Йейтс хваща съперниците си да дремят с впечатляващо завъртане на скоростта на Alto Les Praeres leg-breaker
Саймън Йейтс направи перфектно премерена атака, за да спечели Етап 14 от Vuelta a Espana 2018 на Alto Les Praeres и да си върне червената фланелка на лидера в състезанието.
Йейтс се възползва от колебанието на другите си претенденти за GC, атакувайки с оставащи 600 метра и отвори празнина, която се оказа невъзможно да се затвори.
Мигел Анхел Лопес (Астана) се приближи най-близо и финишира втори, с 2 секунди изоставане, с Алехандро Валверде (Movistar) трети.
Това едва километър след като Лопес и Найро Кинтана (Movistar) отвориха прилична разлика след силна атака на Кинтана в най-трудния участък от последното изкачване, но след това изглежда започнаха да се наблюдават един друг, вместо да натискат предимството си.
Червената фланелка Хосе Херада изостана с повече от 9 минути надолу и се върна на 17th общо. Сега Йейтс води пред Валверде с 20 секунди в началото на утрешния етап, който завършва на страховития Ковадонга.
Как се случи
Вторият от трите поредни финала на планинския връх съдържа пет изкачвания в 171 км каране, най-трудното от които беше последното изкачване до Alto les Praeres, като някои рампи достигаха до 20%.
Ранната пауза видя група от 6 състезатели да се изчистят и бързо откриха преднина от около минута: Николас Рош и Брент Букуолтър (и двамата BMC Racing), Томас Де Генд (Лото Соудал), Майкъл Уудс (EF- Драпак), Иван Гарсия (Бахрейн-Мерида) и Михал Квятковски (Отбор Скай).
Високата обща позиция на Kwiatkowski направи хода интересен – може ли това да е дълъг удар за свалянето на червената фланелка от раменете на необявения лидер Herrada?
След като механичен трион De Gendt изостана, а Woods падна след погрешно изчисляване на завой на спускане, идващ от 1st категория Alto de la Mozqueta (127,1 km), Kwiatkowski дистанцира своя един останал сънародник, Roche на BMC и тръгна сам към дома.
Темпото на спускане беше накарало пелотона да се раздели и докато достигнаха върха на предпоследното изкачване за деня на 150 км, Квятковски водеше основната GC група с 45 секунди, но Херада беше хванат от грешната страна на по-ранните разделяния и сега беше на 3'20” надолу спрямо единствения лидер.
Kwiatkowski се задържа в рамките на последните 6 км, но с последното изкачване до Alto Les Praeres със средно 12,5% за неговите 4 км, той бързо изчезна надолу, след като беше навит.
Градиентът веднага разделя полето, както винаги е заплашвал.
Steven Kruiswijk (Lotto-NL Jumbo) беше първият, който опита късмета си, постигайки впечатляващ обрат на скоростта, който неговите съперници първоначално не успяха да достигнат. Валверде почти преодоля мост с 2,8 км до края, със съотборника си Кинтана точно зад него, заедно с Йейтс, Уран и Мигел Анхел Лопес.
Kruijswijk ритна отново, но на 2,2 км от линията той беше навит обратно, оставяйки седем ездачи да удрят заедно най-стръмните части на изкачването.
След това Куинтана и Лопес намериха друга предавка и отвориха малко светлина пред Kruijswijk, Valverde, Thibaut Pinot (Groupama-FdJ), Yates и Enric Mas (Quick-Step Floors).
И все пак със сигурност групата от 7 отново се събра. С 1,5 км преди Куинтана тръгна отново и накрая влезе ол-ин и отново само Лопес успя да се справи с неговото ускорение.
С най-лошото от изкачването вече зад гърба им, двойката изглеждаше готова да се бори за сцената помежду си, но след това изглежда започнаха да се наблюдават. Това позволи на останалите надежди за GC (сега към които се присъедини Ригоберто Уран (EF-Drapac) отново да възстановят контакта, оставяйки общо осем състезатели да отидат до последния километър.
