Месеците домашни тренировки ли притъпиха състезателната форма на професионалистите или им дадоха шанс да изострят уменията си? Илюстрация: Maria Hergueta
Имаше три месеца между последното състезание от WorldTour за сезон 2019 и първото за сезон 2020 – 91 дни, за да бъдем точни. Сезонът започна в Tour Down Under в Австралия в края на януари с обичайното усещане за спорт, излизащ от зимен сън, в лъскав нов екип, на искрящи нови мотоциклети.
Но извън сезона беше по-малък от 143-те дни между Париж-Ница – последното състезание преди Covid-19 да спре спорта – и Strade Bianche, първото състезание след рестарта. Нещо повече, това не бяха обикновени дни извън сезона, а дни, характеризиращи се с несигурност, безпокойство и страх. Дни, в които някои останаха в домовете си седмици наред.
За колоездачите, които процъфтяват в рутина и състезание, този период създаде особени проблеми. Освен това създаде интересни възможности и доведе до изненадващи открития.
Вземете Team Sunweb, холандският екип, спонсориран от ваканционна компания. Ако естеството на индустрията на спонсора, толкова силно засегната от коронавируса, създаде несигурност в бъдещето на отбора, вие нямаше да го знаете. Sunweb удължи договорите си, женският им отбор подписа с най-високо класираната ездачка в света Лорена Уийбс и пусна нов екип за лятото.
Те до голяма степен са представили положително, бизнес както обикновено лице на външния свят и са работили усилено, за да запазят чувството за нормалност в екипа – поне в контекста на новото нормално.йени
„От момента, в който разбрахме, че няма да се състезават отново през март, ние започнахме с някои дейности и предизвикателства – технически предизвикателства на мотора, но също и фитнес предизвикателства“, казва Ханс Тимерманс, треньор на жените отряд.
Мантрата на екипа е „Продължавай да предизвикваш“. Те имат Keep Challenging Center в Лимбург, жилищно съоръжение с висока производителност, което подкрепя по-специално младите състезатели на отбора. Но двете думи имат значение отвъд това, че са хаштаг на фланелката, а при блокиране те придобиха още по-голямо значение.
„Имахме игра Keep Challenging, с различно предизвикателство всяка седмица“, казва Тимерманс. Едното беше състезание на писта, стоене неподвижно на мотора, търкаляне на не повече от два метра напред-назад. През март, когато за първи път поставиха това предизвикателство, победител беше младата немска ездачка Франциска Кох с впечатляващите 16 минути.
В края на юни те повториха предизвикателството, като помолиха състезателите да се заснемат, докато правят застой на писта, колкото е възможно по-дълго.
„Моите колеги и аз смятахме, че ще бъде трудно да ги мотивираме да правят повече от 16 минути“, казва Тимерманс. „След това Франциска ни изпраща файл от WeTransfer – филм, на който тя прави стойка на писта за 34 минути!“
Беше ясно, казва Тимерманс, че спортистите, които процъфтяват в състезанието, се нуждаят от нещо състезателно, което да ги стимулира – дори, както в този случай, да стоят неподвижно на велосипедите си. Той добавя, че всеки един ездач се е подобрил – няколко други успяха да издържат над 20 минути.
По-сериозната цел зад такова предизвикателство беше да се подобри управлението на велосипеда, или по-скоро, както казва Тимерманс, „Целта на много от игрите беше да помогнат на ездача да бъде по-един с мотора.“
Факторът на уменията
Как това може да се превърне в резултати в състезания? Както казва Тимерманс, техническите умения могат да бъдат изключително важни, но в спорт с такъв акцент върху физическата годност те са склонни да бъдат пренебрегвани, особено през сезона. Просто няма време. Една положителна страна на блокирането беше възможността да се работи върху техника и умения.
„Друга игра, която направихме, беше да свалим вашите крачоли на мотора“, добавя той. „Защото, добре, помни Уудс…“
Тимерманс има предвид състезанието Liège-Bastogne-Liège през 2019 г., когато Майк Уудс от Education First се бореше да свали гащеризоните си, докато състезанието – и времето – се нажежиха.
Уудс завърши на пето място в Лиеж с една и друга топла за крака и призна след това, че модната грешка, както и предоставянето на комедия на международна публика, са били нежелано разсейване в най-важния момент от раса.
Sunweb прави други упражнения, предназначени да направят ездачите по-добри колоездачи и състезатели. Всеки има личен план за развитие, който обсъжда с индивидуалния си треньор на всеки две седмици. На някои е възложено да „мотивират“останалата част от екипа.
Други, като новия подпис на Wiebes, бяха поставени пред предизвикателството да изучават видеоклипове на спринтиращи съперници, за да анализират техните силни, слаби страни и типични навици (къде започват своя спринт? Коя страна на пътя предпочитат? Да обичат да слизат от волана на съотборник или да сърфират на колелата на други?).
„Всеки четвъртък имахме среща с цялата група“, казва Тимерманс. „Говорихме за състезателни ситуации и накарахме ездачите да се подготвят, да преминат през целия процес, сякаш се състезават.
‘И така, например една седмица ще направим Gent-Wevelgem и ще направим виртуална игра. Те бяха разделени на три групи и попитани какво биха направили в определени ситуации. Час и половина бяха в състезателен режим. И това, което видях от пулса им е, че те наистина са били в състезателен режим. Стресът беше наистина голям.
„Всичко става въпрос за вземане на бързи решения“, добавя той. „Това е нещо, върху което имахме повече време да работим в затворени условия, отколкото обикновено през сезона, когато просто преминаваме от състезание на състезание.“
За разлика от някои други отбори, ездачите на Sunweb не бяха непременно затворени на закрито. Много от техния отбор можеха да тренират на открито през цялото време. Но за други акцентът на обучението се премести вътре. И някои установиха, за своя изненада, че процъфтяват.
След седем седмици на нейния треньор в дома й в Каталуния, Ашли Мулман Пасио излезе и направи редовното си изкачване, Рокакорба. Предишното й най-добро време (и време за кралицата на планините) беше 34 минути 40 секунди.
След седем седмици на закрито тя се изкачи за 31:09 – зашеметяващо подобрение. Тя не се съмняваше, че тренажорът на закрито е бил поне толкова ефективен, колкото тренировките по пътищата.
Отвътре навън
Мат Уайт, водещият спортен директор в Mitchelton-Scott, повтаря това. „Голямото откровение е домашното обучение“, казва той за периода на блокиране. „Това не е ново, но като цяло професионалистите не използват домашни тренажори толкова често.
„Повечето ездачи са избрали място в Европа за живеене заради времето“, добавя Уайт. „Те се интересуват от времето и пътищата, затова са в Андора, Испания или Северна Италия.
‘В миналото, както при Мат Хейман, когато той тренираше на закрито за Париж-Рубе, след като си счупи лакътя, хората го правеха заради контузия. Но мисля, че много хора вече са видели ползата от извършването на специфична работа върху домашния тренажор. Няколко от нашите момчета всъщност излязоха по-силни от този период на блокиране.“
И все пак едно е да поставиш PB на изкачване, дори и толкова дълго като Rocacorba, а друго е да се впуснеш в многодневно етапно състезание след толкова дълго време без състезание.
Един треньор, който трябваше да помисли как да подготви подопечните си за най-голямото предизвикателство, Tour de France, е Xabier Artetxe, който се грижи за победителя от 2019 г. Egan Bernal. Предизвикателството беше да балансира поддържането на състезателите си в кондиция – той се грижи за повечето от испаноговорящите в Team Ineos – но не и за състезателна форма, когато няма състезания.
След това, с подновяването на състезанията в началото на август и самата обиколка, идваща по-късно същия месец, въпросът стана как да подготвим състезателите за състезание без голям блок от състезания. В края на краищата, първото голямо турне за сезона, Giro d’Italia, обикновено идва след три месеца състезания, а не след три седмици.
„Първоначалният ми подход беше да ги задържам“, казва Artetxe. „За да спрете, нулирайте и след това започнете да планирате отново. И когато знаехме, че предстоят състезания, да започнем отново с истински план.
„Наистина е трудно да продължиш да работиш здраво, когато не знаеш кога ще започнеш да се състезаваш. Беше важно да си починете за кратък период от време и след това да започнете отново бавно. Важно е те да са свежи психически и физически, защото е като нов сезон.“
Artetxe звучи двусмислено относно тренировките на закрито, нито фен, нито критик. „Открих паралелен свят на колоездене“, шегува се той.
‘Опитах се да разбера малко повече за различните платформи – Zwift и т.н. – за да видя как работят и как можем да ги използваме. Това беше наистина полезно за в бъдеще. Сега, когато ездач е катастрофирал и не може да тренира навън, ние знаем повече за тренировките на закрито, отколкото преди.
‘Спомням си, когато Игън катастрофира във Волта Циклиста в Каталуния преди две години, той се завърна четири, пет седмици по-късно на Тур дьо Романдия. Той беше тренирал на закрито през това време и беше наистина впечатляващ. Можете да поддържате добра форма за две, три седмици.
‘Но колоезденето е навън. Не можете да сравнявате. За висок обем и усещане за изкачване, за движение на велосипеда и усещане на педалите, трябва да сте на пътя. Ездачите винаги ще предпочитат да тренират на открито.’
И като треньор, Artetxe предпочита да е на път със своите ездачи. „Не съм имал възможност да тренирам с или да следвам състезателите, освен с Кастро [Джонатан Кастровиехо, друг баск в Team Ineos], и това ми липсваше.
‘Когато сте лице в лице с ездач и можете да го следвате в тренировките, имате друго усещане. Не става въпрос само за анализиране на тренировъчния файл с мощност и сърдечен ритъм и всички други данни.
'Когато ги следвате, виждате как се чувстват, ритъма им, как са, когато завършат усилие – това е много важна информация.
‘Някои ездачи ви изпращат снимки на своя Garmin с цялата информация и данни и това е полезно. За някои ездачи комуникацията е по-трудна. Но в сравнение с други спортове ние сме много щастливи с цялата информация, която можем да получим – данни за мощността, сърдечен ритъм, VAM [скорост на повишаване на височината].
'Много наистина точни данни, които можем да анализираме, за да имаме точна представа за това как се справят и състоянието им.'
Правилна подготовка
Бернал публикува повечето от своите пътувания до Strava, така че е възможно всеки с достъп до компютър да види голите кости на това, което прави.
„Той обича да кара колело и обича тези дълги разходки“, казва Artetxe и беше ясно, че Бернал е правил много от това, което обича най-много, когато Колумбия облекчи ограниченията за блокиране.
През първата седмица на юни Бернал кара 34 часа, изминавайки 1161 км. Той поддържаше 32-часови тренировъчни седмици за целия месец. За сравнение, първата седмица на обиколката обхваща 1257 км. По същество Бернал е карал почти еквивалента на Обиколката всяка седмица, но сам, разбира се по-бавно и с много повече изкачване.
„Най-важното нещо за Игън е да се подготви за състезание, като направи силата на звука на мотора, за да изгради отново своята аеробна база“, казва неговият треньор.
До началото на юли повечето ездачи планираха или вече бяха на тренировъчни лагери. Инеос се насочиха към познатите пътища на Тенерифе, въпреки че Бернал пристигна в Европа твърде късно, за да се присъедини към останалата част от групата от Тура. Все пак те вървяха към обичайния си бизнес, но с маски за лице на обществени места, още повече внимание около миенето на ръцете и без спиране в кафенетата.
Както всички, отборите са загрижени за заплахата от Covid-19, но са значително по-малко за годността на своите състезатели или способността им да се състезават след толкова дълга пауза. Както казва Artetxe, „Нашият приоритет беше да се уверим, че нашите ездачи са подкрепени да тренират както обикновено.
‘Не искахме да загубят нито един тренировъчен ден, защото нямаха ресурсите или комплекта. Не беше лесно да се изпрати оборудване, храна или други неща, от които се нуждаят, понякога до другия край на света.
'Беше сложно, но положихме големи усилия да предоставим на ездачите най-добрата поддръжка.'
Ричард Мур е колоездачен журналист и автор, бивш състезател и съосновател на The Cycling Podcast
В болест и здраве
Защитата на ездачите и персонала на екипа от Covid-19 създаде допълнително предизвикателство отвъд обичайните опасности на състезанията
Не само състезателите трябваше да направят голяма корекция, когато състезанията бяха подновени. Персоналът на екипа вероятно е бил изправен пред още по-голямо предизвикателство, докато се е подготвял да върши работата си в допълнение към отговорността за много нови протоколи за здраве и безопасност.
Лекарят на екипа на One WorldTour каза, че той и други лекари на отбора, които формират медицинска група, са били притеснени, че много от указанията на UCI са твърде неясни и отворени за тълкуване.
В резултат на това те обмисляха въвеждането на свои собствени мерки: „Да перем прането си на 60°C (въпреки че някои от комплектите ни не могат да се перат на 60°C) и да носим повече бутилки с вода, защото вероятно не мога да ги използвам повторно.'
И едно от основните притеснения на лекарите беше справянето с видовете заболявания, които са често срещани на сценичните състезания: „Лечението на заболяванията на горните дихателни пътища, които са много чести, ще бъде трудно. И като се имат предвид последиците от предполагаемия случай на Covid-19, ние също се притесняваме от недостатъчното докладване на заболявания.“
Състезанията по етапи поставят особени предизвикателства с екипите, които пътуват от хотел на хотел: „Има много неща, които не можем да контролираме, като персонала на хотела или къде са били“, казва лекарят. „Но може би най-голямата опасност е самият пелотон.“
