С всеки нов напредък в технологиите изглежда, че пътните велосипеди бавно се превръщат в планински. Трябва ли да се тревожим?
Започна с дискови спирачки. Преди няколко години една или две масови марки представиха шосейни велосипеди, оборудвани с дискове вместо спирачни апарати, и цялата индустрия рязко си пое дъх.
За някои това беше форма на светотатство. Чистите, традиционни линии на шосейния велосипед бяха опетнени от нещо, което беше обща характеристика на – прошепнете – планинския велосипед. Но не спря дотук.
След това ни казаха, че 23 мм гуми са твърде тънки и трябва да караме 25 мм. Не чакайте, направете това 28 мм. Сега производителите на шосейни велосипеди гордо заявяват, че техните рамки имат хлабина за гуми до 32 мм и повече.
Благодарение на добавянето на дискови спирачки, някои шосейни велосипеди като Open UP могат дори да носят колела 650b, размерът, традиционно свързван с – познахте – планински велосипеди.
Разбира се, някои от тези велосипеди попадат твърдо в сектора на „чакълестите велосипеди“. Но когато става дума за чисто шосейни велосипеди, технологията се е промъкнала по абсолютно същия начин.
Системите за окачване се промъкнаха, например. Trek направи нови стъпки, като постави шарнир в своята пътна рамка на Domane, за да позволи по-голяма вертикална гъвкавост в тръбата на седалката за подобрен комфорт.
Шокиращи тактики
Pinarello направи още една крачка напред, като монтира истински заден амортисьор в горната част на седалките на Dogma K8-S, а основната характеристика на преработения през 2016 г. Specalized Roubaix беше амортисьор със спирални пружини под стъбло.
Групсетите "един по (едно верижно колело)" вече са напълно осъществими при шосейни велосипеди благодарение на наличието на много по-широки съотношения на касетите.
Добавете към това проходни оси, безкамерни гуми, дори капкообразни колчета за седалка и изглежда, че единственото нещо, което отличава някои съвременни шосейни велосипеди от техните братовчеди планински велосипеди, е набор от плоски кормила.
Какво става? Дали индустрията изпълнява тайна мисия да превърне шосейните ездачи в планински колоездачи? Време е за разговор с тези, които знаят.
Нарича се прогрес
„Не мисля, че някой в индустрията иска да превърне шосейните велосипедисти в планински велосипедисти или шосейните велосипеди в планински велосипеди по този въпрос“, казва Жерар Врумен, съосновател на Cervélo през 1995 г. и по-скоро съ- основател на Open Bicycles.
„Също така не мисля, че голямата битка е за това кой е измислил технологията или какво идва от къде в индустрията. В момента е по-важно да мислим за това как да развием бизнеса и мисля, че това е положително, защото компаниите започват да мислят как могат да направят колоезденето по-добро.'
Дейвид Уорд, продуктов мениджър в Giant Bicycles, казва: „Не съм сигурен кое е пилето и кое е яйцето. Марки, които излизат с идеи и се нуждаят от Srams и Shimano на този свят, за да направят частите, за да го направят осъществимо, или дали производителите на компоненти предоставят нова технология и производителите искат да я използват.“
Това може да предполага, че тези развития са резултат от марки, които искат да стимулират продажбите, като просто намерят нещо ново, което да предложат на клиентите. Велосипедистът го постави на Рон Рицлър, вицепрезидент на компонентите в производителя на групи Sram.
„Моето мнение е, че през последните 20 години като индустрия просто дадохме на хората много малък избор“, казва Рицлер. „По същество дадохме на хората реплика на мотоциклет WorldTour и за повечето потребители, която не отговаря на начина, по който карат, къде карат и как искат да карат. Това е грешен инструмент.“
Vroomen се съгласява. „Питър Сейгън кара шосеен велосипед, а аз карам шосеен велосипед, но начинът, по който караме, е много, много различен. Вървя наполовина по-бързо и не съм наполовина толкова здрав, колкото Peter Sagan. Искам малко повече комфорт, по-големи гуми, по-малки скорости и т.н., така че всъщност искам много различен велосипед.
Пожелано мислене
‘Но има и къде караме. Бих се радвал, ако затворят пътища за мен, но това никога няма да се случи, така че отваряйки опциите си за това къде мога да карам, като например по чакъл, мога да намеря свобода и да изживея колоездене без трафик“, казва Рицлер.
'Имате тази средна позиция, при която шосеен велосипед всъщност няма смисъл, защото може да бъде доста груб и неудобен, гумите са твърде тънки и вратът ви боли, но на планински велосипед бихте да седи доста изправен, да улавя много вятър и вероятно наистина да не се движи толкова бързо. Очевидно има категория между тях, където трябва да има нещо по-подходящо за каране.“
Ritzler добавя: „Добре, бяха направени някои промени в дизайна на шосейния велосипед, базирани на по-спокойна геометрия, малко по-високи предни тръби и повече хлабина на гумите, за да се харесат на по-широк пазар, но човекът с интелигентен продукт трябва да каже трябва да има по-добър начин да служиш на това, което хората наистина искат да правят с велосипед. И главно това е за забавление.“
Той вярва, че отношението на шосейния колоездач се е променило и производителите трябва да отразят това. „Преди десет години груповото каране включваше най-вече разбиване на мозъка един на друг, спринт за знаци стоп и така нататък.
‘Но нагласите на хората се промениха. Те все още искат да правят групови разходки, но искат да срещат нови неща, а това означава да ходят на различни терени и да се отправят на нови приключения. Работи и в двете посоки, или е „построи го и те ще дойдат“, или разпознава ранните признаци на тенденция и казва: „Хей, трябва да направя нещо за тях.“
велосипеди Mongrel
Ritzler предполага, че тенденцията към по-забавно, приключенско отношение към колоезденето изисква разработването на нов тип велосипед за различни терени. Vroomen очевидно се съгласява, казвайки: „Забавлението е ключът. В голямата картина състезанията винаги са били супер, супер малки в сравнение с общия брой хора, които карат велосипеди, нали?
‘Това е като едноцифрен процент от хората, които карат, че наистина се състезават. И все пак е трудно да убедите хората да мислят, че ако не правите това, може би нямате нужда от такъв велосипед.
'Ефективността обаче е част от забавлението с велосипед, така че все още се нуждаем от велосипеди, с които можете да се движите бързо, защото скоростта е забавна и ви позволява да покривате повече земя, особено ако е възможно на повече видове на терена също. Това е бъдещето.“
Разбира се, един поглед към гамата на големите марки показва, че много от тях вече произвеждат велосипеди с предложението „прави всичко“– достатъчно бързи и елегантни за пътя, но същевременно здрави и достатъчно гъвкави, за справяне с чакъл или други повърхности и условия.
Но, както потвърждава Giant’s Ward, все още може да има начин да убедим потребителя. Според данните за продажбите чистият шосеен велосипед все още не е мъртъв.
„Стигаме до този тип SUV велосипед. Мисля, че в крайна сметка ще достигнем точка, в която един велосипед наистина ще може да прави много различни видове каране, но също така мисля, че хората винаги ще искат да купуват конкретни продукти за точно това, което искат да правят.
'Ако вземете гамата на Giant, например, ние имаме TCX, Defy, Propel и TCR и можете да спорите, ако имате само Defy [издръжливост], можете да направите всичко, или TCX [циклокрос] също ще направи почти всичко, но реалността е, че Propel [aero-road] все още се продава по-добре от цялата партида.
'Това просто показва, че въпреки че има голям брой хора, които искат най-новото „направете всичко“, изглежда все още има повече, които смятат, че биха предпочели да имат супер лек, изчистен, извън- състезателен мотоциклет.
‘Независимо дали наистина това е правилното нещо за тях или не, това е, което много хора искат да купят. Много хора все още просто обичат да имитират това, което използват професионалните ездачи.“
Ritzler също бързо отбелязва, че зората на универсалния велосипед не означава непременно края на шосейния велосипед, какъвто го познаваме. „Един велосипед не може да направи всичко“, казва той.
'Все още се нуждаете от мотоциклет, който е супер бърз, ако искате сериозно да се занимавате със състезания по пътищата, или ще ви трябва велосипед за циклокрос, ако искате да се състезавате с крос, но ако питате мен, има ли категория велосипед, която се появява някъде между двете за „повечето хора“?
‘Бих казал сега, да. Мисля, че има нарастващ брой възможности за избор за ездачи, които искат да опитат от всичко по малко.“
„Разбира се, хората все още се нуждаят от убеждаване на този етап“, добавя Vroomen. „Много е трудно да се откажа от тези стари навици. Хората често се страхуват да направят голям скок. Първо, клиентът просто още не вярва съвсем и все още иска мотора на Peter Sagan. Въпреки това те все още няма да могат да теглят колело.
‘Но когато сложите 54-милиметрови възлести гуми на велосипед, той вече не изглежда като мотора на Peter Sagan. Освен това отнема известно време, преди броячите на зърна в големите компании също да поискат да направят този скок. През последните 10 години продажбата на професионални състезателни велосипеди беше голям бизнес.’
Vroomen обаче е категоричен, че е лесно да привлечете хората, след като са го опитали.
'Когато хората изпробват вида велосипед, който отваря тези нови възможности за чакъл и може би дори сингълтрек и все още могат да карат бързо, с увереност и изобщо да не мислят за коли, тогава като цяло това е достатъчно, за да получите те се интересуват.
‘Да, може да се каже, че това е малко като планинско колоездене, но всъщност става въпрос за изграждането на велосипед, който е подходящ за потребителя. На хората им е омръзнало да бъдат блъскани от коли и има определена тенденция да се отдалечат от това и различен велосипед е част от това.
‘Могат отново да яздят като деца и да не се вземат толкова на сериозно. Това отговаря повече на времето, в което живеем, казва той.
Всеки е победител
Но какво да кажем за онези ездачи, които нямат намерение да се отклоняват от асфалта? Наистина ли има нужда техните шосейни велосипеди да бъдат карани с планински велосипед?
„Дисковата спирачка е може би най-добрият пример“, казва Уорд. „Това със сигурност все още е голяма дискусионна тема, но работата е там, че ако получавате по-надеждно спиране и става много по-чисто и по-леко, защо не го искате на шосейния си велосипед?“
Има хора, които биха казали, че дисковите спирачки просто не изглеждат добре на шосеен велосипед, но Уорд вярва, че тези опасения вече са разгледани.
‘Новите поколения продукти за дискови спирачки, Sram eTap Hydro и новият Dura-Ace за 2017 г., преобърнаха ъгъла от естетическа гледна точка. Дните, в които това беше шублер за планински велосипед, закрепен с болтове върху шосеен велосипед, отминаха.
‘Плоската стойка е голяма част от това и мисля, че е страхотно за шосейни велосипеди. Просто е спретнат и се отървава от грозните болтове, така че естетиката става все по-малък проблем.“
Приемането на нови технологии винаги е било бавен процес за братството на шосейните ездачи. Голяма част от това се дължи на богатото наследство на спорта – ние искаме предимствата, които идват с подобрената производителност, но също така искаме шосеен велосипед да изглежда като велосипедите, които помним от миналото.
Дългосрочни ползи
В крайна сметка обаче Ritzler предполага, че ще оценим промените, които адаптирането на технологията от планинските велосипеди ще има за изживяването на пътя.
„Колоезденето за мнозина е свързано с постижение и когато разкриете нови възможности, различни от самото състезание, това е поучително за толкова много ездачи. Ако отидете да карате 100 мили с приятелите си и се приберете вкъщи и го качите в Strava, тогава се чувствате като адски постижение.
‘Можете да изберете да се състезавате, но можете да изберете и просто да се забавлявате. Не е забавно да спукаш гуми или механика или да натиснеш спирачките и да не чувстваш, че спираш, защото нещата не са в състояние да направят това, което искаш.
„Ето защо съществува този нов тип велосипед, за да даде по нещо за всеки.“
„Това ще бъде по-голямо от шосейното колоездене, каквото го познаваме“, заключава Врумен. „Не го виждам като ниша. Това напълно пропуска смисъла. Това не е ниша - това е разбивач на ниши. За мен нишата е велосипед, пригоден за една много специфична цел.
‘Това е велосипед, който е почти всичко - от шосеен велосипед до твърд планински велосипед, така че покрива много основи. Със сигурност не е ниша.
‘Ако направим карането забавно, хората ще продължат да карат и ще убедят приятелите си също да карат. Ние не искаме да бъдем този вид индустрия
където най-добрата част от нашия фитнес уред завършва под леглото.
„Искаме хората да използват нашите неща и да насърчаваме другите да ги използват. Цялата тенденция е положителна.’
Част от процеса
Как частите за планински велосипеди намериха своя път към шосейните велосипеди…
1. Дискове и проходни оси
Те се оказаха спорни в професионалния пелотон и все още няма споразумение относно стандартизацията на размерите на дисковите ротори или проходните оси, но почти всяка голяма марка вече има шосеен велосипед, оборудван с диск.
2. Спиране
Подобно на Pinarello K8s (горе) и Specialized Roubaix са включили амортисьори на своите велосипеди, предназначени за калдъръмените Spring Classics, но има предимства за всички.
3. Гуми
Веднага след като пазарът прие 25 мм (над 23 мм), стълбовете на вратата отново се изместиха на 28 мм. Къде ще спре? Вече много производители създават велосипеди с място за 32 мм и повече.
4. Едно по (1x)
Sram лансира това като офроуд концепция, тъй като премахването на предния дерайльор опрости групата в зона, склонна към запушване с кал, но с наличните касети с по-широко съотношение се оказа еднакво подходяща за безпроблемен път езда.
