Прекарахме един ден с InternationElles, екип от жени, яздещи по целия маршрут на обиколката, за да кампания за създаването на версия за жени
Денят преди Етап 14 от Tour de France 2019. Утре професионалният пелотон ще поеме по маршрут от 111 километра, който включва Col du Soulor от категория 1 и ще завърши на върха на могъщия Tourmalet в Пиренеите. Днес обаче същите тези планини са предизвикателството пред InternationElles.
Създаден тази година, InternationElles са екип от жени аматьори, които карат целия маршрут на Тур дьо Франс в кампания за равенство. За разлика от много други спортове, те не водят кампании за равни парични награди или паритет на телевизионното отразяване. Вместо това те подчертават, че когато става дума за най-голямото събитие в колоезденето, версия за жени дори не съществува.
„Толкова много случайни фенове дори не знаят, че няма Тур дьо Франс за жени. Те просто предполагат, че има“, казва ни Хелън Бриджман, докато изкачваме Col du Soulor от север. Карайки до нея, нейната съотборничка Хелън Шарп добавя: „2019 г. е, просто трябва да има платформа. Колоезденето изостава много от другите спортове.“
InternationElles следват пистите на събитие, наречено „Donnons des Elles au Velo J-1“, което започна през 2015 г., когато три французойки караха маршрута на Тура един ден преди мъжете. Те се връщаха всяка година оттогава, печелейки повече ездачи и спонсори по пътя.
Тази година се сформира InternationElles, за да помогне за по-нататъшното разпространение на посланието; 10-те ездачи са от Великобритания, Америка, Холандия и Австралия, внасяйки така необходимия англофонски глас на каузата. Всички са отделили време далеч от семейството и работата си, за да направят това.
Целият смисъл на карането един ден пред мъжете е да се привлече максимално внимание към каузата, а има и второстепенна полза.
„Подкрепата по пътя беше фантастична“, казва Бриджман. Феновете се нареждат по пътищата в готовност за действието на следващия ден – особено вярно за планинските етапи тук в Пиренеите – и те са в настроение за купон. Докато караме, това е на фона на възгласи и насърчение от пътя.
Върхът на Soulor се издига. Френският екип е тук, заедно с търговски оператор, управляващ платени преживявания по целия маршрут, така че InternationElles никога не са сами на пътя за дълго. Жените дори разпознават някои пътуващи фенове от предишни етапи.
Когато всеки ездач се качи, той бива аплодиран, даван му пет и му се предлага напитка от купени от супермаркета купи за парти, които се превърнаха от източник на смущение в емблема на нискобюджетното им начинание.
Момичета на турне
Как жените от InternationElles намират маршрута на Тур дьо Франс?
Изключително красивият Col du Soulor получава възторжени отзиви, дори от нискоземната Кармен Акампо, която язди само от две години и никога не се е доближавала до планина, но въпреки това се представя възхитително. Въпреки това, мненията за други етапи от първите две седмици са разделени между катерачите и rouleurs в групата.
La Planche des Belles Filles в планините Вогези (Етап 6) е обявен едновременно за най-добрия и най-лошия, с коментари, вариращи от „Много добре, хареса ми!“до „Отвратително“. Мислех, че ще трябва да ходя пеша.“Но „скучният“230-километров Етап 7 получава повечето гласове като най-лошия.
Както при изкачванията, жените предприемат спусканията със собствено темпо, след което се прегрупират. Спускането, на което сме от Soulor надолу до Arrens, е сред най-добрите навсякъде – бързо, плавно, добре покрито и окуражаващо извито – и усмивките го потвърждават след това.
След като слезете във Vallée Lavedan, гледката на два паркирани микробуса за поддръжка означава добре дошла спирка за обяд под сянката на някои дървета. Това не е точно хранене на ниво WorldTour – багети, сирене, шунка, паста, чипс – но върши работата и просто няма време да приготвите нещо по-луксозно.
Както Шарп обяснява, „След трансфера и след това приготвянето и вечерята, обикновено си лягаме в 23:30 ч., а закуската винаги е в 6:30 ч. сутринта, така че спим седем часа в най-доброто. Самофинансираме се, така че отсядаме в AirBnB, понякога по пет или шест момичета в стая, така че се опознаваме доста добре!’
Алекс Чарт казва, че чувства, че умората е достигнала плато до този момент: „Подобрява се. Извън мотора се чувствам ужасно, а след това на мотора в рамките на половин час се чувствам много по-добре, след като краката ми се раздвижат.“
За Пипа Лайън спирката за обяд е и шанс да се гушка с нейния 11-месечен син, който пътува по целия маршрут с родителите си в кемпер. Като британец, живеещ в Сидни, турнето е осигурило специално семейно време като бонус.
Твърде скоро членът на екипа Роб извиква: „Това са 25 минути. Влизаме в пет!’ С толкова дълги дни за преминаване, дисциплината ги държи в съответствие с графика. Тъй като обядът е опакован, бутилките допълнени и циферблатите Boa отново затегнати, френският екип тръгва точно напред.
Преди краката ни да са се събудили отново след почивката, ние сме в красивия Gorge Luz и се търкаляме по толкова нов асфалт, че все още не е боядисан и все още мирише силно на катран. Тази девствена пътна настилка е положена специално за пристигането на Турнето, такова е значението на състезанието за регионите около Франция.
Където има воля…
Ако обиколката може да създава нови пътища всяка година, това затруднява организатора ASO да посочи логистиката като причина, поради която не може да проведе женска версия на състезанието.
Вярно е, че Тур дьо Франс е пътуващ град, обширна операция, която разтяга ресурсите на градовете-домакини до техните граници, особено когато става дума за хотелски легла. Но не е двойна работа да има две състезания да преминат под всеки издигнат портал и по протежение на всяка част от щателно планирания паркур.
ASO постигна известен напредък, но усещането е, че прави достатъчно, за да отклони натиска от женския спорт, вместо да води атаката като доминиращата сила, каквато е.
Има женски версии на La Flèche Wallonne, Liège-Bastogne-Liège, Tour de Yorkshire и Tour of Norway, но Tour de France и Vuelta a Espana получават само кратки, еднодневни състезания, които миришат на успокоение. Париж-Рубе, въпреки всичките си версии, няма състезание за жени, нито Париж-Ница, но и двете събития, организирани от ASO, успяват да представят спортове за аматьори.
Шарп го обобщава накратко: „Виждам, че е трудно, но не може да бъде извън правомощията на операция като ASO да организира Тур дьо Франс за жени.“
Може би женското колоездене не се нуждае от обиколка на Оман (нито може би иска такава), но La Grande Boucle е самият връх на спорта – на всички спортове – и едно от най-гледаните събития в света. Какъв вид послание изпраща, че жените са изключени?
Честно казано, ASO далеч не е единственият, който не успява. Организацията Velon е създадена през 2014 г., за да ускори развитието на шосейното колоездене и стартира Hammer Series през 2017 г., от които първото състезание за жени ще се проведе едва следващата година. Velon е собственост на 11 отбора от WorldTour и част от проблема е, че само пет от тях имат женски отбори.
Когато стигнахме до Col du Tourmalet, краката ми омекнаха от влаченето нагоре през дефилето, компютърът ми показва 35ºC и пътят е натоварен с трафик, докато феновете се изсипват към планината преди дългоочаквания етап на следващия ден.
Ски станцията Super Barèges по средата е пълна с кемпери и те се нареждат по пътя далеч над нас, избирайки го от планината като писалка за маркиране.
Катеря се заедно с новата майка Пипа, която очевидно не губи време да си възвърне изключителната физическа форма. Днес има стотици други ездачи на Tourmalet, много малко от които имат 2000 км, тежащи в краката им, и ние не сме изпреварени от абсолютно никой. Мъж или жена.
Екипът се прегрупира на срещата на върха, аплодирайки се вкъщи и пиейки напитки от превъзходния поддържащ екип. Въпреки това има малък шанс да се насладите на момента. Има тричасов трансфер между тях и вечерята и малкия въпрос на още по-трудния етап 15, който чака.
Ездата може да е трудна, но ако един ден има подходящ триседмичен Тур дьо Франс за жени, тогава InternationElles ще могат да твърдят, че те водят пътя.
Можете да научите повече за екипа тук: internationelles.com
