Млад новозеландец става най-младият победител в академията, тъй като миналогодишният победител печели удължаване на договора
Ella Harris стана третата жена, спечелила програмата Canyon-Sram Zwift Academy, присъединявайки се към Tanja Erath и Leah Thorvilson като последния състезател, спечелил професионален договор чрез приложението за виртуално колоездене.
Harris получи едногодишен договор с екипа на Canyon-Sram, след като изпрати 5 000 други състезатели за наградата, повече от два пъти повече от броя на участниците от 2017 г., и става най-младият победител в събитието само на 20 години.
Новозеландецът беше сред тримата финалисти, поканени в тренировъчния лагер на отбора за края на сезона в Малага, Испания, след като впечатли в 10-те структурирани тренировки и състезания, определени от Zwift по време на академията.
В крайна сметка Харис изпрати британката Мери Уилкинсън и колегата Киви Йоне Джонсън, за да си осигури пътуване с германския отбор за 2019 г., след допълнителни тестове и наблюдения в тренировъчния лагер на отбора.
Младият Харис остана шокиран след съобщението в Испания, но осъзнава упоритата работа, която тепърва предстои.
'Не мога да повярвам, че го направих! Толкова съм щастлив, следях Лия и Таня и това, което постигнаха през последните две години, и това ме вдъхнови да се напъвам по време на Академията тази година, ' каза Харис.
'Влязох с надеждата и желанието да спечеля, но когато чух да извикват името ми, беше чувство на пълен шок!
'Сега се прибирам вкъщи, за да празнувам със семейството и приятелите си, преди да се съсредоточа върху тренировките за първата си година в WorldTour. Не е за вярване.'
Harris сега ще си партнира с другия шампион на Zwift Academy, Tanja Erath, която удължи едногодишния си договор с отбора миналата седмица. Лия Торвилсън също язди за отбора през два сезона, 2017 и 2018, като спечели първото състезание на 38-годишна възраст.
Германският отбор вече се възползва от тази уникална скаутска система за трети пореден сезон с мениджъра на отбора, Рони Лауке, коментирайки как тя вече се е превърнала в „доказана форма“за намиране на таланти.
'Това е нашата трета година с Zwift Academy, така че за нас това е доказана форма за идентифициране на таланти', каза Лауке. „Лия доказа, че е спечелила подновяване на договора за 2018 г., и видяхме същото чрез Таня тази година. Радваме се, че тя избра да остане с нас през 2019 г.
'Ела е друга страхотна перспектива, която показа своите всестранни способности през седмицата тук, в Малага. Без съмнение тя ще научи много от следващата година как да се адаптира към живота като професионален ездач далеч от дома. Наистина очаквам с нетърпение да приветствам Ела в отбора и какво може да направи на пътя през следващия сезон!'
