Французин ускорява соловите усилия към съвършенство, но Квятковски и други губят време с червената фланелка Molard
Ветеранът Тони Галопин (AG2R) спечели Етап 7 от Vuelta a Espana 2018 в късно самостоятелно прекъсване след труден етап, хвърлен в хаос от поредица от инциденти в заключителните етапи на състезанието.
Галопин се измъкна от намалено основно поле на 2 км от края и никога не изглеждаше като уловен. В крайна сметка той завърши на 5 секунди пред Peter Sagan (Bora-Hansgrohe), който изпревари Алехандро Валверде (Movistar) в надпреварата за второто място.
Rudy Molard (Groupama-FDJ) завърши безопасно в намаленото основно поле, за да защити успешно червената си фланелка, но Michal Kwiatkowski (Team Sky) беше един от многото, хванати от изключително труден край на сцената, включващ драматични промени наклон и посока по горещи и прашни пътища.
Накрая Квятковски загуби близо 30 секунди, неспособен да се върне към условията, тъй като темпото се увеличаваше през последните километри. Той пада до общо шесто място, като Валверде поема като най-близкия претендент за GC до Молард.
Почти цяла седмица от 2018 Vuelta a Espana и все още има чувството, че състезанието все още не е придобило оформяне. Да, има някои значителни пропуски във времето надолу по реда на GC, но това се дължи повече на общото изтощение и неизбежните сривове и свързаните с това разделения във времето, отколкото на каквито и да е реални ходове за залагане на претенции за победа., Ще ли Етап 7 да промени нещо от това? Малко вероятно, на пръв поглед. Пътуване от 185,7 км ще отведе пелотона навътре от Пуерто Ламбрерас до Позо Алкон през безмилостно хълмист терен, но само с чифт усилия от категория 3rd категория по отношение на класифицирани изкачвания.
С изключение на катастрофа, това ще бъде още една червена фланелка в края на етапа за Molard от Groupama-FDJ, който защитаваше преднина от 41 секунди пред Квятковски в началото на етапа.
Но все още имаше предизвикателства за преодоляване, особено към края на етапа. Бързо сблъскване по широки пътища би насочило ездачите направо към второто от тези две категоризирани изкачвания по много по-тесни пътища само на 12 километра от линията. И оттам катеренето ще продължи чак до края, с последната 7% рампа към линията, специално създадена за хора като Алехандро Валверде, само 53 секунди надолу на пето място в общото класиране.
Откъсването на деня видя група от седем ездачи да тръгват по пътя в ранните фази на деня. Най-добре класиран като цяло беше канадецът Майкъл Уудс (EF-Drapac) на 8'25”, с Алексис Гугард (AG2R), Флорис Де Тиер (LottoNL-Jumbo), Никола Кончи (Trek-Segafredo), Едуард Равази (UAE Team Emirates), Алекс Аранбуру (Caja Rural-Seguros) и Оскар Родригес (Euskadi-Murias), съставляващи числата.
Както при вчерашния етап обаче, на лидерите не беше позволено да стигнат твърде далеч по пътя. Trek-Segafredo на Peter Sagan бяха видни в контролирането на темпото, може би знак, че словакът харесва трудния финал на етапа.
Така или иначе, това означаваше, че почивката никога не е изглеждала като изминаване на дистанцията и със сигурност, когато състезанието наближи трудната финална фаза на етапа, разликата беше намаляла до доста под минута.
Въпреки това, на 18 км от края безмилостният натиск да бъдеш близо до предната част на пелотона, докато пътят се стеснява, доведе до резултата, от който всички се страхувахме, тъй като няколко ездачи удариха палубата на една трета от пътя надолу в групата.
Инцидентът предизвика мигновено разделение в полето, но темпото леко се успокои отпред, позволявайки на тези отзад да се присъединят отново.
Това даде на онова, което беше останало от почивката, престой за изпълнение напред, но всичко беше заедно преди върха на изкачването – поне в челото на състезанието. Винченцо Нибали от Bahrain-Merida, който вече изоставаше с 13 минути в началото на деня, беше един от отпадналите на сравнително лекия наклон – очевидно далеч от върхово състояние, тъй като той продължава да се възстановява от контузия.
Ливотливите, прашни пътища продължиха да опустошават бързо движещото се поле, като Дан Мартин (UAE Team Emirates) и Квятковски бяха уловени, като последният водеше пелотона с двама съотборници от Team Sky.
Навлизайки в последните 10 км, Луис Мас (Caja Rural) направи заявка за слава, докато тези отзад се бореха за позиция. Досега различните инциденти бяха разделили пелотона на множество групи, денят се превърна не толкова в състезание с велосипеди, колкото в високоскоростна игра за последния останал човек.
Все пак разкопките продължиха извън предната част, но драстично намаленият пелотон някак си успя да оттегли всяко усилие, преди Галопин да успее да успее да успее да успее да успее перфектно да спечели победата.
