Някои казват, че представянето на мотора зависи от гени. Други казват, че става въпрос за възпитание. Нека разгледаме науката
„Трябва да благодаря на родителите си, че ми дадоха добри гени, а също и на баща ми, че ме научи на това, което наричам добри намерения. Той винаги ми казваше в каквото и състезание да участваш, състезавай се колкото можеш по-добре, а след това можеш да кажеш, независимо дали си спечелил или не, че си дал най-доброто от себе си.“
Така каза спринтьорът Марсел Кител, когато Cyclist разговаря с него преди няколко години. В един германски саундбит Кител успя да капсулира вековния дебат „природа срещу възпитание“.
Постиженията на Kittel и тези на неговите елитни събратя се дължат предимно на генетиката или са резултат от фактори на околната среда като обучение, хранене и семейна структура?
„Генетичното провидение създава възможности да станеш елитен спортист и допринася до 90% за това колко добър можеш да бъдеш“, казва Кен Матисън, бивш треньор в British Cycling. „За съжаление не можеш да бъдеш това, което искаш.“
Гледната точка на Матесън не е нищо ново. Братовчедът на Чарлз Дарвин, Франсис Галтън, се смята за оригинален генетик. В книгата си „Наследствен гений“от 1869 г. Галтън провъзгласява: „Има определена граница за мускулните сили на всеки човек, която той не може да преодолее с никакво образование или усилие.“
Генотип среща фенотип
На основно ниво можете да видите откъде идва Галтън. Найро Кинтана е висок само 1,67 м и тежи 58 кг. Лекият му ръст означава, че той може да изкачи планини, но също така означава, че му липсва мускулна маса, за да се бори за спринтове, които изискват мощност от 1600 вата.
Някой като Андре Грейпел от Lotto Soudal, от друга страна, е висок 1,84 м и тежи 80 кг. Това естествено натоварване е вредно при изкачванията, но се отплаща щедро при равнините.
Значи това е, значи? Всичко се дължи на вашите гени?
„Не съвсем“, казва физиологът по упражнения Иън Крейг. „Гените – които се намират в дълги нишки на ДНК, наречени хромозоми – полагат основите на много характеристики, но вашият фенотип е това, което сте като човек. Това е мястото, където вашите гени взаимодействат с околната среда.
„Вие може да сте най-генетично надареният човек, но сте глупаци в спорта, защото сте израснали в неспортуващо семейство, „наслаждавали сте се“на лоша диета и липса на сън.“
Напоследък дебатът природа срещу възпитание се засили поради книги като The Sports Gene на Дейвид Епщайн и Outliers на Малкълм Гладуел.
Последният предложи пътят да станеш експерт в почти всичко е да запишеш 10 000 часа практика, като започнеш, когато си млад.
Книгата на Епщайн, напротив, предполага, че не всеки може да достигне върха с достатъчно практика и че спортният успех често е продиктуван от наследствени фактори.
„За всеки ген има две букви [алели], свързани с него“, казва Крейг. „Те се наричат базови двойки в спиралата на ДНК и по същество са по една буква от майка ви и баща ви. Те диктуват вашите физически, биологични и психологически характеристики.
‘Ще ви дам пример: АСЕ генът [ангиотензин-конвертиращ ензим] участва в контролирането на кръвното налягане. За ACE, вие наследявате или I, или D алел, така че потенциалните комбинации са II, DD или ID.
„За ACE, II е силно свързан с възможностите за издръжливост. DD е свързан с властта. DI е комбинация от двете.“
Така че, ако ACE генът на двамата ви родители съдържа II алели, вашата единствена пермутация е II, което означава, че ще проявявате склонност към издръжливост. Ето защо чистокръвните животни отиват в конезавод – и защо спермата на супер-кон Франкел струва 125 000 паунда.
Бегачи и ездачи
И все пак несигурността произтича от това, че кон съдържа 20-25 000 гена – подобен брой като този при хората. Според Янис Пициладис, професор по наука за спорта и упражненията в Брайтънския университет, в преглед
от 133 проучвания, публикувани през 1997-2012 г., само 59 генетични маркера са свързани с издръжливостта и 20 със силата.
„Спортното представяне е сложен фенотип“, казва той. „За да станете елитен спортист, е необходима комбинация от физиологични, поведенчески и екологични фактори.“
Пициладис е експерт по темата. Работата му го отвежда в Кения в търсене на синергията между генетиката и околната среда и макар да признава, че кенийците притежават добри гени за издръжливост (естествено високи нива на EPO, например), той заключава, че доминацията на Кения, Етиопия и Еритрея в бягането на дълги разстояния е „социално-икономически феномен“.
Неговите проучвания показват, че 81% от 404 кенийски професионални бегачи е трябвало да тичат или да изминават значително разстояние до и от началното училище като деца, което означава, че кенийските деца са имали 30% по-висок аеробен капацитет от своите връстници.
Това е идея, подсилена от Епщайн. „Колко деца на успешни кенийски бегачи имат успешна бягаща кариера?“, казва той в The Sports Gene. - Казвам ви, почти никакви. Това е така, защото богатството на родителите им означаваше, че не трябваше да тичат до училище.“
Благодари на майка ти
Тамзин Луис беше една от най-добрите британски триатлонки на дълга дистанция преди пенсионирането си през 2014 г. Тя спечели Ironman UK и завърши втора на прословутия Alpe d’Huez Triathlon.
Нейният баща е Колин Люис, бивш професионален колоездач, който спечели шампионата на Британското шосейно състезание два пъти през 60-те години на миналия век и бе домакин на Том Симпсън на Тур дьо Франс през 1967 г., предавайки на Симпсън последното му питие, преди да умре на Мон Венту.
„Личностите ни са подобни – ние сме хаотични, обсебващи и силно мотивирани и е ясно, че съм наследила и физическите му гени“, казва тя.
„Започнах да се занимавам с триатлон едва през 2007 г. и не бях карал много до този момент. Измерих VO2 max и беше около 68, което е добре за някой, който е относително нетрениран.“
Тук има генетичен компонент, ако не директно от Колин. Потенциалът за брой и размер на митохондриите се наследява от майчината линия. (Митохондриите са силовите центрове на клетките и производството на енергия и са от решаващо значение за издръжливостта.)
„Дядо ми по майчина линия беше национален бегач, а баща му международен плувец“, казва Луис.
След това има случаят с Матийо ван дер Поел. Все още само на 20, Ван дер Поел вече има дълъг списък от победи на пътя и в циклокроса, включително сребърен медал от Световното първенство по циклокрос по-рано тази година.
Това е зашеметяващ рекорд, но не е изненадващ. Баща му, Адри, спечели обиколката на Фландрия и Лиеж-Бастон-Лиеж, докато дядото на Матийо по майчина линия е Реймонд Пулидор, който спечели Vuelta a Espana през 1964 г., както и завърши втори пет пъти на Тур дьо Франс.
Генетичното и екологичното провидение изиграха ключова роля както за Луис, така и за Ван дер Поел, но въпреки научния прогрес няма приложения, нито носими технологии, които да определят количествено доколко едно от двете е повлияло на сегашното им ниво на производителност.
Извънредните стойности
Има аномалии. Тези 10 000 часа тренировки не бяха нищо в сравнение с това, през което премина американският футболист Тод Маринович.
Бащата на Маринович го подготвяше от раждането му, за да стане куотърбек, измисляйки игри като вдигане на медицинската топка върху кухненската маса, докато не след дълго оставаше без пелени, и забранявайки нездравословната храна.
Наречен „Спортистът от епруветка“от Sports Illustrated, Маринович се проектира за Лос Анджелис Рейдърс през 90-те години, преди проблем с наркотиците да сложи край на кариерата му – може би не е изненадващо за дете, което е пораснало твърде рано.
Съществуват и генетични аномалии. Финландският скиор Ееро Мантиранта спечели два златни медала в ски бягането на Зимните олимпийски игри през 1964 г.
Той спазваше диета, подобна на съвременниците си, тренираше по същия начин и не беше изложен на незначителните печалби, които населяват елитния спорт през 2017 г.
Но той имаше едно ясно предимство пред съперниците си: неговите нива на кислород-пренасящ хемоглобин бяха измерени 236g на литър кръв в своя пик в сравнение с обичайния диапазон от 140-180g/l.
Изследване през 1993 г. се фокусира върху семейство Mantyranta и наблюдава, че 29 от тях, включително Eero, имат генетична мутация, която засяга EPO рецептора, което означава, че техният костен мозък произвежда червени кръвни клетки, без да бъде стимулиран от хормона EPO. Накратко, той беше естествено дрогиран.
Генетиката е сравнително нова област, но са идентифицирани гени, които влияят на това как понасяте болката, мотивацията, метаболизма на мазнините…
Въпреки това, настоящите оценки показват, че генетичната вариация в производителността е около 30%. Останалото зависи от вашата среда.
С нарастването на знанията ни за генетиката тези цифри ще варират, но, както казва Тамзин Луис, „Упоритата работа побеждава таланта, ако талантът не работи усилено.“
