За разлика от останалите от нас, професионалистите не могат да прекарат зимата да дебелеят пред телевизора. Феликс Лоу разглежда как остават във форма извън сезона
Спомняте ли си добрите стари дни на учебния лагер на Bjarne? Щяхте да се наслаждавате на коледните си празници, чудейки се какво са правили професионалистите от Ломбардия насам, а след това щяхте да попаднете на онлайн история с изображения на „генерал“Риис в камуфлажно облекло, подлагащ своите момчета от CSC Saxo през дивашки 48 часа тест за оцеляване във влажните, тъмни гори на Дания.
Пъхвайки се в сандвич с пуешко месо, ще потръпнете, като прочетете как суперзвездата-сухопутник Иван Басо е бил изхвърлен зад борда на километър от брега на Балтийско море, а съотборниците му са били принудени да изтеглят своя неплуващ капитан безопасно до брега. Ще видите как някой едър датски отряд подлага тази група хилави велосипедисти на различни сценарии за нападение и вземане на заложници или нощна навигация при тежки условия.
Екип от парашутисти ще хвърли малко пейнтбол, дупки или спускане с въже; ездачите бяха принудени да карат на сляпо, да се катерят по стени или да се справят с паяци и змии. Това беше основно смесица между SAS: Who Dares Wins и I’m A Celebrity.
Тези лагери във военен стил бяха едновременно страх и почит. Те също бяха уникални, тъй като никой друг отбор не изведе нещата на същото ниво. За да осигури контекст, Джонатан Вотърс измъкна своите Garmin ездачи да плават в Карибите – нещо, с което дори Басо вероятно би могъл да се включи.
След като Олег Тинков се присъедини към кораба Saxo, екипът вместо това отиде на плажовете на Гран Канария. Те наели хотел, яздили сутринта и играли волейбол след обяд. Тренировките на Канарските острови, Майорка, Калпе и испанските Сиери са на мода сега: навсякъде с малко зимно слънце и надморска височина.
Обикновено това е и времето за ездачите да посетят страната домакин на отбора и да се срещнат с нови съотборници. Въпреки това, тъй като подобни лагери не се провеждат тази година поради Covid, хора като Крис Фрум и неговите нови съотборници от Israel Start-Up може да се срещнат за първи път на стартовата линия.
Тези PR упражнения често съвпадат с представянето на комплекти и ездачи, които изпробват нова екипировка. Вече видяхме снимки на Саймън Йейтс от Team BikeExchange, който извежда новия си Bianchi на разходка в Андора.
Докато са на почивка, ездачите са оставени на произвола на съдбата. Някои извеждат обучението на съвсем нови нива. Миналата година Виктор Кампенартс постави домашна палатка за надморска височина, за да може, по собствените му думи, да се „почувства като ездач, който е взел EPO“. В екстремен опит да повиши законно броя на червените си кръвни клетки, белгиецът спал на еквивалента на 4700 м и прекарвал един час на ден на двойно повече от това за място на небрежна интермитентна хипоксична тренировка.
„Това е експеримент“, каза той. „Опитвам се да бъда пионер.“Нулевите победи през 2020 г. предполагат, въпреки всичките си възвишени идеали, подобно прокарване на пътеки е било загуба на време.
Други използват по-традиционни средства. Джеймс Нокс започва да бяга, Тао Геохеган Харт, седмици след като спечели Джиро, публикува под 50-минутно бягане на 10 км, а Едвалд Боасон Хаген отива на ски бягане. Между другото, Антон Палцер, новият служител на Bora-Hansgrohe, е запален ски алпинист и шампион по планинско бягане.
Може би най-ефективното средство за обучение е далеч по-близо до дома. Лудориите на Уот ван Аерт и Матийо ван дер Поел не изглежда да им навредят. По същия начин обвързаният с Ineos британски тиро Том Пидкок.
Covid-19 и съкратеният сезон 2020 г. означават, че тази зима има нещо необичайно, особено с отмяната на Tour Down Under. Първото състезание WorldTour е чак в края на февруари в ОАЕ.
Отборите реагираха, като изработиха по-гъвкави, безопасни от коронавирус планове за обучение, докато някои ще избягват да се срещат напълно. Sunweb планира да проведе виртуална екипна презентация, докато Trek-Segafredo насърчи своите ездачи да „отпаднат“през ноември. Дори Festive 500 на Strava беше променен, за да приема вътрешни турбокомпресори и Zwift, което донякъде отхвърля идеята.
Седем години по-късно Ричи Порт и Камерън Уърф можеха да повторят митичното си 400-километрово тасманийско тренировъчно каране от 2014 г. след 14-дневна карантина. Като се има предвид, че най-високата планина в света сега официално е с 0,86 м по-висока, може да се наложи да се задоволят с промяна на предизвикателството Everesting, което направиха на Col de la Madone през 2019 г. Това или 310-километровата обиколка на Майорка миналата зима.
За някои отбори обаче работата е както обикновено. AG2R-Citroën все още се отправят към годишното си каране на ски до Вояни в Алпите. Но след като седалковите лифтове и удобствата във френските ски курорти са затворени, перспективата Грег Ван Авермат да се разхожда из планините, мъкнейки храната и ските си, ще надхвърли Riis дори в най-предизвикателните тренировъчни лагери Bjarne. Да се надяваме, че ще го излъчат в Zoom.
Фотография: Хуан Трухильо Андрадес/Ноа Арнон
