Датската колоездачна икона Брайън Холм разказва за това как е помогнал на Риис да спечели Турнето през 1996 г., наставничеството на Кавендиш и деня, в който той е обявен за мъртъв
Тази статия е публикувана първоначално в брой 57, февруари 2017 г.
Брайън Холм се е отпуснал в меко кресло в дома си във Фредериксберг, Копенхаген, защитен от суровата датска зима от кехлибарената светлина на горелка за дърва. От чая и кифлите, подредени на масата от съпругата му Кристин до плътно прибраните одеяла на дивана и търкалянето на децата му Алберт, 13, и Минте, 10, в коридора, сцената излъчва чисто датско „hygge“.
Но Холм – с масивните си черни очила, вишневочервен Doc Martens и восъчно яке Hackett – е англофил по душа.
Тук сме, за да обсъдим кариерата му както като ездач, така и като спортен директор, но разговорът се насочва към любовта му към британската и ирландската музика (Thin Lizzy, David Bowie, Oasis), модната култура, Стив Маккуин и неговите излети до Лондон, където посещава музея на RAF и веднъж яде три английски закуски на ден.
„Винаги съм обичал британската култура и особено Великобритания от 70-те години“, казва Холм, 54.
„Харесвам музиката, дрехите и стила на колоездене. Хората казват, че харесвам модата, но всъщност нося едни и същи неща.
‘Никога няма да бъда рапър с верига за кучета, тъй като бих изглеждал адски глупав, но харесвам наследството. Купих първите си Doc Martens през 70-те и все още ги нося.
„Великобритания има страхотен стил. Сега виждате колко модерни са велосипедистите в Лондон. Преди хората казваха: „Горкото дете, защо обичаш да караш колело?“Сега ти си страхотен еец.’
Холм посочва някои отпечатъци на стената си: англичани с бомбета, лондонски боби, снимка на него с „The Modfather“Пол Уелър.
‘Когато ме поканиха да се срещна с него, се качих направо в самолета. Щях да напусна работата си за това. Разхождах се из Лондон с него, [моден дизайнер] Пол Смит и Брадли Уигинс. Най-добрият ден в живота ми.’
Когато Холм казва, че може да отвори книжарница в Нотинг Хил, като датския Хю Грант, не съм сигурен, че се шегува.
Немски дог
В Дания Холм е известен като харизматичния колоездач, който подкрепи колегата си датчанин Бярне Риис при победата му в Тур дьо Франс през 1996 г. (победа, по-късно опетнена от признанията на състезателите за употреба на допинг) и като градски съветник от Народната консервативна партия Парти.
Британски познавачи на колоезденето го познават като ключово влияние върху Марк Кавендиш в Columbia-HTC и Etixx-Quick-Step (Холм също беше кум на сватбата на Кавендиш) и за неговите кражби на сцени в Chasing Legends, култовият документален филм за колоездене за успеха на Columbia-HTC в Tour de France през 2009 г.
Когато Холм взема мен и фотографа от летището в Копенхаген, той ни разкарва из града, посочвайки жестокия боксов клуб, където тренираше през зимата, и църквата, в която някога е работил като зидар, трудейки се с замръзнали пръсти за ремонт на покрива.
‘Първият ми спомен от колоезденето беше през 1971 г., когато взех велосипед Peugeot. Баща ми беше зидар и бях в местен аматьорски отбор, наречен Amager Cykle Ring.
‘През зимата майка ми не ми позволяваше да си сваля калника, защото цапах фланелката си, така че бях единственият човек в клуба с калник. Не е готино.
‘Състезавах се всяка неделя до 1979 г. и след това получихме нов треньор, Лейф Мортенсен – световен шампион за аматьори през 1969 г. и шести в Турнето [1971 г.]. Попита ме колко съм тренирал. Казах никога!
„Той започна да ми помага и в началото на 1980 г. аз и моите приятели спечелихме всички състезания по писта, велокрос, шосе, часовници и отборни часовници като аматьори.“
Съчетаването на ръчен труд и обучение не беше лесно. „Все още държа датския рекорд на 10 километра, който поставих през 1980 г. Исках да опитам рекорда на 10 километра на пистата по-късно същата година, но все още бях зидар.
‘Баща ми каза, че мога да тръгна в 14:00, за да опитам да направя рекорда на пистата. След 5 км умрях тотално. Изглеждах като проклет идиот. В 5 часа сутринта бях отново за работа.’
Последва разочарование на Олимпиадата през 1984 г., когато Холм и колегите му от отбора в преследването бяха нокаутирани на четвъртфиналите от САЩ.
„Открихме, че американците са били с кръвни допинги и бях толкова разочарован. Бях сигурен, че ще станем олимпийски шампиони. Никога не съм го забравил.’
Професионални мечти
След като завърши четвърти в състезанието за аматьори на Световното първенство през 1985 г., Холм беше готов да се откаже, но през декември получи обаждане от Гийом Дрисенс, мениджър на белгийския отбор Роланд-Ван де Вен, който му предложи професионалист договор.
‘Видях, че заплатата е 320 000. Помислих си: „Това са луди пари.“Но това бяха белгийски, а не френски франкове. Бях подписал за 10 000 евро на година в продължение на три години.
'За щастие Риис и [победителят в етапа на Тур, Джиро и Вуелта] Джеспър Скиби направиха същото, така че бяхме в една лодка.'
В първата година на Холм като професионалист той почина – за кратко. „Счупих си черепа и бях обявен за мъртъв след катастрофа на GP Stad Vilvoorde [в Белгия] на 26 април 1986 г. – същия ден, когато стана катастрофата в Чернобил.
‘Майка ми дойде и един католически свещеник ми даде последното масло. Съпругата на Шон Кели Линда идваше да ме вижда всеки ден в продължение на пет седмици, защото болницата беше близо до мястото, където живееха.
‘Но се събудих след три дни и се върнах на работа. С главоболие, разбира се. Страхуваше ли се да язди отново? „Не и когато си млад. Мислиш си, че си господар на вселената, след това остаряваш и осъзнаваш, че си грешал.“
Ранните дни на Холм като професионалист са били изтощителни, но работата му като зидар е стимулирала духа му.
„Бяхме трима момчета, живеещи в една стая в Белгия без отопление, спящи до фурната. Дори нямах пари да се прибера през зимата.
'Беше трудно, но знаех, че ако се прибера вкъщи, ще бъда зидар, ще ставам в 4.45 сутринта и ще лежа на покрива на църквата в студа, така че ако се чувствам мързелив по време на тренировка, бих казал, „Добре, мога да измина още 100 км.“'
Холм и колегите му бяха наречени „датския кафе клуб“. Ако някой ездач се забърка с тях, скоро ще има орда от викинги на гърба си.
„Бяхме група от около 10 професионалисти в Италия, Белгия, Испания и Франция и останахме заедно.
‘Всички бяхме различни – Скиби беше смешният човек, Рийс странният тип, [Ролф] Сорсенсен [който спечели 53 състезания] победителят. Ако имаше страничен вятър, нямаше значение в кой отбор сме, щяхме да направим ешелон и да се придвижим заедно.
‘Хората си помислиха: „Ето ги идват.“Ние казвахме: „Не се забърквайте. Ние създаваме правилата.” Бяха добрите стари времена.“
Живот на турне
Холм се радва на личен успех, като печели Париж-Брюксел и Париж-Камамбер през 1991 г. и завършва седми на Париж-Рубе през 1996 г.
‘От 1986 до 1991 г. печелех две до три състезания всяка година, но от 1993 г., когато се присъединих към Team Telekom, бях доместик.
‘Преди Riis да спечели Турнето през 1996 г. никой не вярваше, че той може да го направи. Беше голяма битка с германците и отборът беше разделен, с Ерик Забел, Ролф Алдаг и Ян Улрих в една група и Рийс и аз, така че сякаш два отбора не си говорят.“
При завръщането на ездачите в Дания те бяха третирани като герои. „Върнахме се обратно в Копенхаген с частен самолет и когато кацнахме, пожарникарите направиха порти от вода.
„Помислихме си: има ли инцидент? След това ни качиха на камион и се почувствахме като Бийтълс. Имаше 250 000 души по пътищата.
‘Хората крещяха. Загубихме го. Скиби беше с луда прическа, ходехме по дискотеки и навсякъде имаше момичета. Хареса ми.’
Датските ездачи са приятели и до днес и са създали Датския професионален колоездачен клуб. Те се срещат за вечери и разходки през уикенда.
„Тогава бяхме толкова ревниви един от друг“, смее се Холм. „Когато Скиби чу, че съм спечелил Париж-Брюксел, той плачеше. Но бяхме и приятели и се грижехме един за друг, ако някой имаше нужда от договор.
‘Но ако не си малко ревнив, прибери се вкъщи и си намери друга работа. Имаш нужда от тази ревност, за да те кара.“
Холм казва, че животът на професионалния колоездач далеч не е бил бляскав. „Счупих си черепа, защото имах нужда от парични награди за храна“, казва той.
‘В наши дни след няколко години децата вече не трябва да работят, въпреки че някои забравят да разделят доходите си на 50 години. Тогава калкулаторът не изглежда толкова добре.’
Тежко състезание
‘Но днес състезанията са по-трудни. Ако имахме етап от 200 км, щяхме да се състезаваме след 150 км, когато видяхме хеликоптера и знаехме, че сме по телевизията. Днес е анархия от километър нула. Две седмици след обиколката всички са болни от бронхит или счупени кости.
‘По мое време Бернар Ино или Марио Чиполини отиваха отпред и казваха: „Спокойно, господа. Ще се състезаваме по-късно.”’
Манията по теглото беше също толкова често срещана. Холм стана толкова тънък, че можеше да види вените на задните си части. „Научи се да си лягаш гладен. Всичко е в главата ти.
‘Убеждаваш се, че обичаш дъжда и обичаш мокрите павета. Ако си казваш 200-300 пъти на ден, започваш да си вярваш. Дори днес обичам дъжда, защото съм го казвал толкова много пъти.
‘Убеждаваш се, че нямаш нужда от бисквитки и не обичаш масло или сирене. Може би 90% от този живот на колоездене трябва да научите.“
След като се пенсионира през 1998 г., Холм издава автобиография през 2002 г., наречена Smerten – Glaeden (Болката – радостта), в която признава, че е използвал допинг.
‘Уау, направо избухна около мен. Хората ми крещяха по улицата, плюеха ме. Бях национален треньор и ме уволниха.
‘Ученици в автобуса ме гледаха надолу в колата ми и ми правеха знаци с инжекции. Но тогава нещо се случи. След няколко седмици те ме оставиха на мира.
‘Бях честен, така че всички прехвърлиха към следващата история. Животът беше да продължиш напред.“
Holm открито признава грешките си, но настоява те да бъдат разглеждани в контекста на една ера, пълна с допинг. „Мисля, че е различно, ако някой го крие, както Улрих правеше в продължение на много години, но аз казах: признайте го, изправете се лице в лице, продължете напред.
‘Ако някой от моето време се оплаква, тогава слушам. Но някои идиоти, идващи 20 години по-късно, това е шега. Съжалявам, че карах в период с такова безполезно ръководство. Така съжалявам.
‘Мисля за младите ездачи днес: бъдете щастливи, че печелите повече пари и се возите в големи автобуси, защото ние поехме всичко вместо вас. Съжалявам, че всичко беше така, както съжалявам, че олимпийският ми медал отиде при американците с техния допинг.
„Това беше системата и системата беше грешна. Мисля, че спортът е толкова чист, колкото може да бъде и сега има наистина добро чувство за справедливост в групата.“
Режисьорска версия
След пенсионирането си Холм работи като спортен директор, първо за T-Mobile (който се трансформира в Columbia-HTC), а сега за Quick-Step Floors.
„Присъединяването към T-Mobile беше като присъединяване към Манчестър Юнайтед. Те бяха най-голямото нещо в колоезденето. Имахме млади момчета като [Андре] Грайпел, Кав и [Мат] Гос, които печелеха като луди и имахме наистина добра атмосфера в отбора.'
Смесицата на Холм от брутална честност и братски закачки се оказа мощен мотиватор, особено за Марк Кавендиш.
Какво го прави специален? „Имайте предвид, че той го прави от 2007 г. и всяка година чувам едни и същи глупости: той е твърде малък, твърде дебел.
‘Но той има невероятен фокус. Понякога си мисля за бедната му съпруга Пета, защото той получава това, което наричам „чуждестранен легион“поглед в очите си, когато е толкова съсредоточен.
‘Вижте Милано-Сан Ремо [където Кав победи Хайнрих Хауслер с един инч през 2009]: той може да копае толкова дълбоко, че е просто невероятен. Той има начин на мислене, какъвто не съм виждал досега – и може да живее със стреса, което също е невероятно.“
Част от уменията на един спортен директор е да се адаптира към личността на състезателите. Различните герои изискват различни послания в колата и в тренировките.
„Необходими са ми две до три години, за да опозная истински ездач“, казва Холм. „Само тогава знам кои бутони да натисна.
‘Ако Грайпел загуби и ти му кажеш какво пише във вестниците, няма да му хареса. Но ако Cav бъде бит и вие кажете: „Хей, пишат, че ядеш твърде много понички“, той ще каже: „Какво, по дяволите? Утре аз ще спечеля.“
Лесна работа с
‘Можеш да го хванеш за ухото и да му кажеш да млъкне и той ще бъде щастлив. С него се работи толкова лесно, тъй като той винаги слуша, винаги следва програмата.
„Работих само с Марсел Кител [в Etixx-Quick-Step] за кратко време, но той отново е различен. Може би с Kittel или Greipel или Tony Martin трябва да се погрижите за гласа си.
‘Но Кител е хубаво дете, много възпитан, джентълмен. Както и да е, нека бъдем честни, Cav щеше да спечели всички тези състезания, дори ако шофьорът на автобуса беше спортен директор.“
Холм е зает човек. Наред с политическите и колоездачните си ангажименти, той основава благотворителната организация за борба с рака La Flamme Rouge, след като преживя рак на дебелото черво през 2004 г.
Той се радва на велокрос и мотоциклети и обича да чете за своята колоездачна модна икона Roger De Vlaeminck.
Той работи върху гама дрехи, наречена 12:16 (наречена на датския му рекорд в бягане на часовник на 10 километра), която ще бъде пусната в Обединеното кралство през следващата година, и участва във франчайза за дрехи Bioracer в Копенхаген.йени
„По-добре е да имате твърде много работа, отколкото твърде малко. Един приятел ми каза да следвам правилото 10-20-30.
‘Винаги спестявайте 10% от парите си; четете всеки ден по 20 минути за политика и култура, след което можете да влезете в разговор с всеки от кмета до човека, който се грижи за боклука ви; и спортувайте по 30 минути на ден, за да сте здрави. Това е добра система.’
С падането на мрака навън Холм казва, че очаква с нетърпение следващото бурно събиране на Датския професионален колоездачен клуб.
„Ние сме като войници от Сталинград, които споделят стари истории“, смее се той. „Все още си спомняте, ако някой ви хвърли на състезание 20 години по-късно: „Запълних тази празнина за вас, казахте, че ще ми дадете £1000!“„Платих ти!“„Не, не го направи!“
‘Сега всички смятат, че историите ни са преувеличени, така че трябва да ги намалим с 25% или хората ни смятат за луди. Но най-смешното е, че… всички те са верни.“
