Бруталните 28% рампи причиняват хаос, но Денифл продължава да претендира за известна победа
Неизвестен австриец Стефан Денифл (Aqua Blue) спечели Етап 17 от Vuelta a Espana 2017, финиширайки на 28 секунди пред Алберто Контадор от Trek-Segafredo на върха на „чудовището“Alto de los Machucos.
Крис Фрум (Отбор Скай) все още води в състезанието като цяло, но беше зле изложен на последното изкачване, за да завърши етапа 14-ти, 1:46 зад Денифл и зад повечето си GC съперници.
Денифл беше част от отцепването на шестима, което се размина ясно в първите 20 километра от етапа, но успя да вземе дебютна победа в Гранд Тур, докато състезанието зад него се разпадна.
След две по-малки изкачвания по-рано през деня, 180,5-километровият етап от Виладиего до Лос Мачукос стигна до върха на последното 9-километрово изкачване до финала, което включваше участъци с 28% наклони и стръмни рампи 30% на места.
Контадор завърши отличен втори, след като остави останалите претенденти за GC след себе си на най-стръмните му склонове, докато Мигел Анхел Лопес (Астана) продължи впечатляващата си форма, за да заеме трето място.
Той току-що измести Винченцо Нибали (Бахрейн-Мерида) и Илнур Закарин (Катуша) до линията, 1:04 мин. на победителя в етапа, за да спечели няколко бонус секунди за проблемите си.
Фрум беше отхвърлен почти веднага след като най-трудните наклони се завладяха, но се придвижи до финала възможно най-добре, за да минимизира загубите си.
Първата петица остава непроменена, но Нибали сега е само с 1:16 по-назад от Фрум, като Уилко Келдерман (отбор Sunweb) все още е трети на 2:13, Закарин четвърти на 2:25 и Контадор все още е пети, но с много намален дефицит от 3:34.
След двойка средни планински етапи утре и петък, последната битка за GC отличията ще се проведе на страховития Alto de l'Angliru в събота, преди церемониалното шествие в Мадрид в неделя.
Пробив от шест души
Основната почивка за деня се събра в първите 20 километра. Трима ездачи направиха първоначалния ход – Алесандро Де Марчи (BMC), Денифл (Aqua Blue) и Дани Морено (Movistar) – и скоро към тях се присъединиха Джулиан Алафилип (Quick-Step Floors), Давиде Вилела (Cannondale-Drapac) и Магнус Корт Нилсен (Орика-Скот), за да формира група от шестима от предната част на пелотона.
Те бързо изградиха голямо предимство пред основно поле, което изглеждаше щастливо да ги пусне за момента.
В един момент разликата достигна девет минути, преди пелотонът най-накрая да реши, че е време да започне работа.
Bora-Hansgrohe и Astana бяха главните аниматори, като Team Sky гледаше за кратко и техните усилия бързо върнаха почивката до около 5:30 на средата на сцената.
След това беше първото сериозно изкачване за деня, 8,3 км 2nd категория Portillo de Lunada – скромен тест в сравнение с предстоящите предизвикателства.йени
Астана продължи да увеличава темпото в основното поле и до върха намали разликата с шестте лидери до по-малко от четири минути.
Но сега имаше нов проблем: надморската височина на изкачването беше отвела ездачите в ниска облачност, а условията превърнаха дългото спускане от другата страна в хазарт по мокри пътища и с почти нулева видимост.
За щастие всички преминаха през изпитанието безопасно, но условията показаха, че масовият пелотон се разпадна напълно.
Нибали беше човекът, нанесъл най-много щети, оправдавайки фактурите си като безстрашен спускач и намалявайки предимството на отцепилия се с цяла минута за едва 10 километра каране.
Отново заедно
Неговите усилия за кратко накараха Фрум да загуби контакт, но червената фланелка бързо беше върната обратно от съотборниците му от Team Sky и основните фаворити пристигнаха заедно в основата на следващото изкачване, Пуерто де Алисас.
Стигайки до скромните 675 м след само 8 км изкачване, това отново не беше изкачване, от което да се страхувате твърде много само по себе си.
Но с върха, идващ само на 18 км от финала и спускането през върха, водещо направо до финалното изкачване с плашещите си наклони, действието беше практически гарантирано и изкачването надлежно получи статут от първа категория.йени
Петимата лидери – Villella беше дистанцирана в мъглата – все още имаха уважавано предимство от 2:20, навлизайки в Alisas, и отстъпиха само няколко секунди на долните му склонове.
След това започнаха атаките в основното поле. Дуото Orica-Scott Адам Йейтс и Естебан Чавес бяха първите, които се изчистиха, знаейки, че имат съотборник напред в лицето на Nielsen. Няколко други ездачи прекосиха, за да се присъединят към тях, и се отвори малка празнина.
Но тогава Team Sky излезе начело по численост за първи път и атакуващата група беше върната назад.
Отцепването остана ясно на върха, сега броят му беше намален до четирима, след като Нилсен седна да изчака съотборниците си – само за да открие, че са били погълнати от машината Sky, преди да успее да им подаде ръка.
Ако в началото…
Така той отново премина през върха на изкачването, този път с друг съотборник, Джак Хейг, за компания.
Беше рисковано движение при влажно и технично спускане, но двойката пристигна в подножието на последното изкачване на 30 секунди разстояние от основното поле и на по-малко от минута зад останалите четирима лидери.йени
Alto de los Machucos не губи време, за да наложи наказанието, като се изстреля направо в 17,5% рампа, която незабавно взриви пелотона.
Джарлинсън Пантано (Trek-Segafredo) се изстреля отпред с 6,5 км преди края, след което дойдоха очакваните атаки първо от Лопес и след това от Контадор.
Сега стигаха до най-трудните участъци от изкачването, но докато Лопес и Контадор вървяха напред, Фрум вървеше назад, заобиколен от състезатели на Team Sky, но неспособен да изравни темпото на тези отпред.
Contador вдигна темпото отново, за да дистанцира Lopez, но най-трудният участък от 30% от clmb все още предстоеше. И така, невероятно, беше Денифл, последният човек, стоящ отпред и все още на минута разстояние от Контадор.
Зад тях Нибали започна да настоява, усещайки шанса да нанесе реална вреда на общата преднина на Фрум и да съживи кандидатурата му за GC отличия.
Досега Фрум губеше време на всичките си основни съперници, като най-добрият му сценарий сега включваше малко повече от ограничаване на щетите.
Контадор се зарови в стремежа си за неуловима етапна победа, за да завърши последната Голяма обиколка в кариерата си, но в крайна сметка Денифл оцеля, за да вземе най-голямата победа в кариерата си.
