Белгиецът, крал Кели и пътят
Пътят беше стръмен, въздухът беше горещ и бях пропуснат по време на изкачването. Групата беше изчезнала от погледа и ми остана само още един ездач за компания.
„Имаш ли краката днес?“попита той.
„Да, така мисля.“
‘Добре, защото ще продължим да караме направо над върха на това изкачване. Без забавяне. Ще трябва да ни преследват.“
С този Шон Кели, победител в безброй състезания и с кариера, която се простираше от Меркс до Армстронг, дръпна пред мен и ми даде подслон на колелото си. Тъй като наклонът се изравняваше, прекъснахме предавките и скоростта ни се удвои. Минахме покрай другите, оставяйки ги да стоят. Съвсем буквално, защото бяха спрели отстрани на пътя за почивка за тоалетна.
Пътят се спускаше надолу през поредица от бързи завои без трафик. Сега бяхме трима: Шон, Кърт (белгиеца) и аз. За няколко кратки мига се пренесох 30 години назад и си представях как се състезавам в Париж-Ница. Белгиецът вече не беше Кърт – той временно беше Жан-Люк Ванденбрук. Скоро завоите свършиха, спирачките ни бяха охладени и дългият равен крайбрежен път се простираше на мили пред нас.
Редувахме се на фронта, но отцепването беше обречено. Бяхме уловени моменти от опашката/кафенето. Шон обвини белгиеца, белгиецът обвини мен и аз обвиних Шон, защото той прекара последните пет минути седнал в разговор по телефона си, преди да се изгуби и да тръгне по грешната страна на пътя.
Другите се присъединиха към нас. Реалността отново потъна. Аз не бях Жилбер Дюкло-Ласал, бях просто още един журналист. Но току-що се бях отцепил с Шон Кели и това беше върхът на колоездачната ми кариера.
