The Dream Works: Inside Saffron Frameworks
Ако работилниците за изграждане на рамки бяха кухни, Saffron Frameworks щеше да е Le Gavroche.
Той е добре оборудван, компактен, но функционален и, за място, където се произвеждат велосипеди, видимо чист.
Подобно на онзи ресторант със звезда Мишлен, Saffron е взел традиционен занаят и го е инжектирал със собствена вдъхновена модерност, печелейки множество признания в процеса.
В този момент би било изкушаващо да започнем да правим паралели между топ готвач и опитен строител на рамки, като и двамата фино изработват сурови съставки в продукти, далеч отвъд сбора на техните части, но говорете с човека зад значката с главата на Saffron, Матю Соутър и той ще ви изясни.
Той е повече от квалифициран за това, защото освен всичко друго, той е бил готвач. След това, през 2009 г., той направи това, което много от нас биха искали да направят – той вложи всичко, за да се научи да прави велосипеди.
Седем години по-късно и тази мечта е изключително успешна реалност. Не беше лесно обаче.
Промяна на посоката
„Беше в момент, в който имах много време за четене“, казва Соутър с премерен южноафрикански тембър.
‘Напуснах готвенето в Южна Франция и започнах два бизнеса в Южна Африка с брат ми: агенция за графичен дизайн и една, която правеше илюстративна работа за архитекти. Мразех го.
„Състезавах се много с колелото си и ставах сериозен, така че реших да посетя диетолог, който се занимава с колоездене, който основно ме сложи на 375 калории на хранене.
‘Те все още не знаят какво го е причинило. Дърпането на тялото ми във всички тези различни посоки, агресивните тренировки и този човек, който объркваше хранителните ми навици, не помогнаха, но в крайна сметка получих синдром на хроничната умора и буквално не можех да стана от леглото.
‘Това ви поставя в лошо психическо положение – изпадате в доста депресия. Както и да е, бях прикован към леглото и накрая прочетох тази статия за американски строител на рамки на име Дарън Крисп.
‘Наистина ми хареса нравът му, така че му се обадих и когато започнах да се подобрявам, направих курс по заваряване по негова препоръка в Южна Африка.
’След това се обадих по телефона на всеки строител на рамки в Обединеното кралство с молби за работа. Това може да звучи странно, но аз съм наполовина англичанин и изграждането на рамки по поръчка всъщност не беше нещо в Южна Африка тогава.“
Сюжетът се задълбочава
В този момент може да си помислите, че историята на Соутър е почти готова за край на Дисни, но нещата бързо се усложниха.
‘Приеха ме една компания на север и когато пристигнах, имаше това странно очакване, че ще направя всичките им рамки.
‘Строителят на рамки беше починал преди може би 10 години и те имаха тази невероятна работилница.
‘Мениджърът каза: „Ще ви наемем, ако можете да запоявате филе“, така че го направих и той каза, че не е достатъчно добро. Мамка му.
‘Беше събота, така че той каза да тренирам и да се върна в понеделник. Затова се върнах с очакване да видя мястото гъмжащо от строители на рамки, но там нямаше никой.
„Оказа се, че всички рамки, които продават, са произведени в Белгия, след което са внесени и боядисани.“
Опитът принуди Соутър да намери нова работа с друг голям базиран в Обединеното кралство строител на рамки, позиция, която заемаше две години. И все пак дори тогава не всичко беше розово.
‘Ние лесно правехме 150 персонализирани рамки на година и бях напълно хвърлен в дълбокия край, което беше страхотно.
'Беше невероятна възможност да науча търговията си със супер големи обеми, но – и не искам да отнемам нищо от тях – това не беше пътят, по който исках да тръгна.
‘Когато отидох на интервюто, останах с впечатлението, че всичко се произвежда вътрешно, така че бях разочарован да установя, че повечето от стоковите им рамки са внос от Китай. Така че през 2012 г. започнах Saffron.“
Дзен и изкуството да се конструират велосипеди
Четири години напред и Saffron се установява в преустроен набор от промишлени единици в Woolwich, на една ръка разстояние от бариерата на Темза.
Пространството е свежо и светло, изцяло боядисани в бяло тухли и открито дърво, което, ако не бяха тежките фрезови машини и стелажите с инструменти, лесно можеше да бъде сбъркано с рустикална художествена галерия.
Красащата една стена е серия от снимки на покрити с флюс уши, пламтящи факли и поръсени със стружки пейки; на друг, висящ точно над стойка за велосипед, странно нарисуван кръг.
„Това са някои изображения от семинарите, на които отидохме за книга, която написах с Рики Федър, наречена „Произведено в Англия“, за производителите на рамки в Обединеното кралство“, казва Соутер, взирайки се в снимките в бели рамки.
‘Тогава това е рисунка, която ми беше изпратена от будистки монах, за когото направих рамка. Кръгът е точката на концентрация за медитация, както и символ на кръговрата на живота, връзката между мен като строител и него като ездач и художник.“
