Присъединихме се към Beaumont за част от неговия световен рекорд. Снимка: Johnny Swanepoel, Moonsport
Колоездачът за издръжливост Марк Бомонт кацна в Лисабон в сряда, за да започне последния етап от своето рекордно каране около света за 80 дни – и бяхме поканени да се присъединим към него за част от маршрута.йени
Beaumont е по график, за да пристигне в Париж по обяд в понеделник, завършвайки околосветско пътешествие от 18 000 мили за 79 дни, подобрявайки предишния рекорд от 123 дни, държан от Kiwi Andrew Nicholson.
Когато потеглихме от Лисабон към прашната, хълмиста земеделска земя на Алентехо при температури около 20 градуса, Бомонт беше спокоен, разговорлив и изпълнен с чувство за хумор за човек, който току-що беше слязъл от нощен полет от Халифакс, Канада, с 16 743 мили в краката.
Въпреки че осъзнаваше, че има още 1250 мили за изминаване – включително най-планинския участък от целия маршрут в Испания – той беше недвусмислен относно тайната на успеха си досега: страданието.
„Имало е моменти, когато наистина е трябвало да остържа цевта на душата си, когато съм бил толкова нисък, че съм се разплакал“, ми каза той.
'Ако трябваше да напишете ръководството на Хейнс за това, което направих, то ще включва всички неща като обучение, аеродинамика, логистика, оборудване.
'Всички тези фактори са важни, разбира се, но X-факторът е смелост. Ако нямате способността да страдате, няма да успеете.
'Всеки колоездач ще може да се идентифицира с това.'
Но сред страданието имаше моменти на хумор. Преди да се качи на самолета си от Канада, Бомонт привлече вниманието на евангелски проповедник, пътуващ с велосипед.
'Той се возеше с мен и викаше на всеки, когото минахме, "Хей, този човек обикаля света с колело."
'Накрая трябваше да му кажа да спре. Малко по-късно той каза, че би искал да каже молитва за мен, докато карахме колело, и аз казах: „Добре, добре.“
'След като той свърши с работата си, му казах, че съжалявам, че не си затворих очите, и той отговори: "Хей, това е добре, Марк, не трябваше да затваряш очите си".'
По въпроса дали смята, че други ездачи ще се опитат да постигнат 80-дневния рекорд, Бомонт е философски и откровен.
'Няма причина да не може да бъде счупен. В края на краищата аз дори не съм типичният колоездач - висок съм 6' 3 и тежа 90 килограма.
'Някой, който е 75 килограма и е "подходящ" колоездач, може да го направи. Ще видим.
'Но това беше определящо живота ми преживяване и аз бях първият. Никой не помни кой беше вторият на Еверест.'
Би ли помислил да участва в събитие като Race Across America или състезанието Trans-Con?
'Не, в това няма да има нищо за мен или моите спонсори, ще бъда само един ездач сред стотици', казва той.
'Правя това, което правя, за да изкарвам прехраната си и да издържа семейството си, толкова е просто. По-трудно ли е това, което правя?
'Е, участниците в тези събития навлизат в дълъг, тъмен тунел, но той ще продължи най-много само няколко седмици. Тунелът ми работи 11 седмици.'
Чакаше с мен полета на Beaumont да кацне в Лисабон беше неговият механик/навигатор Алекс Глазгоу (който беше с него през 28-те дни на етап 1 от Париж до Пекин).
Телефонът му избръмча със съобщение от лидера на екипа Майк Грифитс: „Времето за предизвикателство вече е BST+1. Няма да има повече промени по време на етап 4 до Париж.'
Glasgow потвърди, че екипът е живял в балон през последните 74 дни, работейки в собствената си часова зона, за да противодейства на ефектите – физически и психически – от толкова бързото пътуване през толкова много часови зони.
„Преместваме „Време за предизвикателство“с 10 минути напред на всеки час през деня“, каза той.
Преди да излети от дома си в Шотландските планини, Глазгоу е „уточнявал“детайлите на маршрута на Бомонт от Лисабон до Париж.
'Прекарвам много време в работа с карти в работата си като горски дизайнер, така че много ми харесва да човъркам с маршрути и мисля, че ни спестих 3000 метра изкачване от оригиналния маршрут, казва той.
'Ако си представяте идеята да начертаем 18 000 мили на Strava и да се уверим, че няма да го отведем в задънена улица, надолу по чакълест път или частен път, или някъде със знак „Велосипеди забранени“- това е минно поле.
'Преди да напусна Париж на етап 1, прецизирах маршрута и взех малко надморска височина. В движение трябваше да управляваме микронавигацията.
'Беше по-стресиращо, отколкото искахме, тръгвайки от маршрута Strava, за да намерим тихи пътища далеч от наистина натоварените пътища в Полша, но си заслужаваше.'
Но не става въпрос само за намирането на най-тихите, най-равните пътища или най-директния маршрут, както обяснява ветеранът от британската армия Майк Грифитс: „Днес трябва да намерим допълнителни осем мили.
'Поехме по пряк път до Халифакс, така че текущият ни прогнозиран общ пробег е 17 992 и трябва да е поне 18 000 за протокола.
'Така че искам да намерим тези допълнителни осем мили днес, въпреки че Марк би предпочел да ги остави до Франция.'
Другият ключов член в екипа за поддръжка на Beaumont е неговият мениджър по представянето Лора Пенхаул, ръководител на екипаж, който счупи рекордите изцяло от жени, който прекоси Тихия океан за девет месеца през 2015 г.
Тя вече се беше свързала с мен две седмици преди пристигането ми, настоявайки да започна да приемам курс Vicks First Defense спрей за нос, за да предотвратя всяка възможна настинка.
'Не можем да рискуваме някой да внесе някакви микроби в балона, тъй като имунитетът на Марк е уязвим. Започнете да мислите, че сте спортистът през следващите няколко седмици“, беше написала тя.
По време на пътуването с Beaumont станах свидетел на Penhaul в действие. Ако не чакаше да предаде напитки, парацетамол или пилешки опаковки (част от дневния му прием от 9 000 калории) на Бомонт на редовни интервали, тя беше готова да го масажира, да му сготви обяд или да се погрижи за хроничните му наранявания, включително счупен лакът (получил катастрофа в Москва) и мазоли по краката и ръцете.
Тя също е била зъболекар на Бомонт, като редовно поставя пломби на зъб, който той повреди при катастрофата в Москва.
'Тя основно ме управлява, взема всички решения за това какво ям, кога си почивам, така че мога просто да се концентрирам върху колоезденето', казва Бомонт.
Сякаш за да докаже това, превозното средство за поддръжка – кемпер, закаран от Обединеното кралство предишната нощ – минава покрай нас и Пенхаул извиква през прозореца: „Почивка в 2.07“.
Струва ми се, че все още е много далеч – аз например започвам да усещам топлината, дори при постоянно стабилното темпо на Бомонт от 15 мили в час – докато осъзная, че тя работи на „Време за предизвикателства“, което е с час преди местното време.
Penhaul също е отговорен за спирането на нарастващия медиен интерес, който отвлича вниманието на Beaumont от целта му.
„Ние сме толкова близо до рекорда, но трябва да останем фокусирани и трябва да пазя медийния шум да не пречи на целта ни“, казва тя.
Но тя признава, че нещата ще бъдат различни в понеделник, когато екип от полицейски ездачи е планиран да ескортира Бомонт през Париж до Триумфалната арка, 79 дни след като той започна опита си да обиколи света с езда в 80 дни.
Марк Бомонт е посланик на Visit Scotland.
Научете повече за неговото рекордно каране на: artemisworldcycle.com
Благодарим на Cycling Rentals в Лисабон за заемането на нашия велосипед Fuji Gran Fondo 2.1.
