Бръснатите крака очевидно се плъзгат във въздуха по-добре от косматите. Или го правят?
Бръсненето на краката подобрява ли представянето ви на мотора? На пръв поглед отговорът изглежда очевиден. В крайна сметка вижте снимка на сър Крис Хой. Неговите великолепни мускулести крака – тези, които му донесоха пет златни медала – са обръснати. Спорът приключи. В края на краищата олимпийският отбор на Великобритания е известен с това, че е превърнал науката за незначителните печалби в благороден метал.
Единственият проблем е, че сър Крис може да не е бръснал краката си за аеро ефект. Ездачите дават много причини за обезкосмяване – порязванията са по-лесни за поддържане чисти, трият по-малко.
Също толкова важно, обръснатите крака може просто да ви накарат да изглеждате и да се чувствате по-бързи. Със сигурност те маркират като колоездач. Или поне го направиха. Сега има теория, че косматите крака може по някакъв начин да създават по-малко съпротивление от гладките, колкото и зле да изглеждат през летния ден на седлото.
Създаден за скорост
Това звучи странно. В природата бързите същества почти винаги са лъскави. Жълтопер тон (45 мили в час) е доста впечатляващ екземпляр с ниско съпротивление, с кожа, по-гладка от тази на самолет и твърди, остри перки, които се сгъват обратно в процепи за високоскоростни спринтове.
Делфините (до 33mph) показват подобно внимание към детайла. „Телата им са покрити със специална кожа“, казва д-р Лиса Батей, морски биолог от The Wildlife Trusts.
‘Слоят от мазнина гарантира, че повърхността на кожата е рационализирана. Външният слой също подобрява хидродинамиката чрез непрекъснато отделяне на маслени капчици и отделяне на епителни клетки.
„Отделянето на клетките подобрява ламинарния поток, като прекъсва образуването на завихряния, а маслото помага за смазване на кожата, позволявайки на водата да преминава по-гладко върху нея.“
Но велосипедистите не са делфини и като същества от сушата ние трябва да преследваме ниско съпротивление по доста различен начин.
Майк Бъроуз, експертът по аеродинамика, който проектира велосипеда Lotus 108 Carbon TT на Крис Бордман, обяснява защо: „Ако нещо е с много хубава форма, тогава искате повърхността да е възможно най-гладка, за да постигнете ламинарен поток.
'Ако нещо не е с много хубава форма – например крака ви – не искате гладка повърхност.’
Грубо ръководство
Бъроуз цитира известен експеримент с аеродинамичен тунел през 30-те години на миналия век, който разглежда следата, идваща от гърба на проста сфера.
‘Беше два пъти по-голям от сферата. Но след това поставиха тънко парче тел около сферата точно преди най-широката точка. Той намали наполовина диаметъра на следата.“
Може ли да има косми по краката поради тази причина, като вид еволюционна адаптация с ниско съпротивление? Всъщност има ли други примери за бързи, космати неща? Е, винаги има топки за тенис.
„Косъмите на топката за тенис могат да я повдигнат“, казва Дерек Прайс, управляващ директор на Price Of Bath, единственият производител на топки в Европа.
‘Зависи колко умен е тенисистът – дали е завъртане отгоре, отдолу или отстрани. Но за топка, току-що изстреляна направо, оставена на произвола, ефектът на космите е да я забави малко.“
Засега неубедително. Може би Роб Дийн може да помогне. Той не само е спонсориран от Санта Круз МТБ състезател за издръжливост, но също така е и машинен инженер в General Electric (GE).
„Бръсна краката си, за да поддържам порязванията чисти повече от всичко друго. Има и проблем с комфорта; засъхналата кал може да бъде като сачмен лагер, който се клати на всеки един косъм на крака – изключително неудобно и разсейващо.“
Печалби от Aero?
ОК, но какво да кажем за аеро теорията? „Като инженер не съм убеден в авиационните предимства на бръснатите крака.
‘Въпреки че помага за прорязването на въздуха отпред, косата също така ще насърчи турбулентен граничен слой отзад, който помага на въздуха да се придържа към повърхността и намалява съпротивлението.
‘В идеалния случай човек може да обръсне предната част на крака и да остави задния космат. Това използване на груба характеристика всъщност е узаконено от UCI в костюмите за времеви изпитания.
Но това са екстремни решения. Не мога да си представя, че някой освен състезателите по часовник използва това. Все пак помислих за това!’
Позовавайки се на експеримента с аеродинамичен тунел със сфера и тел, Бъроуз издига теорията за частичното бръснене на етап напред. „Всичко, от което се нуждаете, е малка турбулаторна лента. Така че шегата е, че си поставяте двоен мохикан на краката точно преди най-широката част.
‘Много е трудно да се направи и би изглеждало много глупаво. Но по-скоро подозирам, че British Cycling са направили това с техните костюми. Със сигурност за Пекин говореха за това – малки турбулаторни ленти, зашити в костюмите, за да спъват въздуха точно преди да започне да тече около ръцете и раменете ви.
‘Потенциално има огромно предимство, въпреки че трябва да направите аеродинамичен тунел, за да го оптимизирате.’
Съвкупността от доказателства
Един човек с достъп до вятърен тунел е Саймън Смарт, технически директор на Smart Aero Technology. Бивш инженер от Формула 1, Smart е лидер в Обединеното кралство в аеротехнологиите и оптимизирането на позицията на каране. Така той знае дали окосмяването по краката – или липсата на същото – има значение. И не става.
'Вашето тяло може да допринесе до 85% за съпротивлението на системата водач/мотор, така че получаването на правилната позиция на тялото, без компромис с мощността и комфорта, е най-важният елемент,' казва той.
„За съжаление няма твърди и бързи правила – въздушният поток работи по различен начин с различни форми и позиции на тялото.“
Тестовете на Smart във аеродинамичен тунел показват, че един добър регулируем набор от аеро щанги е много по-полезен от туба Veet. След това е каска (най-добрият вариант варира от ездач до ездач) и костюм.
‘Разликата между добър и лош костюм може да бъде до 25 вата. Това се равнява на 2,5 секунди за 1 км, което е значително при 25-милно изпитание.“В света на изпитаното във аеродинамични тунели подобрения на производителността, космите по краката не се забелязват.
Направи си сам
Никой все още не е тествал в аеродинамичен тунел двойната мохиканска лента или полубръснатия крак, но Бъроуз предлага вариант, който всички можем да опитаме: „3 мм лента изолационна лента от двете страни на долната тръба, около четвърт инч пред най-широката част. Няма да отделите две минути от това – но не струва нищо и можете да го направите.
‘Но бръснене или не? Това е много теоретично. В реалния свят вероятно няма значение по един или друг начин.“
