Съвсем нов продукт е създаден пред очите ни в централата на Castelli в Италия
„Понякога нова тъкан ще ни доведе до нова идея“, казва Стив Смит, бранд мениджър на италианската компания за облекло Castelli. „Дизайнерите ще поемат водеща роля в процеса и по този начин могат да се появят много страхотни неща. Но понякога обичаме да започнем с проблем и след това да търсим най-добрия начин за разрешаването му.’
Февруари е и Cyclist е тук във Fonzaso, Северна Италия, в централата на Castelli, защото искаме да разберем мотивацията, вдъхновението и процесите, необходими за създаването на нов продукт. Имаме късмета да бъдем тук, за да станем свидетели на последните моменти от раждането на нов тип зимни бибсортове, Omloop, които се развиват
от почти две години.
„Сорен Йенсен [глобалният маркетинг мениджър на Castelli] беше виждал професионалния ездач Джереми Хънт още през 2009 г. да срязва своите наколенки, за да покрие само капачката на коляното, но не и да я надхвърля“, добавя Смит. „Може би той беше далеч пред времето си, но тогава хората си мислеха: „Какво, за бога, прави той?“
Андреа Перон, бивш професионалист, а сега директор по представянето на състезанията в Castelli, се намесва: „Виждаме какво се случва около пелотона, но също и от нашия опит и опит, тъй като ние също сме колоездачи. Шортите винаги са били едни и същи. В класическите състезания и състезанията в началото на сезона като Париж-Ница, ездачите искат да запазят долната част на мускулите на големите четворки топли. Стандартните шорти оставят тази част открита, така че да стане студено. Проблемът с три-четвърти панталони или дори наколенки е, че не е много по-различно от карането с пълно стегнато по отношение на количеството материал, който се натрупва зад коляното, плюс също така има триене и върху капачката на коляното, което притеснява много ездачи, когато става въпрос за състезания.'
Смит отново подхваща историята на развитието: „Подобно е на случилото се с Gabba. Не е като да имаме фокус група, която да вземе решение за това. Взимаме самородното злато от професионалните ездачи, но тогава как да го постигнете? С този продукт очевидно ще има нужда от много тестове, така че той бързо премина в прототипиране, за да получи реални километри на каране, вместо просто да си играе с идеи върху скицник. Не знам колко обиколки сме направили – бих казал много – за да сме наистина доволни от формата и тъканите. С първите повторения се върнахме само от едночасово пътуване и казахме: „Не, това е ужасно.“
Смит произвежда куп от ранните прототипи, за да демонстрира гледната си точка. „Искахме да покрива само до счупването на коляното, но да не е прекалено дълго отзад, така че да се натрупва и да дразни, но открихме, че има толкова фина линия. Един сантиметър и в двата случая или нямаше да е достатъчен, за да направи разликата, или твърде много тъкан, която започваше да се натрупва и да пречи. Освен това искахме тъкани, които няма да се врязват в задната част на коляното, но ще се чувстват меки и ще предлагат топлина. В крайна сметка е проектиран за студени условия.
‘Има опасност с продукти като този да мислите, че само професионалистите ще се интересуват от тях; всъщност първоначално щяхме да го наречем OHV Pro [след състезанието Omloop Het-Volk, сега Het Niewsblad] и очакванията бяха, че това ще бъде част само за професионалистите, в които да се състезават. Но си помислихме, че за Gabba също, и докато през първата година продадохме само, мисля, 278 броя в целия свят, през втората година просто полудя.“
Смит ми показва как първоначално тъканите, които той, Перон и други служители на Castelli тестваха през предходната есен, бяха твърде меки и необработените изрязани ръбове имаха тенденция да се навиват. Други итерации бяха твърде твърди, твърде стегнати и не дишаха. Намирането на подходящата материя отне месеци и беше утежнено от сложността на формата на дрехата.„Беше неочаквано трудно да се постигне правилната форма“, казва Смит.
Станции за действие
Точно когато Смит връчва на Cyclist дизайна, който в крайна сметка беше приет, телефонът му звъни. „Pronto… perfetto… ciao… те правят финалните щрихи на Omloop за екипа на Cannondale в момента.“Това е, на което сме тук, за да станем свидетели, така че бързаме към офиса на разработчика на Castelli Соня Вигнати, която изглежда има повече от само малко влияние. Тъй като е в Castelli от 1994 г., тя работи в индустрията дълго време и Смит очевидно уважава нейните несравними познания за тъканите.
„Наскоро щях да изляза на обяд“, разказва Смит, докато вървим по коридорите. „Отбих се в офиса на Соня, за да я попитам дали има нещо, за което трябва да се возя, и тя каза: „Да, чакай, Omloop току-що дойде и трябва да се возиш в тях днес.“Казах си: „Соня, навън е 7°C!“Но аз тръгнах и някак очаквах да взема един за екипа на долната част на тялото си, но усещането напълно ме изненада. Беше много по-топъл от стандартен къс. Прикриването на тази допълнителна част изглежда направи невероятна разлика за
количеството топлина.’
Влизаме в стаята, където са събрани Соня и нейният екип, изучавайки Габриели, друг служител, който вече моделира версията на Team Cannondale на шортите. Париж-Ница е неизбежен и Кастели иска тази кратка на разположение на отбора. Днес е денят D и това, последното отписване на най-новия продукт на Castelli, е на път да се случи.
Решаващ въпрос за стила трябва да бъде разрешен, решение, в което Смит иска да се включи Cyclist.
Долната част на едната страна на късото е изцяло зелена (цвят на отбора на Cannondale), докато другата страна завършва с черна лента. Смит се обръща към мен и пита: „Кое според вас изглежда най-добре?“
Предпочитам черното и го кажете. Екипът изглежда приема мнението ми за окончателно, което ме кара да се чувствам едновременно горд и леко обезпокоен (ами ако никой не го хареса?), но Вигнати желае да добави още един детайл. Тя изважда тънка лента от зелен плат и я закрепва на място, така че веднага да видим ефекта й. Мисля, че е приятно докосване, но преди да мога да споделя гледната си точка, Соня премина към обсъждане на поставянето на лого, „Omloop“, също на външния ръб, което тя маркира с цветен пастел.
Всичко е на ръка и само миг по-късно шортите се връщат обратно в шевната, за да се отдели зелената страна, докато дизайнерите бързо добавят исканите от Вигнати допълнителни детайли към дизайна на сублимационния печат. Това излиза от принтера и мастилото едва е изсъхнало, преди шивачка в съседната стая да закрепи отново
тази нова версия.
Целият този процес е удивително бърз. Времето между решението и създаването е въпрос на минути и дава представа колко бързо идеите могат да бъдат превърнати в продукти, когато крайният срок наближава. Вместо да бъде променян на екран или скицник, този продукт се промени напълно пред очите ни. Чаша кафе по-късно и Габриели се връща, облечена в новите шорти. И така, какво мислим всички?
Това е единодушен палец нагоре и окончателната версия на Omloop short се появи. Купища прототипи, планини от материал и хиляди километри тестове са довели до това и се чувствам доволен, че стойността на два пенета на Cyclist се брои за нещо.
Така че следващия път, когато облечете късите си гащета, помислете за безбройните часове на оценка, преработки и преработки, спорове, материални промени и цветни дебати в последния момент, което означава, че можете да карате велосипед комфортно и със стил. И ако случайно харесвате външния вид на Omloop short, тогава, добре… заповядайте.
Присъда на ездача
Matti Breschel от екипа Cannondale-Drapac на шортите Omloop:
‘Първото нещо, което се забелязва е, че материалът е толкова високо качество. Наистина са удобни. Карах ги на някои от наистина студените етапи в Париж-Ница, дори когато валеше сняг, и те са чудесна алтернатива на наколенките. Винаги откривам, че наколенките драскат подколенните сухожилия и могат да раздразнят зад коляното. Със сигурност това е много по-добре, като същевременно поддържате мускулите над коляното защитени. Те ще бъдат перфектни за тези състезания през февруари и март и много други ездачи обърнаха внимание на тези шорти.“
saddleback.co.uk
