Младият белгиец има таланта за калдъръмен успех, но очевидно не приема много за даденост
Джаспър Стювън е г-н Консистент. Толкова много, че дори собствените му съотборници от Trek-Segafredo започнаха да го наричат с този прякор. Заслужено е, като вземете предвид, че в шестте състезания от Милано-Сан Ремо до Париж-Рубе, най-лошият резултат на Stuyven беше 10-ти.
Белгиецът се състезава до 10-то място в Милано-Сан Ремо, седмо в Обиколката на Фландрия и пето в Париж-Рубе, което при 26-годишна възраст е доста добро постижение. Повечето ездачи биха приели тези резултати на мига, но за един толкова талантлив ездач като Stuyven, той нямаше как да не бъде разочарован.
„Първоначално след състезанията не бях доволен от резултатите си, защото чувствах, че съм едно от най-силните момчета във всяко състезание, но всичко не попадаше на правилните места, за да спечеля“, призна Стайвен.
'Но тогава една седмица след Рубе започнах да осъзнавам, че всъщност имам наистина добра класическа кампания и наистина, не е толкова лесно да караш топ 10 във всяка класика.
'Нямах почивен ден, отборът вървеше добре заедно и на моменти всички бяхме накарани да изглеждаме като аматьори от Quick-Step Floors [доминиращият отбор тази пролет].
'Как да ги спрем? Нямам идея.'
Независимо от напускането на пролетта с празни ръце, поддържането на тази богата вена от форма в продължение на три седмици е нещо, на което само няколко ездачи са способни и тази впечатляваща поредица от резултати доведе до неизбежния разговор в родната му Белгия, който Stuyven можеше бъди „следващият Том Бунен“.
Това е постоянен натиск върху всеки млад белгиец, който се представя добре в Classics. Първоначално беше „следващият Rik Van Looy“, след това „следващият Eddy Merckx“, „следващият Johan Museeuw“и сега „следващият Tom Boonen“.
Името на Stuyven беше произнесено от фламандската общественост още през 2010 г., когато той спечели юношеското състезание Париж-Рубе като световен шампион в шосейното състезание за юноши, а след това тези изказвания станаха по-шумни след впечатляваща солова победа в Kuurne-Brussels-Kuurne през 2016.
Появата на Tiesj Benoot извади Stuyven за кратко от общественото внимание, но тази пролет го върна обратно, въпреки че натискът очевидно не е добре дошъл.
'Всяка година имаме някой нов', каза той. Представяш се добре за една година и ставаш човекът. Друг млад ездач печели и тогава той е следващият Boonen.
'Сега хората казват Джаспър Филпсен от Hagens Berman Axeon', подчерта Stuyven.
'Ние винаги сме бързи да намерим следващия Том Бунен и според мен обществеността оказва твърде голям натиск върху нас, белгийските състезатели. Просто искам да бъда Джаспър Стювън.'
Докато Stuyven избягва титлата на следващия Boonen, той не избягва да отразява палмарите си, особено Roubaix, състезание, което 26-годишният мъж държи близо до сърцето си.
Както споменахме по-рано, той спечели победа като младши и въпреки че е фламандец, той смята „Ада на Севера“за най-специалното състезание през пролетта.
'Roubaix е едно състезание, което използва пътища, по които се състезава само веднъж годишно. Във Фландрия се състезаваме с полукласическите изкачвания през цялата пролет, така че не е толкова уникално.
'Но в Рубе това е само едно състезание и то е специално.'
Stuyven очевидно е един от най-талантливите класически състезатели в професионалния пелотон в момента. Победата при паметник не би била изненада и не залагайте срещу него да вземе Етап 9 от тазгодишната обиколка на Франция, който посещава 15 сектора с настилка.
Ако картите паднат правилно, Stuyven може да направи впечатляваща палмарес, но е твърде наясно, че това не е даденост и животът му извън мотора ни казва това.
Често професионалните колоездачи могат да бъдат смятани просто за спортисти, докато в действителност повечето са много повече от колоездачи.
Задълбочете се малко и ще откриете, че мнозина в пелотона имат уникален живот извън света на колоезденето. Yves Lampaert (Quick-Step Floors) е фанатичен фламандски фермер, а Adam Hansen (Lotto-Soudal) например разработва компютърен софтуер.
За Stuyven животът далеч от пелотона до голяма степен се състои от управление на компания за занаятчийски шоколадови ателиета с чичо му в малкото селце Бетеком, на пет минути от родния му град Льовен.
Наред с производството на шоколад, това е бавният, но стабилен път към диплома по управление на продажбите. И двата ясни показателя за плана на Stuyven за живот извън колоезденето.
„Твърде горещо е за шоколад в момента, но бизнесът върви много добре след две години и имахме силен декември до Великден“, каза той.
'След това, с ученето, все още го правя, не толкова в наши дни, защото ми плащат да се състезавам с велосипеди, но правя каквото мога в свободното си време.
'Обичам да се натоварвам и искам опцията да не се налага да оставам в колоезденето, след като се пенсионирам.'
