El Pistolero най-накрая печели етапната си победа, докато Крис Фрум се отдалечава от всички останали
Алберто Контадор от Trek-Segafredo завърши кариерата си в Grand Tour със стил, като спечели Етап 20 от Vuelta a Espana 2017 на върха на Alto d'Angliru.
Контадор атакува в основата на 13-километровото изкачване, бързо натрупвайки разлика от минута, след което се задържа, докато изкачването достигна над 20% наклони през последните няколко километра.
Крис Фрум (Team Sky), междувременно, никога не изглеждаше в опасност да отстъпи време на най-близкия си съперник в началото на деня, Винченцо Нибали от Bahrain-Merida, завършвайки силно етапа със съотборника си Уот Пулс до него след Нибали се пропука по най-стръмните участъци на Англиру.
Ilnur Zakarin (Katusha), който започна деня четвърти, дистанцира най-близкия си съперник Wilco Kelderman (Team Sunweb), за да заеме мястото си на подиума, а Contador се изкачи до четвъртото място.
Как се разви
И така Vuelta 2017 стигна до кулминацията, която винаги сме смятали, че ще стане.
Като задържаха най-трудното изкачване на Вуелта в края на най-краткия му етап в предпоследния ден от състезанието, организаторите не бяха съвсем хитри относно намеренията си: да поддържат баланса на състезанието до финала уикенд.
Получиха това, което искаха. В продължение на три седмици основните претенденти за GC се бяха изправяли един срещу друг при всяка възможност, борейки се за всяка последна секунда, ден след ден. Но сега ударът и контра ударът свършиха: беше време да се нанесе нокаутиращият удар. Който и да стоеше високо на върха на Angliru, щеше да бъде достоен победител.
Дори при толкова тежко изкачване като Англиру, беше трудно да се види някой друг освен Нибали, който има реалистичен шанс да свали червената фланелка от раменете на Фрум - и дори тогава това беше дълъг шанс.йени
Но останалата част от подиума все още беше далеч от мястото си и фланелките с планини и точки също бяха в игра.
След това имаше малък въпрос на самата победа на етапа. Всяка победа на Англиру е специална, но за Контадор това би било особено важно като последния акт от дългата му кариера в Гранд Тур. Освен това испанците все още не бяха спечелили етап от собственото си голямо турне.
И така след два дни на голяма отцепнала се група, която изчезваше в далечината, за да се бори за сцената помежду си, беше показателно, че когато друга голяма група се размина рано днес, Trek-Segafredo отиде направо в предната част, без да позволявате разликата да надхвърли няколко минути.
Освен Англиру имаше и две изкачвания от 1-ва категория, които трябваше да бъдат договорени, всички натъпкани в последните 40 километра от етапа. Тъй като дъждът валеше постоянно през целия ден, имаше и допълнителното предизвикателство за безопасно слизане по мокри и хлъзгави пътища.
Отцепилата се група все още беше на около минута и половина над върха на първото изкачване за деня, 1195-метровия Alto de la Cobertoria, въпреки че броят им беше намалял значително. Последва високоскоростно 10-километрово спускане от другата страна, след което беше направо във второто изкачване за деня, 790-метровия Alto del Cordal.
Джарлинсън Пантано от Trek-Segafredo сега караше темпото в челото на пелотона за Контадор и неговите усилия изпуснаха дуото от Астана Фабио Ару и Мигел Анхел Лопес, докато Закарин също беше дистанциран, въпреки че успя да се върне във връзка.
Марк Солер (Movistar) взе точките над върха на изкачването, но в опит да изгради предимството си при спускането той не прецени погрешно завой и слезе, а Томаш Марчински (Лото Соудал) прелетя покрай него.
След това Нибали, който се смята за спускащ се на демон, сам се срина, но бързо се изправи отново и успя да възвърне контакта.
След това стигна до Англиру и Контадор незабавно атакува, верният лейтенант Пантано тръгна с него, преди колумбиецът да се отлепи, след като се изпразни напълно в услуга на своя лидер на екипа.
Contador продължи без него, бързо хващайки Marczynski. Първоначално Солер успя да тръгне с него, след като се възстанови от катастрофата си, след това той също беше изпуснат и с 5 км до края Контадор караше сам отпред, с преднина от малко по-малко от минута пред Фрум, Нибали, Келдерман и Закарин отзад, заедно с шепа други.
Но последните 5 км от Англиру са най-трудните - това в никакъв случай не беше приключило. Зад него Стивън Круйсуик (Lotto-NL Jumbo) атакува, чувствайки се силен и усещайки възможността за етапна победа, ако успее да хване Контадор.
В този момент Фрум все още имаше лукса на съотборника си Пулс за компания и когато наклонът се повиши в последните километри, двойката просто се отдалечи от всички останали, за да заеме второ и трето място на сцената, категорично запечатвайки дубъл на Тур-Вуелта за англичанина.
