Алехандро Валверде печели в агонизиращия спринт нагоре по Mur de Huy
Алехандро Валверде (Movistar) спечели четвъртия си Fleche Wallonne за толкова много години днес, изпреварвайки Даниел Мартин (Quickstep) и Дилън Теунс (BMC) до линията на върха на Mur de Huy.
Въпреки впечатляващата късна самостоятелна атака от Боб Джунгелс от Quickstep в последните 30 километра, състезанието, както почти винаги се случва, се свеждаше до това кой може да изкачи най-бързо последното скандално изкачване.
Jungels беше погълнат на няколкостотин метра и след като изчака времето си зад първоначалните вълни на движение в главата на групата, Валверде предприе атака в етапите на умиране, която никой не можа да проследи.
Както се случи
Състезанието започна с атака от шест ездача, включваща Йоан Багот (Cofidis), Ромен Гиймоа (Direct Energie), Фабиен Дубей (Wanty-Groupe Gobert), Нилс Полит (Катуша Алпесин), Даниел Пиърсън (Aqua Blue) Спорт) и Оливие Пардини (WB Veranclassic Protect).
Преднината в почивката нарасна до около 6 минути, а на 100-те километра отборът Movistar на Алехандро Валверде определяше темпото в пелотона.
По времето, когато отцепването удари първото от трите изкачвания на бруталния Mur de Huy, разликата беше намаляла до 2 минути и 40 минути, а с оставащите 60 километра в този момент темпото наистина започваше да се вдига назад, с ездачи, отпадащи от пелотона, както и от почивката.
С прекъсването намалено до три и разликата до една минута, атаките започнаха да идват отзад с Лилиан Калмеджане (Direct Energie) и Тош ван дер Санде (Lotto-Soudal), Карлос Бетанкур (Movistar) и Алесандро Де Марчи (BMC) показва лицата им.
По времето, когато река Мур беше изкачена за втори път на малко под 30 км до края, прекъсването беше погълнато и Де Марчи се оказа на 20 секунди пред пелотона, с Боб Джунгелс от Quickstep Floors в преследване.
След като се събраха заедно, двамата състезатели започнаха да работят добре и натрупаха преднина от над 30 секунди, докато Movistar и Orica-Scott пазеха предната част на пелотона.
С малко повече от 12 км оставащи Джунгелс, мощен състезател на часовника, остави да лети сам при спускане и бързо дистанцира Де Марчи, като същевременно вкара допълнителни 15 секунди в пелотона.
Постигайки предпоследното изкачване на Cote de Cherave на 7,5 км преди края, Jungels имаше разлика от почти 50 секунди в групата. Междувременно Де Марчи беше погълнат от долните си склонове и Рафал Майка (Bora-Hansgrohe) тества водите с атака извън пелотона, която до върха на Шераве намали разликата до 30 секунди.
Cannondale-Drapac, Orica-Scott и Movistar поведоха пелотона в подножието на Mur de Huy и докато Jungels удари долните му склонове, разликата беше 23 секунди.
В крайна сметка 24-годишният младеж беше погълнат около половината изкачване, преди агонизиращите последни няколкостотин метра да бъдат оспорвани от фаворитите преди състезанието.
Давид Гауду от FDJ беше първият, който атакува, като Валверде премина директно над него. Dylan Teuns (BMC) и Sergio Henao (Sky) се опитаха да отговорят, но испанецът беше твърде силен и просто се отдалечи за победата.
