29-годишният все още не е сигурен какво е довело до сърцераздирателното му отпадане от Tour de France
Снимките на Тибо Пино, облян в сълзи, едва успяващ да върти педалите на мотора си, преди да изостави Тур дьо Франс на етап 19, не оставиха сухо око в къщата.
29-годишният караше обиколката на живота си. Въпреки загубата на 1 минута и 40 секунди в страничния вятър на Етап 10 от Алби, лидерът на Groupama-FDJ се бори, за да възстанови дефицита.
Той беше несравним, когато спечели победата на Tourmalet на етап 14 и ден по-късно, по пътя към Foix, той изпусна всичките си съперници до върха. До този момент той успя да върне тези 100 секунди, които беше изгубил.
И все пак по времето, когато състезанието достигна Алпите, Пино страдаше от нараняване на коляното, което го накара да не може да върти педалите и преди Игън Бернал дори да има шанса да атакува за победата в състезанието, Пино имаше слезе от мотора си.
Франция видя как най-добрата й възможност да спечели турне от 1985 г. насам изчезна пред очите им, докато Пино беше оставен объркан, седнал в екипна кола насред Алпите.
Два дни след финала на състезанието в Париж, Пино имаше шанса да смели случилото се с него и той говори пред френския вестник L'Equipe.
'Не знам какво съм направил, за да заслужа това. Не разбирам - каза Пино. „Направих седем обиколки и имах четири изоставяния, когато съм на други състезания, никога не изоставям. Случва се само на Grand Tours, въпреки че са мои състезания.'
Pinot продължи, като каза, че „За да забравиш всичко това, всички тези борби, само победа ще направи. Подиумът вече няма да е достатъчен.
'За да забравя всичко това, да, ще трябва да спечеля Турнето.'
В разговор с колега от френския вестник Le Monde, Пино потвърди, че не е сигурен каква е била причината за болката му, като отхвърли слуховете, че тя е дошла след почти катастрофа на Етап 17 до Гап, заявявайки, че болката се е появила само на Етап 17.
'Болката се влоши на Col d’Izoard, вече беше много лоша. На Col du Lautaret въртях педалите на един крак. Бяхме на големия ринг, с вятъра в гърба ни, който го насилваше и това наистина, наистина боли, 'каза Пино.
'Чаках само едно нещо и то беше да стигна до самия Galibier, където можем да отидем на малкия пръстен и да се катерим повече с гъвкавост.'
След това Пино беше попитан дали би могъл да достигне ускоренията на Бернал в Алпите, което в крайна сметка доведе до общата му победа в Париж.
Французинът просто отговори: „Никога няма да разберем и не искам да си задавам този въпрос. Бях на един крак, това е всичко.'
Пълните изпитания и премеждия на обиколката на Пино също бяха уловени от France Televisions, които получиха достъп до ездача по време на състезанието, за да заснемат нещо, което се оказа треперещ документален филм, който може да се гледа тук.
Въпросът е какво следва за Thibaut Pinot?
Спортистът навършва 30 години преди началото на следващата обиколка на Франция и вероятно ще се заеме да се завърне, за да защити титлата си в Ломбардия през октомври, като същевременно гледа с едно око Олимпийските игри в Токио следващото лято.
Това, което е сигурно, Пино ще се върне на стартовата линия на Турнето след 12 месеца, мотивиран повече от всякога да вземе жълтата фланелка у дома.
