След почти 30 години националният шампион по велокрос се завръща в Югоизтока с голямо нетърпение както от организатори, така и от състезатели
Този уикенд, най-добрите кални играчи на нацията ще се спуснат в Cyclopark в Кент, за да се бият на Националния шампионат по циклокрос. Не по-малко от 10 титли ще се състезават на това ново място, което го прави първият път, когато национален шампионат по циклокрос се провежда в Югоизтока от 1990 г. насам.
Онези на определена възраст може би си спомнят как са виждали Роджър Хамънд да печели Националния шампионат по циклокрос за юноши в Харлоу през 1991 и 1992 г. или Мик Айвс (отбор Jewson-M. I. Racing-Polypipe), спечелвайки титлата на ветеринарите в Александра Палас през 1987 г., докато други може би си спомнят международните състезания в Шърли Хилс, Кройдън, с участието на Хамънд и младия Ник Крейг (Скот Рейсинг) през 1990-те.
Така че организаторите са много доволни, че най-накрая ще организират Националния шампионат в Югоизточния регион след години на подготовка за това събитие.
Роджър Хамънд на Лондонския международен шампионат през 1998 г., Шърли Хилс, Кройдън. Снимка: Veloklubhaus/Stuart Kinnon
Четиригодишният път към Nationals
Започна, когато Cyclopark беше домакин на събития от местната лига, регионални първенства и успешно състезание от National Trophy Series през 2017 г., когато ездачи и официални лица бяха впечатлени от трасето и функциите, включени от цялото място.
'Домакинството на Националния шампионат по велокрос в Cyclopark беше огромно по отношение на подобряването на репутацията на мястото. Надяваме се да създадем наследство на гърба на това събитие“, каза много доволен Кайл Борли, генерален мениджър на Cyclopark.
'Серията National Trophy беше присъдена благодарение на голяма подкрепа от страна на местните офицери по британско колоездене в Югоизточния регион и специално споменаване е на Люк Андерсън, който силно вярваше, че Cyclopark е уникално място за домакинство на National кръг за тази предстояща колоездачна дисциплина.'
Бившият член на комитета на Лондонската асоциация по велокрос Джон Мълино, активен член на велокрос от повече от 20 години, също беше много доволен да види най-накрая деня, в който тези шампионати (както и състезанието за национален трофей в Ардингли, Съсекс) ще елате на югоизток.
'Това беше резултат от четири години усилия на промоутъри, комисии и лица, които натискаха бутони, въртяха дръжки и като цяло отделяха време за комуникация,' каза Mullineaux.
'Надяваме се, че и двете събития ще помогнат за развитието на велокроса и колоезденето пред по-широка публика и ще позволят на всички "Войни през уикенда" от всички възрасти да мечтаят за международно участие.'
С всяко състезание, организирано в Cyclopark, трасето беше модифицирано, правейки го все по-технично. Първоначално местното състезание съдържаше класически характеристики като стръмни наклони, тесни завои и участъци извън наклон.
След това постепенно бяха добавени допълнителни препятствия, като пясъчник и препятствия, което доведе до това, което сега е най-техничното трасе досега за състезанието този уикенд.
Получаване на техническа информация
Най-добрите ездачи ще бъдат почерпени с характеристиките, които са договорили през миналия сезон в кръга на Националния трофей. Въпреки това, те също ще трябва да са готови да се справят с естакадата, BMX помпа писта и берми, всичко това в бърза последователност, както и техническа проверка до финалната линия.
Huw Williams, член на екипа по проектиране на игрището, искаше да използва по най-добрия начин ограниченото налично пространство в Cyclopark, като същевременно включи функции, които биха тествали ездачите физически, технически и психологически. В идеалния случай това би било трасе, което няма да изглежда неуместно на състезание в Белгия или Холандия.
'В циклопарка нямаме такова широко отворено пространство, тъй като това е много дълго и тясно място. Това, което имаме, е поредица от много технични наклони извън наклона, къси завивания на наклони и много тесни завои, всички събрани в една наистина тясна ивица, ' обясни Уилямс.
'Наричам го център за дейности на Fisher-Price, малко като когато сте били дете и сте имали всички онези забавни елементи, опаковани в наистина малко пространство.
'Има наистина висок умствен аспект в това, защото всички тези неща идват при вас толкова бързо и се опитвате да мислите къде се намирате в състезанието и какво трябва да направите, за да бъдете конкурентоспособни.
'Като състезание за статут на национално първенство бихме предложили да бъде наистина трудно предизвикателство и всеки, който иска да спечели фланелка, трябва наистина да го заслужи!'
Това издание на шампионата се оказа популярно сред ездачите, тъй като около 750 състезатели са се записали - със 100 повече от миналата година. Очевидно много хора си представят шансовете си да спечелят слава на терена в Грейвсенд.
Какъв тип ездач би се справил добре в това състезание?
Според Уилямс, победителят би бил някой, който може да удържи нервите им, особено в този последен технически удар до финала.
'Тъй като това е дълго, тясно място, има много места, където карате в едната посока, а състезателите, срещу които се състезавате, отиват в другата посока. Така че можете да погледнете в очите човека, който е на около 10 или 15 секунди зад вас. Всичко е свързано с поддържането на тактическа осведоменост и психологически много хладнокръвие“, посъветва той.
'Можете да видите финалната права на 350 м нагоре по пътя, но минавате през този наистина голям наклон с извивка в горната част, преди да направите това спускане към финалната права. Всичко ще зависи от това кой е готов да поеме риска за това къде се качва на мотора и къде слиза от него и кой може да се справи най-добре с напрежението.'
Ник Крейг на Лондонския международен шампионат през 1998 г., Шърли Хилс, Кройдън. Снимка: Veloklubhaus/Stuart Kinnon
Насладете се на това
Игрище с толкова много действие ще осигури достатъчно фураж за зрителите, които ще имат какво да се насладят на очите си, като основната зона за зрители е централно разположена, където могат да видят брега, пясъчника, препятствията и каперсите извън наклона, както и всяко действие в бокса.
Състезанията от националния шампионат обикновено привличат големи тълпи и това няма да е изключение, като се очаква около 3000 души да аплодират, да се подиграват и да звънят с камбанки през двата дни на висококачествени състезания.
С Eurosport, който засне състезанието за шоу с акценти, и медийната промоция от British Cycling, имаше истински шум около уикенда.
Според Borley, „Имаме все повече и повече хора, които се свързват чрез нашите страници в социалните медии или звънят, за да питат за билети за уикенда. Събитията от този уикенд са безплатни за гледане и голям екран на живо също ще има на място около мястото.'
Освен топ състезатели, които се състезават в Европа като Хелън Уайман, Ники Брамайер, Бен Тулет и Том Пидкок, хората също ще видят близки състезания, включващи местни състезатели като Иън Фийлд, Ник Крейг, Пол Олдъм, Камерън Мейсън, Bethany Crumpton, Anna Kay и Ffion James.
Една забележителна липса ще бъде националната шампионка под 23 години Еви Ричардс, която в момента е извън игра поради операция на коляното.
Отзивите от състезатели, които се състезаваха за Националния трофей, са положителни и изглежда, че се наслаждават на шанса да се състезават в Cyclopark, въпреки че хората с мъниста сред вас може да са забелязали, че скорошното сухо време означава, че няма да има запушване на кал, просто бързо и яростно състезание, което все пак ще създаде вълнуващ спектакъл.
Разговор преди състезание
Какво казват състезателите за състезанията в Националния шампионат по циклокрос този уикенд
Бен Тулет (IKO-Beobank), посланик на Cyclopark – юноши мъже
'Беше толкова суха година, че трасето е невероятно твърдо и не се образуват много коловози, така че мисля, че ще бъде много бързо състезание. Няма да е такъв за вашите кални гуми в неделя!
'Очаквам с нетърпение да се състезавам, ще бъде много забавно. Разбира се, че искам да спечеля. Това е важно състезание през годината и чувствам, че сега съм в наистина добра форма, завръщайки се добре след контузия. Живея само на 15 мили от мястото, така че е наистина хубаво да има местно състезание.
'Обикновено трябва да отидем в чужбина, за да се състезаваме всеки уикенд, така че е хубаво да имаме състезание, което се чувства като близо до дома. През живота си не мисля, че Nationals някога са се провеждали в Югоизток.
'Мисля, че за зрител най-доброто място за гледане ще бъде краткото стръмно изкачване до пистата за BMX и това е наистина брутално изкачване. Мисля, че насърчението там горе ще бъде много хубаво.'
Ian Field (Neon-Velo Cycling Team) – Елитни мъже
'Не мога да повярвам колко е сухо. Няма да имате нужда от измиване със струя. Направих три или четири обиколки и почти не можете да кажете, че карах велокрос.
'Играта има всички наклони и всички характеристики, които имаше преди, но ние просто се състезавахме през наклоните, сякаш ги нямаше. На някои от камберите почти ги карате като на велодром; ти летиш наоколо.
'Но скоростта определено добавя технически елемент към това, защото се движите много по-бързо и така това, което изглежда като доста безобиден завой, може да бъде доста сложно само поради скоростта, която носите, преминавайки през участъците.
'Има доста труден участък през зоната на финала. Мисля, че това може да е решаващият раздел от курса.
'Очаквам с нетърпение да се състезавам там. Ще бъде напълно различно от Nationals, които сме имали, така че трябва да очакваме някои бързи групови състезания, но в същото време е толкова криволичещо и въртящо се, че е доста трудно да се държи волана като такъв.
'Така че въпреки че е супер бързо, не очаквам огромни групи да обикалят.'
Фион Джеймс (Storey Racing) – Елитни жени (под 23)
'Състезавах се там [в Cyclopark] миналата година в един от кръговете на National Trophy Series и всъщност успях да спечеля първата си победа в Elite Women’s Trophy!
'Така че, както вероятно се досещате, обичам курса и имам добри спомени от там. Миналата година беше сухо и бързо, но в същото време технично. Колкото по-технически е курсът, толкова по-добре за мен.
'Чувам, че трасето се е променило от миналата година, но стига да запази общата тема, че е извито и технично с много стръмни наклони и наклони, тогава съм доволен. Мисля, че това ще доведе до едно вълнуващо състезание.
'Като се има предвид времето, вероятно ще е сухо за състезанието, така че възможността да карате наклони и завои с висока скорост вероятно ще бъде от ключово значение.
'Това също може да доведе до доста близко и тактическо състезание, така че знанието кога да намалите захранването и да направите своя ход може да е важно.
'Обичам да се състезавам пред големи тълпи и на тясна писта с очаквани много зрители, надявам се атмосферата да е страхотна.'
Ани Симпсън (Hope Factory Racing) – Елитни жени
'Очаквам с нетърпение да се състезавам с Nationals в Cyclopark. Никога преди не съм карал на мястото, но направих моето проучване и изглежда истински контраст с калните, бавни и тромави условия на миналогодишния шампионат в Hetton-le-Hole.
'Мисля, че е важно да се променят видовете места за провеждане на националните шампионати, тъй като определени трасета са по-подходящи за различни ездачи, така че вариацията със сигурност може да ги направи по-интересни.
'Силата и дълбочината на състезанията при жените се подобряват всяка година, така че се надяваме, че тази година ще има някои нови имена, които ще чукат на вратите на обичайните заподозрени.
'Просто се надявам на чисто състезание, без грешки и да дам най-доброто от себе си през деня.'
Хелън Патинсън (Hargroves-Montezuma’s) – Жени ветерани (Ветеран 45-49)
'Наистина очаквам с нетърпение Nationals в Cyclopark този уикенд. Състезанията винаги ме изнервят абсурдно, но това ще бъде моето пето национално състезание и чувствам, че най-накрая се справям с натрупването.
'Като съм част от състезателния отбор на Hargroves Montezuma, съставен предимно от юноши, чувствам, че трябва да направя смело лице, за да им покажа, че да си смазан от нерви не е най-добрият начин да започнеш състезание! Като казах това, вече два пъти се състезавах в Cyclopark и това винаги помага.
'Работих много върху техническите си умения и състезания на мокро и кал през последната година, така че съм малко разочарован, че изглежда като много сухо трасе.
'Харесва ми курса. Разположен е на хълм и това ме устройва; И аз се уча да обичам оф-кембърите.
'Чувствам се по-добре след лошо лято и началото на сезона, с известно заболяване в семейството и много неща, които се случват в бизнеса.
'Спечелването на серията Trophy също ми даде много повече увереност, така че може би тази година е моята година, но никога не бих изключил Maddi Smith, Alison Kinloch и Lucy Siddle. Всички са в добра форма и могат лесно да го извадят от чантата – а с циклокроса почти всичко може да се случи през деня!'
Дуги Фокс (Кроули Уилърс) – ветеран 60+ мъже (ветеринар 60-64)
'Наближаването на националния шампионат е чудесна възможност за Югоизтока, така че определено щях да карам.
'След като карах трасето на мокър регионален шампионат, очаквах най-лошото. Сега обаче със сухия курс през януари ще е необходим различен избор на оборудване.
'Играта има някои страхотни технически части и трябва да тече добре, но с липсата на дъжд може да е подходяща за по-ориентираните към пътя ездачи.
'Старт/финалната права е дълга и започва отгоре, така че може би там ще има някои тактики за драфтинг. Надявам се настинката ми да е изчезнала до уикенда!'
