Колоездачната академия на Шон Кели стартира през 2003 г. и създаде екипа An Post-CRC, но той смята, че има още много да се направи
Какво ви накара да започнете академията?
Ами това беше Cycling Ireland (CI), който искаше да започне академия. Бяха говорили за пътуване до Франция и Франк Кембъл, който беше в CI, се обърна към мен и ме попита къде смятат да отидат. Казах, че трябва да отидат в Белгия, защото това е малка страна и там има много състезания. Разгледахме място, наречено Мерхтем, където живеех аз и откъдето беше Кърт. Така че имахме къща там и Кърт започна да я управлява малко и всичко започна по този начин.
Как това се превърна в екипа, какъвто е сега?
Е, през първите няколко години мина много добре – CI изпращаше много хора. Kurt [Bogaerts] (Повече информация за Kurt тук: интервю с Kurt Bogaerts) смяташе, че трябва да създадем континентален отбор, който да е отделен от академията. Решихме, че академията е добра, но не получавахме достатъчно състезания с добро качество за вида състезатели, през които преминавахме.
Откъде познавате Кърт?
Когато живеех в Мерхтем и все още се състезавах, една вечер един човек звънна на вратата и каза „Здравей, аз съм Кърт Богаертс и живея точно от другата страна на пътя. Бих искал да тренирам с вас.’
Карах с PDM по това време и казах „Ако искаш да дойдеш на тренировка, бъди тук в девет утре сутринта.“
Постверижната реакция сега е доста смесена. Има ли конкретна цел да се подхранват ирландски таланти в отбора или просто някои млади ездачи?
Да, това винаги е била идеята, когато започнахме академията. Имаше някои ездачи от академията, които бяха готови да се придвижат нагоре, но нямаше достатъчно, така че трябваше да търсим извън Ирландия.
Прави ли се достатъчно в подкрепа на младите ирландски ездачи?
В Ирландия има много неизползвани таланти. Мисля, че когато момчетата стигнат до ниво под 23 години, има страхотно улеснение за тях с реакция след веригата. Но преди като младежи и младши, CI можеше да направи повече с училищата, за да намери истински млади момчета и момичета и да ги накара да започнат. Ако направихме това, щяхме да имаме много по-млади членове и това е нашият проблем – нямаме достатъчно младши, които идват в спорта.
Целта изпълнена ли е, когато прехвърлите ездачи в други отбори?
Е, постигнахме успех с [Райън] Мълън и [Сам] Бенет, но също и с Анди Фен и други. Преместихме много ездачи на следващото ниво, но не сме преместили много ирландски ездачи, което е истинската цел.
Понякога може да е малко разочароващо, когато изкачите тези момчета до добро ниво, те започнат да печелят състезания и бихме искали да ги задържим още една година, но те искат да продължат напред. Ако ездачите получават оферти, ние не им пречим.
Понякога обаче ги съветваме, че трябва да останат още една година за кариерното си развитие. Подобно на Райън Мълън, той имаше оферти след Световното състезание по часовник до 23 години, но решихме, че трябва да остане още една година, за да натрупа повече опит в състезания, в които е конкурентен.
Кърт каза, че го разочарова да види младите ездачи да са домашни, когато имат таланта. Това ли е нещо, което повтаряте?
Е, понякога трябва да инвестирате малко в кариерата си, което може да означава да останете в по-малък континентален отбор, а не просто да отидете направо за големите пари. Ако се преместите твърде рано, това може да е проблем, защото не сте готови, а големите отбори не се интересуват от това. Ако не си достатъчно бърз, те просто те оставят у дома. Ако прекарате две години без да се състезавате, това може да приключи кариерата ви.
Искате ли следверижната реакция да стане по-голяма?
Да, но може да навреди на частта за разработка. Ако преминете нагоре с ниво на лиценз до Pro Continental, тогава въпросът е дали ще продължите с отбора на Continental? Но щях да ви излъжа, ако преминем към Pro Continental и запазим всичко същото.
Бихте ли довели по-възрастни, по-опитни ездачи?
Да, добре, ще трябва. Ще трябва да погледнем по-стари, по-качествени ездачи от по-далеч.
Ще има ли момент, в който да си щастлив и да напуснеш?
А, не, искам да остана активен. От начина, по който е отборът в момента, аз съм много доволен. Ако преминем към Pro Continental, каквато е мечтата на Kurt, тогава за мен ще бъде трудно. Вече мина доста време и имам други ангажименти с Eurosport.
Трябваше да положа много работа в отбора в първите години – преговаряйки за тези състезания. Отминаха дните, когато трябваше да звъня на организаторите и да казвам „Вижте, можем ли да дойдем на вашето състезание.“Екипът е много по-стабилизиран, но все още трябва да отделям време за правене на бюджетите. Още не съм приключил.
