Австралиец се надява да погребе поличбите от миналото, но е свенлив относно шансовете за жълто
Надеждата на Trek-Segafredo за жълтата фланелка на Тур дьо Франс Ричи Порте вярва, че Герайнт Томас е „ясният фаворит“за общата титла въпреки липсата му на забележителни резултати този сезон.
Австралиецът говори на пресконференцията на своя отбор в Брюксел преди Grand Depart и подчерта Томас от Team Ineos като човека, който трябва да бъде победен, особено в отсъствието на четирикратния шампион Крис Фрум.
Въпреки че Томас все още няма победа през 2019 г. и наскоро отпадна от Tour de Suisse, фактът, че той влиза в надпреварата като защитаващ шампиона и като лидер на отбора, който е взел шест от последните седем Tours, е достатъчно, за да бъде фаворитът на букмейкърите от Уелс и изборът на Порт.
„Мисля, че Герайнт Томас е категоричен фаворит“, каза Порте за своя бивш съотборник. „Той го спечели миналата година и сега е в по-добра форма. Жалко, че Chirs Froome не е тук, но това ще промени всичко и те ще подкрепят Томас, той трябва да бъде безспорен фаворит на Ineos.'
Що се отнася до собствените му възможности, Порт беше много по-малко откровен в мненията си. Предишните години австралиецът можеше да бъде сочен за един от фаворитите за титлата, но с ранен сезон, осеян от болест, той ще влезе в Етап 1 в Брюксел под радара.
„Трябва да призная, че не беше сезонът, който исках, но влизането в Обиколката с по-малко напрежение от предишните години не е лошо нещо. Формата ми е добра, просто трябва да съм здрав,’ каза Порте.
'Програмата ми за състезание се промени, но аз продължавах да се разболявам, така че не се състезавах толкова много, но е хубаво да се появиш през юли, а не да се състезаваш с изпарения, изхвърляйки последната част от енергията.'
Porte постигна само една победа през 2019 г., Етап 6 до Willunga Hill на Tour Down Under, и не успя да пробие топ 10 на Criterium du Dauphine - завърши 11-ти като цяло - но с намален график на състезанието успях да се съсредоточа върху някои от ключовите етапи на обиколката.
Неотдавнашен отборен тренировъчен лагер след Дофине до Изола 2000 позволи на Порте да оцени алпийските етапи през последната седмица от тазгодишното състезание.
С многобройни изкачвания над 2000 м, способността да се представя на височина е жизненоважна за всеки, който таи амбиции да вземе жълто и е причината австралиецът да се съсредоточи върху тренировки в по-разреден въздух тази година.
„Последните три етапа в Алпите са мястото, където ще бъде решено, те ще бъдат окончателни“, каза Порте. „Тази година изкачих повече надморска височина от всякога в живота си, отидох до Сиера Невада, Юта и Изола 2000. Разгледахме етапите два дни след Дофине, така че не беше най-лесното разузнаване, защото излизаш уморен.
'Тези дни ще бъдат трудни след три седмици. Честно казано, мисля, че GC ще бъде определен дотогава, но със сигурност не искате лош ден в тези етапи и ще бъде трудно за един отбор да го контролира.“
