колоезденето: Hinault, Thévenet, Merckx, Coppi, Bobet.
„Това е романтизъм“, каза той, „и наистина ездачите са тези, които го създават. Ние, като организатори, просто правим каквото можем, за да им предоставим маршрута, по който могат да направят нещо.“
И когато Izoard направи следващата част от маршрута на обиколката, когато и да е това, можете да сте сигурни, че ездачите отново ще бъдат вдъхновени от изкачването да „направят нещо“.
