Астана се възползва максимално от численото предимство с Валгрен, който взе първата калдъръмена класика за сезона
Michael Valgren се възползва максимално от численото предимство на Astana в последните километри, за да вземе изненадваща победа в Omloop Het Nieuwsblad. Като един от тримата състезатели на Астана във водещата група, младият датчанин успя да се изстреля от група от 12 близо до финала, набирайки достатъчно голяма разлика, за да го отведе до победата.
Лукаш Вишниовски от Team Sky се бори за второ място с вечно агресивния Сеп Ванмарке (EF-Drapac), който се задържа за трето.
Благодарение на компанията на съотборниците Алексей Луценко и Оскар Гато, самият брой на Астана беше достатъчен, за да победи хора като Грег Ван Авермат (BMC Racing) и Уут Ван Аерт (Верандас Вилемс–Крелан).йени
Omloop Het Nieuwsblad 2018: Как се разви денят
Omloop Het Niewsblad, за мнозина, отбеляза началото на сезон 2018, тъй като специалистите по Classics откриха кампанията си в тази 196-километрова битка от Гент до Нинове, поемайки 13 хелигена и седем секции от павета.
Връщайки се към миналото, тазгодишното Omloop прие последните километри от Обиколката на Фландрия отпреди 2011 г., като се справи със смазващите коленете Муур ван Герардсберген и Босберг преди яростен 12-километров спринт до финала.
Ценителите на калдъръма ще се зарадват на завръщането на значението на Капелмуур със спомени от предишни битки, върнати наводнение.
Стартът на състезанието беше приглушен с прекъсване от 10, което с относителна лекота установи преднина в пелотона. Никое голямо име не беше позволено да избяга, като най-забележителният ездач нагоре беше Кенет Ван Билсен (Cofidis).
Тазгодишното състезание се оказа особено студено с пелотона, плътно обвит в баражна екипировка. Ники Терпстра (Quick-Step Floors) преди състезанието каза на Спорза, че е покрил лицето си с вазелин, за да избяга от силния студен вятър.
Когато състезанието се установи в обичайната си формация на брейк и пелотон, Ванмарке, бивш победител в това състезание, претърпя механичен удар на Leberg, но успя да се присъедини отново към основната група. В този момент 10-те състезатели нагоре по пътя бяха спечелили предимство от пет минути.
С оставащи 82 километра ирландският национален шампион Райън Мълън (Trek-Segafredo) започна да увеличава темпото на нервен пелотон, който видя няколко малки катастрофи за Giamcomo Nizzolo и Laurens Ten Dam. Междувременно дневната почивка започна да се разпада, като общата им преднина падна до под две минути.
Тази инжекция на скорост заедно с дразнещата атака от Philippe Gilbert (Quick-Step Floors) доведе до това, че някои се оказаха изплюти в гръб. Съотборникът на Гилбърт Зденек Стайбър след това пое ролята на морков, който атакува на 65 км от линията.
Множество състезатели от различни отбори изпробваха късмета си на следващите калдъръмени участъци, но отбори като Quick-Step Floors и BMC Racing поддържаха достатъчно високо темпо в пелотона, за да предотвратят.
Защитаващият титлата си Ван Авермат натисна темпото на калдъръмената Моленберг със Стибар и Даниел Ос (Bora-Hansgrohe) по петите му. Това беше върнато от групата със следващата вълна от атаки, идваща веднага след това.
След силен старт на сезона, Тим Уелънс (Lotto-Soudal) показа добри крака, продължавайки ги тук, като избяга с група, включваща активен Стайбър и белгийския национален шампион Оливър Наесен (AG2R La Mondiale).
Очаквано тази атака беше извършена, както и бягството през деня с Aleksejs Saramotins (Bora-Hansgrohe), който беше последният заловен. След като бяха хванати, беше време фаворитите да си кажат думата.
Van Avermaet доказа своята форма, разтягайки групата на едно от многото изкачвания с оставащи 38 км. към които се присъединяват вече агресивните Stybar и Wellens, наред с други. След това бяха върнати обратно, преди Tiej Benoot (Lotto-Soudal) да стане последният, който да опита късмета си.
Benoot беше заловен и беше договорено временно прекратяване на огъня в пелотона, докато фаворитите започнаха да гледат своите съперници със знанието, че следващият в дневния ред ще бъде наказващият Muur.
Като градиент на Муур, Ванмарке успя да прекъсне преследвачите, които първи стигнаха до църквата, преди да бъде хванат от избрана група от 12 души, включително трикратния световен шампион по циклокрос Ван Аерт.
Astana имаше численото предимство с трима състезатели в предната група и следователно пое голяма част от настройката на темпото, но въпреки това се разигра типичната игра на котка и мишка с 3 километра до края.
Omloop Het Nieuwsblad 2018: Топ 10
1. Майкъл Валгрен (DEN) Астана
2. Lukasz Wisniowski (POL) Team Sky
3. Sep Vanmarcke (BEL) EF-Drapac
4. Jasper Stuyven (BEL) Trek-Segafredo
5. Philippe Gilbert (BEL) Quick-Step Floors
6. Edward Theuns (BEL) Екип Sunweb
7. Bert Van Lerberghe (BEL) Cofidis
8. Сони Колбрели (Италия) Бахрейн-Мерида
9. Арнуад Демаре (FRA) FDJ
10. Marcus Burghardt (GER) Bora-Hansgrohe
