Планината, която смаза амбициите на сър Брадли Уигинс във Вуелта през 2011 г., се завръща на Етап 20 от тазгодишното състезание
Alto de l'Angliru. Име, което кара тръпки по гръбнака дори на най-мършавите и подли планински кози. Това изкачване катапултира ездачите в аналите на историята както за доброто, така и за лошото.
При дължина 12,5 км, средният процент от 10,1% е почти измамен, като най-стръмните части от изкачването идват след половината път. Angrilu непрекъснато докосва 20% през последните шест километра, достигайки максимум 23,5%. Тези брутални наклони ще видят пелотона да се изкачи на 1241 м от основата на изкачването до евентуалния връх.
Смущаващият характер на непрекъснато променящия се наклон означава, че ездачите не могат да намерят ритъм, докато се изкачват, което прави цялото изживяване неудобно и непредсказуемо.
Англиру жестоко завършва тежки финални 50 километра на Етап 20, с две изкачвания от категория 1, действащи като ордьоври към водещия акт.
Следвайки примера с Етап 15, Етап 20 от Корвера до Англиру е дълъг само 119,2 км. С липсата на километри на етапа в сравнение с количеството вертикално усилване, този ден състезателите ще се изкачват или спускат почти през целия ден.
Това със сигурност ще доведе до агресивно и бързо състезание от падането на флага.
Падайки се в предпоследния ден от състезанието - като последният етап е етап на шествие в Мадрид - това последно игрище може да бъде решаващият фактор за това кой ще вземе общата титла.
Това няма да е първият път, когато Angliru определя победителя на Vuelta a Espana. Британските фенове ще си спомнят разочарованието, донесено от изкачването през 2011 г.
Седнал удобно начело, сър Брадли Уигинс видя как мечтите му за слава на Вуелта се разбиха при изкачването на Англиру. Хвърляйки предпазливост на вятъра, испанецът Хуан Хосе Кобо премина в атака, дистанцирайки Уигинс и надеждния доместик Крис Фрум, яздейки на червено.
Времето, което Кобо заложи на Angliru, беше достатъчно, за да стигне до Мадрид, причинявайки една от най-големите изненади на Grand Tour в новата история.
Тъй като е последният тест на пелотона, не би било изненада, ако генералното класиране претърпи драматично разместване толкова късно в състезанието.
С този етап, който идва толкова дълбоко в състезанието, е трудно да се предвиди кой ще се бори за слава и ще се стреми да използва изкачването в своя полза. Въпреки това, ако всички очаквани главни герои все още присъстват толкова късно във Вуелта, има няколко състезатели, които можем да очакваме да карат добре.
След като е преживял изкачването през 2011 г., Крис Фрум ще знае какво да очаква и със сигурност има екипа, който да му помогне. Team Sky също ще може да се обади на Wout Poels, който се класира добре в изкачването по-рано в кариерата си.
Стилът на изкачване, с неговите различни наклони, не подхожда точно на Фрум, който предпочита по-стабилен наклон. И все пак, Фрум е известен с това, че успява да преодолее трудностите и миришещ на кръв, би могъл да използва това чудовищно изкачване, за да подпечата авторитета си на най-добрия катерач в света.
С постоянните стъпки от 20%, друг ездач, който може да просперира в това изкачване, е Esteban Chaves (Orica-Scott). Талантливият колумбиец е доказал своята стойност на стръмните неща и със сигурност може да използва Angliru в своя полза.
С тегло само 55 кг, той би трябвало да може да се справя добре със стръмнината на изкачването, а с победата на Обиколката на Ломбардия през 2016 г., Чавес има преди това да полага мощни усилия.
Нараняване и лична загуба означават, че Chaves е по-малко разпространен този сезон и въпреки силното начало на Vuelta избледня. Колумбиецът може да види това като основна възможност да спаси сезона си.
Един състезател, който ще се прицелва утре, е Алберто Контадор (Trek-Segafredo). В предпоследния си ден като професионалист, испанецът със сигурност ще иска да излезе на трясък.
Контадор се състезава агресивно през цялата Вуелта и без съмнение ще възприеме същия подход към това, което ще бъде последната планина в кариерата му.
С подиума само на 1 минута 17, има вероятен шанс Контадор да подпише кариерата си с етапна победа на това позорно изкачване и подиум на последната си Вуелта.
