Германец ще отпадне от WorldTour, но все още е гладен за победи на най-високо ниво
Андре Грайпел се присъедини към френския екип на ProContinental Fortuneo-Samsic в двугодишен договор, слагайки край на осемгодишно сътрудничество с белгийския Lotto-Soudal, което донесе 16 победи в етапите на Grand Tour.
Отношенията между Greipel и Lotto-Soudal се влошиха, тъй като стана ясно, че нито една от страните не може да се споразумее за условията на нов договор. Слуховете за потенциалното напускане на ездача набраха още повече скорост с докладите, че отборът се интересува от подписването на Кейлъб Юън при напускането му от Мичълтън-Скот.
Напускането на 36-годишния играч от отбора на белгийския WorldTour беше най-накрая потвърдено преди Тур дьо Франс в изявление, което гласеше: „Лото Соудал и Андре Грейпел искат да ви информират, че след осем успешни години тяхното сътрудничество идва до край.'
Оттогава Greipel беше свързван с различни екипи на WorldTour, но екипът на ProContinental Fortuneo-Samsic обяви днес подписването.
Френският отбор, който стартира през 2005 г., достигна ниво ProContinental през 2011 г. и направи своя дебют в Tour de France през 2014 г. под прикритието на Bretagne-Seche Enviroment. Оттогава са участвали във всяка обиколка, въпреки че все още чакат победа в първия етап.
Миналата година отборът подписа с двукратния победител в етапа на Обиколката Уорън Баргил като подпис, но французинът не успя да достигне формата си от 2017 г. в тазгодишната обиколка.
Подписването на Greipel е може би още по-голям удар за базирания в Бретон отбор. Германецът се състезава в най-високото ниво на колоезденето повече от десетилетие, карайки за T-Mobile, HTC-Columbia и Omega Pharma-Lotto в процеса. По време на своя осем сезонен престой с Lotto-Soudal, германецът успя да спечели 93 победи, включително 11 етапа от Tour de France.
Това предполага, че преминаването на ниво ProContinental ще изисква промяна на фокуса за германеца, който често е изграждал цели сезони около Grand Tours. Въпреки това, въпреки че е в залеза на кариерата си, Greipel вярва, че този ход може да влее нова енергия в неговото каране.
'Исках да се изправя пред нещо друго, трябва да се изложим на опасност, за да продължим да напредваме. Очаквам много от новата си формация, искам да бъда вдъхновен от неговия млад и свободен дух, но също така очаквам увереност, ангажираност и екипен дух, ' коментира Грайпел.
'Колоезденето е отборен спорт, за да спечелите, трябва да имате силен отбор. Ще се стремя да развивам това талантливо младо поколение, докато преследвам личните си цели.'
За Fortuneo-Samsic, подписът на Greipel представлява добър бизнес, нещо, което мениджърът на екипа Еманюел Юберт подчерта много.
Hubert заяви: „Той е един от състезателите, които всички мениджъри следят внимателно, той има 153 победи сред професионалистите от 2005 г. насам, 22 победи в Grand Tour в кариерата си, това не остава незабелязано! Тази година той спечели шест пъти. Влизайки в нашето обучение, André Greipel прави смел избор. На 36 години той си предлага нова младост.
'Той ще открие нов отбор, но и нова държава и нови състезания. Лично аз нямам търпение да го видя да се развива с нашата фланелка на големи състезания като Тур дьо Франс, но също така и в нашия френски календар.“
