Етап 17 от Vuelta a Espana 2019 се очакваше да бъде спокоен ден, но в крайна сметка се оказа всичко друго, но не и
Philippe Gilbert (Deceuninck-QuickStep) спечели Етап 17 от Vuelta a Espana 2019 в ден, в който настъпи неочаквано разместване в общото генерално класиране. Примож Роглич (Jumbo-Visma) запази червената фланелка и същата преднина пред втория Алехандро Валверде (Movistar), но след това имаше значителни промени.
Победата за деня дойде от отцепник, който първоначално включваше над 40 състезатели. Ключов сред челната група беше Nairo Quintana (Movistar), чието каране му помогна да спечели време и позиция в GC.
Този скок в класирането щеше да е още по-голям, ако собствените му съотборници не бяха поели преследването. Въпреки това Куинтана направи нещо подобно на Крис Фрум през 2016 г., така че може ли това да е началото на завръщане на победи в състезанието? Може би не, но това създаде страхотен ден за гледане.
Толкова далеч напред беше паузата, че с около 75 км преди Куинтана вече беше до виртуално второ място в генералното класиране, преди паниката в групата с червената фланелка да насърчи съюзи и преследването да започне да намалява разликата в последните 65 км.
Astana - отчаяни да качат Мигел Анхел Лопес на подиума, UAE Team Emirates - с цел да задържи Тадей Погакар пред Лопес и на подиума, и Jumbo-Visma - защитавайки преднината на Roglic преди финалните планини на състезанието, всички изпратиха ездачи отпред, за да се опитат да намалят разликата. Въпреки това, разликата започна да намалява едва когато битката в Movistar започна.
Кинтана имаше силни съюзници в лицето на Deceuninck-QuickStep, които допринесоха за стартирането на оригиналния ход и го поддържаха с висока скорост, докато преследваха сцената и напредъка в GC за британския ездач Джеймс Нокс.
В последните етапи разликата намаля и в крайна сметка имаше над пет минути между групите.
Ден за почивка, но не както бихме предвидили
Етапи като този, с нарастващ профил и толкова късно в състезанието, почти винаги ще бъдат ден за отцепване. Общият лидер и най-близките му съперници карат заедно, наблюдавайки се един друг и подслонени от своите домашни. Но днес Куинтана имаше други идеи.
Първоначалното прекъсване беше толкова голямо, че беше по-точно да го наречем Peloton 1, а групата от res джърси се разглеждаше като Peloton 2. Независимо от това бързото темпо, наложено от Deceuninck-QuickStep, които бяха там на брой, означаваше, че редица ездачи бяха изстреляни отзад и принудени да се върнат в пелотона много преди края на етапа.
Други ездачи, като домашните за Рафал Майка (Bora-Hansgrohe) и Pogacar, бяха повикани обратно, за да добавят към преследващата сила на групата отзад.
В класическия стил на Movistar, те излязоха начело на групата Roglic с прекъсване 5:09 нагоре по пътя и 47 км от финала и започнаха да преследват Quintana и да намалят шансовете му за напредване в генералното класиране.
Логиката може да подскаже, че присъствието на Валверде в следващата група е достатъчна причина Movistar да преследва, но от друга страна, те направиха това с Куинтана още на Тур дьо Франс, така че може да е било толкова важно да поддържа отбора заповеди, тъй като става дума за защита на позицията на Валверде спрямо други отбори.
С Movistar, който го пое, разликата падна под пет минути за първи път, откакто се повиши в началото на деня. В същото време Movistar и Astana имаха числа, докато Roglic и Pogacar бяха сами, тяхната изолация беше друг страничен продукт от (или извинение за) натискане на предимството на Quintana на пътя.
Разцепленията в групата на Roglic показаха, че темпото леко намаля от Movistar и някои ездачи успяха да възстановят контакта си, въпреки че никой от завърналите се не носеше цветовете на Jumbo-Visma или UAE Team Emirates.
Както водещата група, така и тази на червената фланелка останаха ангажирани дори в изчерпаните си състояния. Наистина, двете ключови групи бяха толкова изтощени, че имаше много ездачи, останали да участват с едно око на времевия лимит.
Отпред Сам Бенет (Bora-Hansgrohe) беше най-добрият спринтьор в групата, но изолацията му показа, че беше принуден да започне своя спринт много рано. Докато той избледняваше, Гилбърт мина покрай него и спечели сцената.
