Холандец приключва 17-годишна кариера, за да се съсредоточи върху състезанията с чакъл за издръжливост
Laurens ten Dam ще бъде най-новият професионален шосеен състезател, който ще насочи вниманието си към състезанията с чакъл, след като се пенсионира в края на сезона. В същата седмица, когато Тейлър Фини се пенсионира преждевременно от състезания, намеквайки, че ще се насочи към издръжливото каране на чакъл, Ten Dam заяви, че ще преследва подобни приключения, след като изчака 17-годишната си кариера.
'Все още много обичам да съм на велосипед и в дните непосредствено след Il Lombardia ще направя голямо пътуване до южната част на Италия. Това ще бъде вълнуващ момент за мен, тъй като веднага ще започна промяната от професионален колоездач към приключенски ездач“, пише Ten Dam в отворено писмо на уебсайта на CCC Team.
'Това е нещо, което се стремя да направя в бъдеще, за да заменя професионалното колоездене, но да изпълня любовта си към мотора. Например, бих искал да участвам в състезания като Dirty Kanza, Cape Epic, може би лудо състезание с велосипеди. Ще бъде страхотно.'
В по-късните си години като професионалист, 38-годишният играч открито намали количеството, което тренираше на пътя, заменяйки асфалта с чакъл, след като живееше в САЩ за кратък период от време.
Толкова голямо беше удоволствието му да кара офроуд Ten Dam дори създаде свой собствен чакълен спорт „LTD Gravel Raid“, който се провежда в родната му Холандия.
След като завърши последното си състезание в Ломбардия миналата събота, Ten Dam язди на юг през Италия, както на пътя, така и извън него, като част от обиколка.
Известен като „Човека-вълк“, Ten Dam вероятно е най-известен с драматична катастрофа на Тур дьо Франс през 2011 г., при която състезателят завърши етапа с голяма превръзка, увита през лицето.
Въпреки това си струва да си припомним, че бившият състезател на Rabobank дълго време беше най-голямата холандска надежда за слава на Grand Tour до появата на Том Дюмулен, нещо, което той признава, че никога не е очаквал.
„Не очаквах непременно да карам Тур дьо Франс, когато станах професионалист, но нещата за мен се покачваха и всъщност бях 21-ви в първата си обиколка“, каза Ten Dam.
'Беше наистина хубаво да се състезавам в големите лиги и оттогава нататък Обиколката беше състезанието, около което изградих моята година. Моята слава в Холандия и колоезденето като цяло също започна да расте оттам, защото всички гледаха Турнето и на няколко пъти бях най-добрият холандски състезател там.
'Тур дьо Франс е любимият ми от трите големи обиколки. Това беше състезанието, което винаги съм гледал като малък и беше моето мечтано състезание. Стигнах до Париж 10 пъти, завършвайки в топ 10 на GC през 2014 г., и се гордея с това.'
Ten Dam след това се превърна в един от най-добрите домакини в света, доказвайки инструмента си за победата на Дюмулен в Giro d'Italia през 2017 г., опитен рол, който той може да върне в колоезденето в бъдеще.
„Хубаво е да знам, че хората ме виждат като човек, от когото искат да се учат, някой, на когото да се вгледат и от когото да получат съвет“, каза Ten Dam.
'Също така съм завършил магистърска степен по коучинг, така че, въпреки че не планирам да правя нещо подобно през следващата година, може би може да има нещо там в бъдеще.'
