Насочихме се към Deloitte Ride Across Britain за втора поредна година, този път при много по-тестови условия
Всяко лято хиляди решителни колоездачи, натоварени с багажници, поемат предизвикателството да прекосят цялата дължина на Великобритания между два края: от Land's End и безкрайните вълни на Корнуол до скалистите скали на John O'Groats.
Маршрутът се превърна в нещо като поклонение за велосипедисти, които желаят да изследват Обединеното кралство. Подобно на много други колоездачи имах този класически туристически маршрут в списъка си с кофи от момента, в който научих за него.
Върнах се в Обединеното кралство преди 10 години този месец, след като прекарах много от годините си на формиране в Канада.
След като започнах да карам колоездене, и по-специално колоезденето за издръжливост, в Обединеното кралство, се увлякох от идеята да отпразнувам тази годишнина, като видя осиновения си дом с велосипед.
Така че, когато се появи възможността, се записах да участвам в Deloitte Ride Across Britain.
RAB предлага различен подход спрямо вашия стандартен опит от край до край, тъй като се поддържа напълно. Без да се налага да се тревожа за планирането на маршрута, да мъкна комплекта из цялата страна, да разбера откъде ще дойде следващото хранене или да се притеснявам къде ще спя всяка вечер, това ме привлече много.
Хареса ми идеята да мога просто да се съсредоточа върху карането на велосипеда си и изминаването на тези 100 мили на ден.
Може би малко наивно, реших, че това ще бъде лесен начин да отметна това предизвикателство от моя списък, тъй като когато съм се състезавал сам, винаги намирам за предизвикателство администратора и логистиката.йени
Погледнато назад, сега осъзнавам колко наивно е било за мен да мисля, че това ще бъде разходка в парка…
В продължение на девет дни щях да карам 969 мили, да въртя педали два пъти над височината на Еверест и да отметна 23 окръга и три държави, в проливен дъжд, бури с градушка и минусови температури.
В нощта преди старта на пътуването пристигнах в Land’s End под прикритието на тъмнината, за да се озова в първия от деветте базови лагера. Беше страхотна гледка.
Море от съвпадащи зелени изскачащи палатки, зони за масаж, зона за ремонт на велосипеди, шатра за хранене/разходка, „изискани душове за измиване“, перални съоръжения, медицинска палатка – всичко това през седмицата ще отнеме екипажът колективно 4000 часа, за да се събере.
След вечеря ми разпределиха палатката за нощувка. Да съм израснал на къмпинг в някои от най-отдалечените места в Северна Канада, да се озова в поле с приблизително 800 други хора, беше интересно изживяване.
Бях пренебрегнал бележката да нося тапи за уши, но скоро разбрах защо са били препоръчани, тъй като мъжете в палатките от двете ми страни перфектно синхронизираха хъркането си, за да започнат в секундата, в която другият свърши, създавайки доста мюзикъл интерлюдия.
За щастие, мога да спя през повечето неща и бързо задрямах. В 04:00 алармата на неидентифицирано лице се включи и беше отложена многократно преди официалното събуждане в 05:30.
В този момент разбрах, че не съм толкова добър в спазването на правилата за организирано забавление, така че докато всички останали нетърпеливо чакаха на стартовата линия, за да потеглят на по-малки групи, аз се отклоних в шатрата за хранене, за да си взема закуска.
Това се превърна в известна тенденция за мен и съм 99% сигурен, че бях сред едни от последните хора, които си тръгваха всеки ден.
Някои дни бяха срутили стартовата линия, докато тръгнах на пътя.
При такова, каквото беше времето, не чувствах истинска мотивация да се втурна към друго кално поле, където да се мотая, и предпочитах да спя повече.
Това означаваше, че бързо попаднах на радара на човека с каруца с метла, тъй като той беше убеден, че никога няма да го настигна. Щастлив съм да кажа, че му доказах, че греши и успях да накарам контролно-пропускателния пункт да бъде прекъсван всеки ден.
Всяка вечер щяхме да бъдем информирани за маршрута на следващия ден, който неизменно се описваше като „неравен“или „сцеплив“.
Въпреки това, както посочи екипът на Threshold Sports, Ърнест Хемингуей веднъж написа: „Чрез каране на велосипед най-добре научаваш контурите на една страна.“
Така че имайки предвид това, те избраха маршрут, който е проектиран да даде уникална гледна точка към една страна, такъв, който ни накара да правим няколко допълнителни мили всеки ден, но ни отведе до местата, които другите пътувания може да пропуснат.
На третия ден се събудихме в общежитията на университета Бат от библейския дъжд и вятър. В този момент почти се отказах.
Погледнах времето и знаех, че това е нещото, с което ще се сблъскам през останалата част от седмицата, и вече се страхувах да трябва да лагерувам в още едно кално поле, с мокри дрехи и мокри обувки.
Грабнах велосипеда си, престорих се, че напускам старта и след това се върнах в леглото за още час, докато обмислях дали ми пука дали ще завърша карането или не.
Това, което разбрах, е, че нямам нищо против да карам в дъжда, но мразя да къмпингувам в калта и никога да не се стопля или изсъхна след дълъг ден на колело.
Така че реших да продължа и си помислих, че мога да се измъкна и да направя собствени планове за спане, ако лошото време продължи.
Когато стигнах до първия контролно-пропускателен пункт онзи ден, разбрах, че двама мои приятели, с които бяхме на каране, са решили да се откажат.
The Ride Across Britain се гордее с това, че има 95% процент на завършване за ездачи, достигащи финала; предполагам, че времето тази година ще намали този брой.
Когато дните и километрите започват да се сблъскват, вие се оказвате, че бързо изпадате в рутина.
Започвайки със събуждане в 05:30 (аз дърпам спален чувал над главата си и изпускам поредица от ругатни), закуска, опаковане на чантата, пълнене на бутилки с вода.
След това в 08:00 осъзнавате, че всички останали са си тръгнали преди час, бързате да хванете няколко души, с които да карате, достигате до нов базов лагер, опитвате да почистите велосипеда напразно и най-вече просто го намажете с още кал
След това плъзнете чантата до палатката, отстранете калта и охлювите от палатката, вземете душ, резервирайте час за физиотерапевт, покрийте се с рок лента, изяжте огромна вечеря, разтегнете се, измийте бутилки с вода, качете снимки от деня в Instagram, спете, повторете.
Изпадането в този вид рутина е едно от нещата, които обичам в многодневните колоездачни събития. Обичам да знам, че всяка сутрин всичко, за което трябва да се тревожа, е да карам колело, да се наслаждавам на пейзажа и да ям пакет след пакет Oreos.
До средата на седмицата всичките 870 участници бяха добре и наистина в това, което те наричаха „балон RAB“, забравяйки какво се случва във външния свят.
Изведнъж става добре да се разхождаш със спортен сутиен и къси панталонки, докато ядеш три пакета чипс като лека закуска.
Предимно карах сам по време на RAB, тъй като това е, което съм свикнал да идвам от състезания, които се издържат самостоятелно.
Въпреки това през целия ден обикновено карах с други хора за час-два и разбрах какво ги е вдъхновило да правят LeJog.
Когато попитах хората защо са там, в по-голямата си част отговорът беше, че е пътуване с кофа.
Threshold и целият екипаж вършат невероятна работа, за да превърнат това, което в крайна сметка е каране за издръжливост, в спортно, което прави този вид колоездене достъпен за хора с различни способности.
Това ми даде дълбоко уважение към много от ездачите, които бяха там. Имах добра представа в какво се забърквам, когато се регистрирах за RAB, но за мнозина, които бяха там, това беше първото им многодневно събитие, някои се бяха захванали с колоезденето едва след като се регистрираха за събитието, тренирайки една година за да можете да участвате.
Въпреки това всички те ставаха всеки ден и даваха най-доброто от себе си въпреки трудните условия.
Един следобед чух някой да извиква името ми. Беше Сам Уелър. Тя дойде на лекция, която изнесох за колоездене за издръжливост преди година и оттогава се присъедини към QoM каранията като част от нейното обучение за RAB.
„Тук съм заради теб, възкликна тя… ти каза, че всеки може да се занимава с колоездене за издръжливост… Аз съм просто майка и го правя!“
Това беше моментът, който направи RAB за мен. За толкова много хора, които участват в RAB, това е шанс да видят какво точно са способни да постигнат, а колоезденето на малко под 1000 мили за девет дни не е малко!
Deloitte Ride Across Britain 2018
Deloitte Ride Across Britain 2018 ще се проведе на 8-16 септември 2018 г. За да научите повече и да се регистрирате, посетете www.rideacrossbritain.com
Threshold Sports
Threshold Sports организира набор от предизвикателства на открито, предназначени да подтикнат хората, независимо от тяхната възраст, способности и фитнес ниво, да открият своята мантра „Повечето е в теб“.
Събитията включват Deloitte Ride Across Britain - където ги срещнах, Dulux Trade London Revolution и наградените Trail Series, Dixons Carphone Race to the Stones, Race to the King и Heineken Race to the Tower.
Екипът също така създава събития по поръчка за фирми, които искат да постигнат конкретни цели като подобрено здраве и благополучие, лидерство, изграждане на екип, ангажираност на клиенти и служители и изграждане на марка.
