След двугодишно удължаване на договора, Филип Жилбърт мечтае за слава Париж-Рубе и Милано-Сан Ремо
Победата на Обиколката на Фландрия през 2017 г. означаваше, че Филип Жилбер се присъедини към Алехандро Валверде (Movistar) като най-успешния състезател във всичките пет Монумента в настоящия професионален пелотон. Сега с удължен договор в Quick-Step Floors с допълнителни две години, Гилбърт се стреми да завърши комплекта Monument в мисия, която е измислил „Проект 5“.
35-годишният изживя възраждащ се първи сезон с Quick-Step Floors, спечелвайки Tour of Flanders и Amstel Gold Race, заедно с етап в Tour de Suisse и общото в Three Days of De Panne.
Gilbert сега ще се стреми да добави Париж-Рубе и Милано-Сан Ремо към своите обширни палмари, които включват също Лиеж-Бастон-Лиеж и Ил Ломбардия. Белгиецът цитира този шанс да спечели и петте паметника като причина за удължаването на договора си.
'Сигурен съм, че все още мога да спечеля някои големи състезания и че ще получа шансовете си. Би било сбъдната мечта да спечелим състезания като Париж-Рубе и Милано-Сан Ремо с този отбор, каза Гилбърт.
'Това също е една от причините, поради които исках да подпиша за още две години, за да изградя и увелича шансовете си.'
Амбициите на Гилбърт са едни от най-големите, които могат да се таят в професионалното шосейно колоездене. Ако Гилбърт завърши комплекта Monument, той ще се присъедини към много елитен клуб.
Само трима състезатели са успели да вземат всичките пет от най-големите еднодневни състезания в колоезденето, като всички са сънародници на Гилбърт. Rik Van Looy и Roger De Vlaeminck държат това признание заедно с Eddy Merckx.
Фактът, че само трима ездачи - всички смятани за велики в спорта - са успели да постигнат това постижение, подчертава пълната му трудност. Тъй като съставът на петте състезания е фундаментално различен, рядко е да имаш ездач, който може да спечели всички.
Неумолимата скорост на Париж-Рубе обикновено обезсмисля онези, които се изкачат до победата в Ломбардия, като хълмовете на Лиеж са твърде много за спринтьорите, които поемат Милано-Сан Ремо.
Гилбърт ясно демонстрира потенциала си да се запише в аналите на историята, но шансовете остават твърдо срещу него. Доближавайки се до победата в Сан Ремо в миналото, може да се окаже, че шансовете за Гилбърт са преминали.
Това обаче не попречи на бившия световен шампион да таи тези амбиции
Неговото най-голямо препятствие ще бъде това на плътния класически списък на отбора му. Quick-Step Floors се гордее с факта, че много състезатели в неговия екип могат да спечелят някоя от класиките във всяко издание, като Милано-Сан Ремо и Рубе не са изключение.
Съотборникът на Жилбърт Джулиан Алафилип завърши на подиума на Милано-Сан Ремо през 2017 г., а отборният спринтьор Фернандо Гавирия влезе в надпреварата като фаворит на букмейкъра. С тези опции е трудно да се види как Гилбърт взема La Primavera.
Отвъд Сан Ремо се намира Париж-Рубе, който е може би най-трудният единичен състезателен ден в професионалния календар. Поемайки калдъръма на Северна Франция, Рубе често се е доказвал като съкрушител на мечти. Въпреки това, Гилбърт заяви, че „понякога хората преувеличават колко труден е Рубе.“
С пан-плоско трасе, стилът на състезание може да не подхожда на Wallon, като Gilbert се представя най-добре на къси и стръмни изкачвания. Освен това Гилбърт ще се конкурира с хора като бившия победител Ники Терпстра и Зденек Стайбар в собствения си отбор.
И все пак тази конкуренция в отбора е здравословна според Гилбърт и действа като катализатор, за да влезе във формата, от която се нуждае.
'С пресата може да съм основният човек, но на мотора е напълно различно. Трябва да се бориш, за да се биеш с отбора и със себе си, а ние винаги се налагаме“. Гилбърт призна.
'Ако сте най-добрият ездач в Quick-Step, определено ще имате шанс да спечелите състезанието.'
Тази година ще бъде определящ сезон в кариерата на Philippe Gilbert. Тези таени амбиции със сигурност се насърчават, но остават много малко вероятни. Ако Гилбърт можеше да го направи, той трябваше да бъде запомнен като един от великите.
