Първият уелсец, който кара обиколката на Герайнт Томас, Том Симпсън и Еди Меркс
Тази статия първоначално е публикувана в брой 86 на списание Cyclist
Думи Джайлс Белбин Фотография Александър Райнд
Чуваме, че сте започнали да карате колело само заради облог с приятел?
Да, когато бях тийнейджър, излизах да пия в Торки в събота вечер. След една нощ навън се събудих късно и един приятел беше долу.
Той каза: „Хайде, ставай. Почти обяд е. Трябва да променим този модел.’
Той беше приличен футболист и се обзаложи с мен, че след две години ще играе за отбора Колт на Торки Юнайтед. Тогава той каза: „Какво ще правиш?“Олимпийските игри през 1960 г. бяха, така че аз казах: „Обзалагам се, че ще отида на Олимпийските игри след четири години.“
Онзи следобед извадих стария си велосипед от бараката и яхнах до Teignmouth. След четири или пет дни обратно колоездене започнах да се наслаждавам на това, което правя.
Само три години по-късно вие карахте Обиколката на Великобритания. Това е доста напредък
Бях спечелил няколко регионални състезания през 1963 г. и получих обаждане от човек на име Chas Messenger, който организира Tour of Britain. Той ме попита дали искам да яздя за отбора на Commonwe alth.
Казаха, че ще ми платят билета за влак, така че отидох. Първият етап беше от Блекпул до Нотингам и аз завърших пети. Носих зелената фланелка два дни и станах девети в общото класиране.
Какво научихте от такова конкурентно състезание?
Че използвах силата си по грешен начин. Изведнъж осъзнах, че вместо да обикалям право около хората през цялото време, трябва да седя върху тях и да измервам усилията си.
На следващата година получих писмо, че съм избран за Световното първенство в Саланш, Франция. Това беше труден ден.
Паузата стана рано и аз бях в нея, но при последното изкачване пелотонът се връщаше.
Един от ездачите, с които бях, погледна, намигна и след това потегли. Поколебах се и реших да изчакам, но той спечели.
Този човек беше Еди Меркс. След това Час дойде при мен и ми каза, че отивам на Олимпийските игри в Токио.
Значи спечелихте залога си. След като станахте професионалист, вие бяхте част от британския отбор, който отиде на Тур дьо Франс през 1967 г. в подкрепа на Том Симпсън…
Том беше ненадминат професионалист. Той направи всичко както трябва и имаше свой собствен soigneur със себе си. По време на един ранен етап той се върна при мен и каза: „Колин, дай ми шапката си.“
С това той смъкна моята британска, бяла, колосана шапка на отбора от главата ми. Казах: „Какво правиш, Том?“„Искам едно лайно“, каза той. „Трябва ми, за да си избърша задника! Чакай ме.’
Така че трябваше да изчакам, докато той избърше дупето си с новата ми шапка на GB – моята гордост и радост. И тогава трябваше да го тегля обратно към пелотона!
Трагично Симпсън почина по време на това турне, след като колабира на Мон Венту. Ти беше на квартира с него. Какво можете да си спомните за този етап?
Току-що бях извършил петия или шестия си рейд в барове за деня [където ездачи се спускаха в кафенета, за да просят, крадат и вземат назаем храна].
Осъзнах, че Mont Ventoux идва и исках да взема колкото се може повече течност за момчетата, но собственикът на кафенето беше доста сърдит и накрая ни изгони с нож.
Когато намерих Том и той попита какво имам, му казах, че имам само малко лимонада и малко бренди. Зарязах лимонадата и отидох да изхвърля брендито, но той каза: „Не, дай ми това, чувствам се странно.“
Това бяха точните му думи. Той отпи голяма глътка бренди и след това я хвърли през живия плет.
Венту започна около шест или седем километра по-късно.
Кога разбрахте, че се е случило нещо ужасно?
Катерех се добре и установих, че си проправям път през пелотона.
След това, докато заобиколих един от последните завои, видях Том да лежи там, отдръпнал се от пътя с екипната кола до него.
Когато тръгнах към Том, Алек Тейлър [мениджър на отбор] се изправи и каза: „Колин, върни се, върни се. Продължавайте, продължавайте да гледате назад. Том е добре, продължавай да гледаш назад [за него].'
Затова продължих да гледам назад, мислейки, че той ще ме хване и аз ще го доведа до финала. Но това не се случи.
Чаках в хотела и тогава Бари Хобан влезе и каза, че Том е починал.
Това беше моят съквартирант, нали знаеш? Бях в състояние на шок.
Остава спор дали Бари Хобан или Вин Денсън е бил номиниран да пресече границата първи на следващия ден. Кой беше?
Жан Стаблински беше патрон на пелотона и каза: „Не искаме да се състезаваме, но в памет на Том ще караме трасето.“
Когато оставаха 40 км, Бари отскочи. Стаблински попита Вин какво става и Вин каза: „Той отиде за [почивка сред природата], ще се върне.“
Едва когато той стигна до една минута, осъзнахме…
Какво се случи след това?
Когато се настанихме да обсъдим сцената за деня, Алек стана и каза на Бари, че е много разочарован, че Бари взе тази сцена. Той каза, че това не е в плана.
Бари каза, че не е атакувал, че просто е избягал… че е бил убеден, че ще го хванем, докато стига до финала, но когато не сме го направили, какво да прави?йени
Но факт е, че той получи признанието за спечелването на този етап от Tour de France.
Говорейки за признание, миналата година Герайнт Томас стана първият уелсец, спечелил състезанието. Как мислите за това?
Срещнах този човек и знам, че е класа. Имам пълно уважение към Geraint, но не харесвам духа на Team Sky, където те купуват най-доброто и доминират, защото имат сила в целия отбор.
Те имат най-добрите превозни средства, най-добрите соньори, най-добрите механици, най-доброто от всичко. Не харесвам Team Sky заради това.
Тренировката трябва да е била малко по-различна през деня ти
Веднъж карах 50-милно времево изпитание близо до Лондон и като част от моя тренировъчен режим реших да се прибера в Девън.
В крайна сметка стигнах до Фром в Съмърсет. Имаше сладкарница на върха на калдъръмен хълм. Страдах като куче, затова влязох и поисках от дамата три барчета Mars и Crunchie.
Казах: „Пътувам до Торки, колко още има?“
Тя казва на съпруга си: „Този човек язди до Торки!“
„Никога!“, казва той. „Това е 90 мили!“Той ме погледна, сякаш нещо не беше наред с мен.
Всеки път, когато видя Frome на карта, се сещам за тях в онази сладкарница.
Колин Луис
Възраст: 76
Националност: британец
Отличия: Национални шампионати по шосейни състезания: 1-ви, 1967, 1968
250 победи в състезания, включително 38 като професионалист
