Джейсън Кени се завръща, за да се насочи към Олимпийските игри в Токио 2020 в кампания, която може да го направи най-титулуваният британски олимпиец
Въпреки че никога не е обявил публично оттеглянето си, състезателят на писта Джейсън Кени реши да се откаже от спорта след Олимпийските игри в Рио миналата година. След като напусна игрите със златни медали в спринта, отборния спринт и кейрин, това щеше да е перфектен край на една изключителна кариера, която превърна спринтьора в един от най-успешните британски олимпийци.
„Бавно, но сигурно ми беше достатъчно“, каза той на Cyclist. „Правех го толкова дълго. Тогава не осъзнавах, но никога не съм си давал почивка.
'След най-много повече от десетилетие имах няколко седмици почивка и дори тогава все още мислех за тренировки. Прегледах олимпийския цикъл, защото вече бях положил работата.
'Преди игрите се убедих, че това ще бъде последната ми олимпиада. Бях щастлив да го видя, но след това исках да си тръгна и просто да бъда нормален за малко.“
Притежаването на необичайна способност да се скрие, преди да достигне върховата си форма на критични събития. Непрестанното натоварване на Кени беше стопило ентусиазма му, което го накара да отложи край на кариерата си, докато изборът да не обявява плановете си беше характерен ход за ездач който предпочита да остави ездата да говори вместо него.
„След игрите тотално се изключих и не погледнах назад“, каза той, докато подкрепяше стартирането на новата секция на Wiggle онлайн, където ще се съхраняват водещите марки фитнес облекла. Можете да видите повече на: wiggle.com/gym.
Оставяйки след себе си превъзходно наследство, през последната година нормалният живот изглеждаше добре. През септември 2016 г. Кени се ожени за другата колоездачка на писта Лора Трот, а през февруари 2017 г. двойката обяви, че очаква първото си дете.
‘Започнах да обмислям други кариери. Целият ми опит е в изпълнение на елитно ниво, така че гледах това.
'Трудно е да влезеш в света от другата страна на оградата. Когато си ездач, те оценяват единствено по представянето ти.
'В известен смисъл е лесно. Появявате се, вървите бързо и ако сте достатъчно бързи, печелите. Когато се опитвате да се продадете като треньор, който знае какво говори, това е по-трудно.
'Беше смешно надникване в тази страна на нещата.'
Оставяйки си време да разбере какво да прави по-нататък, Кени ни каза, че се наслаждава на времето далеч от състезания. Въпреки това почти случайно той се озова отново да кара на велодрома.
‘Имаше възможност да се върна на пистата и да снимам, така че се възползвах от нея, тъй като отсъствах толкова дълго време.
'Наистина ми хареса; накара ме да се замисля, добре, нека го побутнем малко и да го направим.“
Методичен работник, дори след като реши в собственото си съзнание да се откаже от състезателното колоездене, Кени се поддържаше във форма.
‘Харесва ми да тренирам и харесвам да създавам програми. Все още яздех. Започнах да пиша хипотетични програми за обучение за това какво бих искал да правя, ако се върна и преди да се усетя, минах през тях и се наслаждавах.
'След година отсъствие просто се върнах обратно'
Кени разшири какво е да си напълно потопен в балона на професионалния колоездач. „Когато карате на пълен работен ден, или сте на събитие и вървите много добре, или тренирате и се чувствате доста плоски.
'Никога не се връщаш към това естествено състояние. Вие се смачквате физически от тренировка. Имах чувството, че съм се променил през годините. Не се чувствах като тийнейджър. Мислех, че това просто остарява.
'След едногодишно прекъсване на мотора отидох и направих произволна лабораторна сесия и се почувствах точно както на шестнадесет години. Почувствах се като себе си отново.
‘Когато се върнах на пистата и се опитах да положа някои усилия, установих, че наистина е доста трудно. Беше ново за мен да страдам толкова много и да вървя толкова зле. Това беше предизвикателство.
'Изграждайки го с години, вие приемате за даденост обема на обучението. Ежедневното обучение е трудно нещо. Справянето с натрупаната умора беше нещо, което подцених, въпреки че сега се справям с това.“
След като преоткри любовта си към тренировките и ездата, завръщането, насочено към Олимпиадата в Токио през 2020 г., изглеждаше очевиден избор, въпреки огромното количество работа, която се изискваше.
‘Чувствах, че ако никога не опиташ, никога няма да разбереш. По някакъв начин това е ангажимент, но по друг начин не е. Ако не работи, не работи. Нищо не съм загубил. Просто ще бъда още една година по-възрастен. Това не е краят на света.
'Аз съм в доста щастлива позиция: мога да продължа и няма натиск. Просто виждам какво мога да извлека от това.“
Въпреки че атлетите от Британската програма за колоездене са пословични, толкова добри, колкото и последният им резултат, нито един треньор със здрав разум няма да отхвърли Кени.
Известно структуриран в неговия собствен подход към тренировките, неговата безмилостна упорита работа го направи един от най-успешните пистови колоездачи в света.
‘Когато вървиш към цел като Олимпийските игри, винаги ти се иска да имаш повече време. Става въпрос да се възползвате максимално от времето, което имате.
'Това е, което правя с удоволствие: да се уверя, че оптимизирам всяка секунда. Принципът е същият, независимо дали сте навън три години или три минути.
'След състезанието програмата спира и сякаш светът свършва. Всичко, което правите, е до тази точка. Много ми харесва това.’
Все още този път Кени ще има нови изисквания за тези ценни секунди. След последната си олимпийска кампания той стана баща за първи път, събитие, което той описва като „променило всичко“.
„Невероятно е. Не можете да го обясните. Очевидно е трудно с тренировките. Когато спите три часа, осъзнавате колко важен е сънят за възстановяването.
'Тренирах един ден, имах лоша нощ и на следващия ден се чувствах така, сякаш изобщо не съм се възстановил. Просто трябва да приема, че някои дни ще са лоши, а други добри.
'Това е ново, защото съм свикнал да мога да планирам всеки ден. Сега просто трябва да бъда гъвкав.“
Като такъв утвърден талант, Джейсън има малко повече свобода на действие, за да си позволи да балансира между дома и работата.
След като потърсиха помощта на своите разширени семейства, Лора и той възнамеряват да планират графиците си около грижите за децата, докато продължават да се състезават на най-високо ниво.
Бащинството също не е единствената промяна. И двамата са ясно обосновани личности, като двойка сега стават все по-известни извън света на колоезденето, с медиен интерес към живота им далеч от мотора.
Това е нещо, за което Кени изглежда сдържан.
„Не сме лудо известни. Това е добро ниво. Все още можем да пазаруваме. Спортните фенове ни разпознават и това е хубаво. Това е просто едно от нещата, които идват с него.
'Ние просто го приемаме и се опитваме да му се наслаждаваме. Когато това се случи за първи път и ви снимат, но всъщност не искате да бъде направена, може да бъде доста стресиращо, всички камери да щракнат.
'Но тогава се научаваш да се отпускаш и да му се наслаждаваш. Има много добри неща, които идват с него.“
Вниманието на медиите едва ли ще отшуми. Със същия брой златни медали като сър Стив Редгрейв и сър Брадли Уигинс, на следващите олимпийски игри Кени ще бъде на едно злато от това да се изравни със сър Крис Хой и да стане най-успешният олимпиец на Великобритания.
И все пак стремежът към медали не изглежда да е огромен мотивиращ фактор за тихо говорещия ездач.
„В British Cycling винаги са ни учили да се концентрираме върху целите за представяне, а не върху резултатите. Просто се съсредоточете върху това да бъдете на най-доброто място, на което можете да бъдете, когато има значение, а не да се стресирате за победа или определени моменти, неща, които могат да бъдат повлияни от други фактори.
'Начинът, по който винаги съм работил, е да достигна най-доброто ниво, на което мога да бъда, и да оставя резултатите да се оправят сами. Облекчава напрежението.“
В съответствие с този прагматичен подход също изглежда, че възможността за рицарство не оживява много Кени.
С редиците на най-добрите британски колоездачи сега всички спортни титли той със сигурност трябва да има една. И все пак незабавната му реакция е, че добавянето на сър пред името му няма да улесни живота му на следващото състезание.
‘Тези малки допълнителни неща са хубави, но няма никаква разлика в това, което се случва на пътя. Никой не се интересува как се казваш, на колко години си, колко си спечелил.
'Когато тръгнеш да се състезаваш, най-добрият човек ще спечели.'
