Във Великобритания колоезденето като начин на транспорт и отдих е доминирано от бели мъже. Снимка: параолимпийката Kadeena Cox в Rapha Women's 100
Официално е, колоезденето е задължително от медицинска гледна точка. В опит да се справи с епидемията от затлъстяване във Великобритания, която изостря смъртните случаи от Covid-19, премиерът Борис Джонсън съветва общопрактикуващите лекари да предписват колоездене.
На пръв поглед колоезденето е перфектното лекарство. Той кара кръвта да се изпомпва и може да помогне на хората да управляват теглото си – което Public He alth England свързва със заболявания, свързани с Covid-19. Колоезденето е социално дистанцирано – кацнал на седлото, ездачът е на поне един метър разстояние от всеки друг гражданин и с намаляването на автомобилния трафик карането на велосипед може да бъде по-безопасно от всякога.
Колоезденето обаче не е нирваната, която предполага Джонсън. Достъпът до чифт колела е ясно стратифициран по класа, раса и пол. Във Великобритания колоезденето, както като вид транспорт, така и като практика за свободното време, е доминирано от (бели) мъже.
Жените съставляват под 30% от използващите велосипеди; същевременно анализът на данните на Sustrans за велосипедния живот разкри, че BAME и групите с ниски доходи са недостатъчно представени в колоезденето. Проучването показва, че 19% от хората от по-ниски социално-икономически групи заявяват, че не смятат, че колоезденето е за „хора като тях“.
Както показва неотдавнашната епидемия от коронавирус в Лестър – свързана с текстилни работници с ниски доходи – ние игнорираме лишените от права на наша опасност.
Включването зад кормилото не е нов дебат. Мозъчни тръстове, спортни благотворителни организации и отделни спортисти отдавна се обявяват за подобрена инфраструктура за колоездене, за да се приспособят потребителските групи извън облечените в ликра бели мъже.
POLIS, мозъчен тръст, насърчаващ активната мобилност в цяла Европа, последователно призовава за подновен фокус върху приобщаването, докато Active Travel Academy се оказа важен форум за дискусии относно достъпа до велосипеди.
Въпреки това, подобни дебати не са достигнали до развлекателното колоездене със същата сила. Ако стратегията на Джонсън трябва да бъде успешна, развлекателното колоездене, както и транспортът, трябва да се промени, и то бързо.
Колоездачните клубове изиграха важна роля в насърчаването и поддържането на колоездене. След успехите на британските спортисти в Тур дьо Франс и Олимпийските игри през 2008 г. и 2012 г., шосейното колоездене претърпя феноменален ръст на популярност, белязан от увеличаване на местните колоездачни клубове в цяла Великобритания.
Днес British Cycling изброява почти 2 000 свързани клуба.
Въпреки това приобщаването е сериозен проблем в колоездачните клубове и много от тях са критикувани за липсата на полово, расово и класово разнообразие.
Това не е да маркираме колоезденето като елитарно хипер-мъжко занимание. Такива атаки – които често прибягват до дребни обиди (сещам се за MAMIL) са непродуктивни и всъщност отблъскват огромен брой отдадени велосипедисти. Независимо от това, неудобните разговори за приобщаването трябва да бъдат излъчени.
Жените представляват по-малко от 20% от членовете в повечето британски клубове. В резултат на това колоездачните клубове са си спечелили репутацията на доминирани от мъже, нещо, което много жени членове намират за отчуждаващо.
'Изпитвам огромно удоволствие от клубното колоездене; въпреки това липсата на женско членство често е нещо, което ме кара да се чувствам леко изолиран и виждам защо това може да възпре други жени да се присъединят“, казва една жена член на базирания в Оксфорд клуб, VC Jericho.
Разговорите за разнообразието на половете не липсват напълно в развлекателното колоездене. Британското колоездене и Sport England са пионери в редица схеми, насърчаващи жените да се качат на седлото.
Пътуванията „Breeze“на British Cycling са част от техните усилия за „преодоляване на разликата между половете“, създавайки мрежа от женски групи, които активно насърчават повече колоездене в цялата страна. Клубовете само за жени се оказват все по-популярни, групи като Bella Velo в Лондон или Kent Velo Girls се радват на рекорден брой членове.
Обаче разделното равно ли е? Подобни усилия вероятно не се противопоставят на мъжките култури на клубното колоездене, а всъщност ги утвърждават отново. Вместо непрекъснато да създават отделни пространства за женски ездачи, клубовете трябва да приемат женско членство в собствената си група.
'Обичам да поддържам връзки с женски колоездачни клубове, защото смятам, че сме малцинство, но колоезденето със смесен пол е невероятно ценно място за мен, където мога да се подобря като ездач, за мен е важно да се чувствам добре дошъл тук, “каза друга жена член на група в Кеймбридж.
Това означава включване на повече жени в техните комисии, адаптиране на часовете за започване на каране, за да отговарят на различни професионални и лични ангажименти и адресиране на обвиненията в култури на мачо или „стари момчета“.
Докато многообразието на половете получава все по-голямо внимание от групите за застъпничество на колоезденето, расата и етническата принадлежност не са били обект на същия контрол. Като се има предвид, че лицата от BAME са изложени на много по-висок риск от заразяване и смърт от Covid-19, отколкото общото население, това не може да продължи.
Индивидите на BAME съставляват само 7% от членовете на колоездачните клубове в Лондон; въпреки че имаше набор от пионерски усилия за насърчаване на приобщаването, включително Братя на велосипеди, Мрежа на черните велосипедисти и групата на цветнокожите жени, все още има какво да се постигне.
„Колоездачните клубове трябва да развият по-добро разбиране на общностите на BAME, за да подобрят многообразието, като се свържат с групи като нашата“, казва Амджад Шах, организатор на клона на Нотингам и Дарби Брадърс за велосипеди.
Клубовете обаче трябва да обърнат внимание и на многообразието сред собственото си членство.
Говорейки с British Cycling, съоснователят на Brothers on Bikes Джунейд Ибрахим заяви: „За много ездачи на BAME по-голямото предизвикателство е наближаването и чувството, че са включени в клубове, където има много малко, ако изобщо има хора, „като тях“. '
Сблъскването с това изисква трансформиране на клубните култури, насърчаване на ясни и автентични разговори около приобщаването и разнообразието. Клубовете трябва да включват членове на BAME във визуално представяне на уебсайтове и промоционални материали, да подкрепят достъпността в каналите на социалните медии и да използват клубни срещи за повишаване на осведомеността и обучение на членовете.
Като личен лекар и член на Brother on Bikes, д-р Хешам Абдала посочва: „Точно както добър личен лекар не би ви предписал лекарство, без първо да разбере вашия психо-социален контекст, така че тези предписания трябва да бъдат съобразени с нашите силни, слаби страни и мотивация, ако искаме да бъдат ефективни.'
Колоезденето е и винаги е било политическо. Възхваляван за ролята си в усилията за еманципация на жените в края на 19-ти и началото на 20th век, ездата постоянно се оказва много повече от обикновен спорт. Докато Covid-19 води до рекорден брой на седлото, колоезденето отново доказва своя потенциал.
Промяната е в ход. В настоящите програми обаче липсва иновацията или радикализмът, необходими за визията на премиера за велосипедно общество. Докато клубовете за отдих се раздвижват от хибернация, предизвикана от короната, те имат капацитета да дадат възможност на нови общности от велосипедисти.
Това е шанс за клубовете и цялата колоездачна индустрия да се изправят срещу проблемите си с включването и да се справят с проблема. Изпълнена правилно, 2020 може да бъде годината, която трансформира колоезденето – за всички.
Изабел Дъксфийлд наскоро завърши университета в Кеймбридж, където изследва равенството между половете в британските колоездачни клубове. Тя е съосновател на подкаста за равенство между половете Take It From Her
