Определящите дни за GC тепърва предстоят, но двама ездачи вече се маркират един друг като заплахи за титлата
Двамата фаворити за Tour Down Under, Майкъл Уудс (Education First) и Ричи Порте (Trek-Segafredo) се опитваха да се дистанцират от етикета на фаворит, който влиза в решителните дни за генерално класиране на Corkscrew Hill и на върха на хълма Willunga.
Спаркс прелетя за кратко на Tour Down Under, докато Уудс атакува при последното изкачване в Uraidla, само за да бъде изтеглен обратно точно преди финалния спринт до линията, който беше спечелен от Peter Sagan (Bora-Hansgrohe).
Етап 3 от Tour Down Under се оказа много труден ден за ездачите, с горещи температури и над 3000 метра изкачване, които дадоха своето отражение върху пелотона, който вече е на въжетата от предишните два етапа, стартирани в горещи условия.
Загорелият и слаб Порте не отправи големи атаки на сцената и побърза да посочи аниматора на състезанията за деня като човека, който трябва да се гледа.
„Ако има нещо, което да извадим от днес, то е, че Майкъл Уудс е най-силният“, каза Порте. „Той направи добра атака там, ще видим как ще се справи утре.“
Порте беше предпазлив по отношение на текущата си форма, която го видя да завърши на 31-во място на сцената по същото време като победителя в етапа Сейгън.
'Не е лошо', каза Порт. „Беше трудно… горещо. Предполагам, че просто трябва да пиете и да ядете и да мислите за следващите дни. Честно казано, това беше първият истински състезателен ден.
„Вероятно не беше най-великото състезание за гледане, но със сигурност имаше усещането, че днес можете да почувствате краката си.“
Уудс беше човекът на устните на всички на финала, осветлявайки това, което беше относително скучна афера на изтощително състезание, с малко атаки. Той прие похвалата на Порте, макар и с щипка сол.
„За мен е чест, когато Ричи казва това, защото Ричи е толкова невероятен катерач“, каза Уудс след състезанието. „Искам да кажа, че той все още е фаворитът в Уилунга, печелил го е пет пъти. Ако сте залагащ, бихте заложили парите си на Ричи.
'Просто харесвам да анимирам състезания, да съм лидер в състезания, ако не друго, това го прави по-забавно изживяване.'
Woods дойде с драматичен вихър на последното изкачване, което видя ездача Education First да преодолее атаката на Dries Devenyns (Deceuninck-Quickstep) и да остави по-голямата част от пелотона след себе си.
'Исках да направя някакъв ход на финала', каза Уудс. „Без значение какво щеше да боли, така че просто исках да опитам да тествам краката и да се махна.
'Това беше единственият начин да спечеля на този курс, за съжаление беше малко насрещен вятър и не успях да остана настрана.'
След сезон 2018, който включва етапна победа на Vuelta a Espana, второ класиране на Liege-Bastogne-Liege и бронзов медал на UCI Road World Championships, Уудс със сигурност отбелязва себе си като елит катерач в пелотона.
Дали това ще се превърне в първата му победа в етапното състезание в WorldTour, тепърва предстои да видим, като Уудс омаловажава демонстрацията си на сила с оглед на предизвикателството на Коркскрхю Хил, което се очертава във финала на следващия етап.
"Чувствам се доста добре", каза Уудс. „Не беше голямо изкачване, големият тест ще бъде утре.“
Порте повтори коментарите на Уудс, назовавайки Коркскрхю Хил като първото сблъсък за катерачите и първия шанс, който публиката ще има да види как се бият вероятните победители в състезанието.
„Това е първият истински тест, предполагам“, каза Порте. - Работата с тирбушона е, че сблъсъкът е там надолу по дефилето. Това е доста бързо и ако можете да влезете там на добра позиция, това наистина е най-трудната част.'
След това състезанието отнема един ден за спринтьорите, преди битката за генералното класиране да започне отново на Willunga Hill, където Porte ще се стреми към шестата си поредна победа на емблематичния етап на кралицата.
