Но не заради цялата история с моторния допинг
Бил съм на състезания по велокрос в Белгия преди, но нищо не ме подготви за огромното количество лудост, на която станах свидетел на Световното първенство по велокрос миналия уикенд.
Както всички добри истории за циклокрос, започваме в палатката за бира. Бирената палатка наистина е ключова за разбирането на белгийския циклокрос, а ключът към разбирането на бирената палатка е огромното количество алкохол, консумиран с нея. Толкова големи са количествата сервирани бири, че има машина, способна да налее шест халби наведнъж. Всичко вътре в оградата се плаща с жетони (бира е една, чипс и майонеза две) и всеки жетон е €2,50, така че бирата е £1,90.
В края на шатрата е най-лошият сватбен диджей, който можете да си представите, пускайки еклектична колекция, включваща танцов ремикс на „Sweet Caroline“и „Sex on Fire“, пускан с почти двойна скорост и пулсиращо ухо четири до пода бас линия. Рядко е да прекарате повече от 60 секунди в бирената палатка и да не видите някой на раменете на някой друг, обикновено танцуващ - макар и не винаги в синхрон. Палатката за бира също привлича най-пауновите фенове, включително любимата ми двойка, и двамата имаха малки модели немски момчета, прикрепени към раниците си. Всяка от тези палатки е дълга около 100 м, а на световното първенство Zolder CX имаше пет.
Накрая, сред цялото пиене, избухва надпревара. Пиенето всъщност не спира, докато се провежда състезанието; просто има тенденция да се случва навън. Пиенето навън също носи второстепенно предимство, че напитката ви никога не свършва, защото се пълни с дъжд по-бързо, отколкото можете да я консумирате.
Готово, стабилно, давай
Гледането на велокрос в Белгия изисква или търпение, или никакви обноски. Можете или да се появите в 10 сутринта и да заложите любимото си място, или да се качите 20 минути преди началото и да си пробиете път, така че ако изберете първото, внимавайте за второто.
За разлика от шосейното състезание е доста лесно да разберете какво се случва. Състезателите се движат много по-бавно и обикновено има осем до десет обиколки в едночасовото състезание. В Zolder имаше двама коментатори: белгиец, който предаваше новините за състезанието с цялата енергия на застаряващ охлюв и американец, който беше развълнуван до точката на пръсване - Не че можете да чуете някой от тях над скандиранията на „Sven“! Свен! Свен!’
Имаше два състезателни акцента от уикенда. Първият беше по време на състезанието за мъже U23, когато Адам Тупалик се изправи и отпразнува победата с една оставаща обиколка - Гледайте тук.
Вторият беше по време на Elite Men’s и Ван дер Поел прокара крака си през предното колело на Van Aerts по време на слизане (Гледайте тук), оставяйки двойката да се запъва, докато състезанието се втурна от тях. Ван дер Поел загуби главата си и състезанието с това, Ван Аерт намали силата и благодарение на някои умни крака при последното изкачване получи разлика и победата.
Истинският акцент обаче не е състезанието, а изживяването. Калта, дъждът, бирата, вятърът, шумът - но най-вече: белгийците.
The 2017 World's се провежда в Белво, Люксембург, и ви призовавам да отидете.
