Тъй като бъдещето на Cannondale-Drapac става неизвестно, ние разглеждаме важността на парите в колоезденето
Отдръпнете се и поемете колко лудо лято за спорт беше това. Току-що изминалият уикенд видя хиляди, ако не и милиони по света, които гледаха ММА специалиста Конър Макгрегър да се бие в първия си боксов мач срещу може би най-великия боксьор на всички времена, Флойд Мейуедър.
McGregor ще прибере у дома отчетените 100 милиона долара от тази битка, като се очаква Мейуедър да прибере двойно повече.
Преместете се във футболния свят и видяхме как рекордната трансферна сума беше разбита с Пари Сен Жермен, който купи бразилеца Неймар от испанския съперник Барселона. Този трансфер достигна около £200 милиона.
Може да прочетете това и да попитате защо трябва да ме интересува? Това е пътят на много спортове от много години. Парите говорят.
В събота вечерта Slipstream Sports - компанията, която стои зад силните представители на WorldTour Cannondale-Drapac - публикува официално изявление, обявявайки невъзможността си да осигури финансовата си сигурност за следващия сезон и следователно своя лиценз за WorldTour.
Изявлението продължи да гласи, че всички състезатели и персонал ще бъдат освободени от всички съществуващи договори през 2018 г., като тези споразумения ще бъдат спазени, ако отборът може да осигури спонсорство за следващата година.
Директорът на екипа Джонатан Вотърс отиде в Twitter снощи с молба всеки, който може да помогне, да му изпрати имейл. Магическото число, което Slipstream трябва да постигне, за да осигури бъдещето си, е $7 милиона.
Яздете аргайл
Мотото Ride Argyle на Slipstream Sports е постоянна част от колоезденето на WorldTour през последното десетилетие, прикривайки маската на много имена като Slipstream, Garmin-Sharp и Cannondale Pro колоездене в своето управление.
Никога американският отбор не е могъл да се похвали с изобилие от богатства. Винаги се е справял най-добре с това, което има.
Това беше отбор, създаден от Vaughters, за да има отличителен гръбнак, съсредоточен около антидопинга и развитието на по-чист спорт. В спорт с толкова петнисто минало, това винаги ще бъде трудно, но Vaughters и хората му в аргайл бяха ярка светлина.
По време на царуването си в най-високите ешелони, Slipstream Sports също предоставиха най-добрите резултати, които спортът може да предложи. Въпреки този малък бюджет, ездачи като Дан Мартин, Райдър Хеседал и Брадли Уигинс са били част от списъка.
Бърз поглед към палмарите на отбора и Париж-Рубе, Лиеж-Бастон-Лиеж и Джиро д'Италия са изправени.
Въпреки това, несигурността на тяхното бъдеще е постоянно присъстваща през последните няколко сезона. Тъй като доставчиците на екипни велосипеди Cannondale са постоянна роля през последните няколко сезона, беше постоянна борба да се осигури вторичен спонсор, който да осигури необходимите пари.
Vaughters изказа гласно за трудностите при управлението на отбора с ограничения бюджет. Социалните медии на американеца се четат като постоянно напомняне за финансовите проблеми на отбора.
Когато Ригоберто Уран зае второ място на тазгодишната обиколка на Франция, слуховете веднага свързаха колумбиеца с преминаване в Астана и отбора на ОАЕ Емирейтс. Неговото внезапно нарастване на акциите за мнозина означаваше, че той скоро щеше да изчерпи бюджета си за Slipstream Sports.
Въпреки това последва тригодишно удължаване на договора. Уран обяви, че ще даде на отбора две седмици, за да намери спонсор.
Това е възхитително съобщение от Uran. Преминаването в друг отбор би било лесно, но има ясно желание отборът да продължи. Няма да мине много време, докато колеги от марки като Пиер Ролан, Тейлър Фини и Майкъл Уудс започнат да проучват пазара.
Ако Vaughters не може да натрупа тези допълнителни $7 милиона, Slipstream Sports ще престане да съществува в професионалния пелотон през следващата година и това трябва да е повод за безпокойство.
Разговори за пари
Идващи и заминаващи отбори в колоезденето са неразделна част от нашия спорт. Спомените на Tinkoff и IAM Cycling, отборите на WorldTour от миналия сезон, които вече не са, са почти забравени.
И все пак тези напускания изглеждаха различни от потенциалното разпадане на Cannondale. Tinkoff изчезна поради намаляващия интерес на собственика на екипа Oleg Tinkoff и резиденцията на IAM WorldTour може да се опише като проблясък в тигана.
Потенциалното напускане на Cannondale идва в променящо се време в нашия спорт, време, в което парите стават крал.
Team Sky има годишен бюджет от £25 милиона, като докладите сочат, че UAE Team Emirates ще функционира с подобна сума от следващия сезон. В допълнение, новите момчета Bahrain-Merida също ще имат лукса на голямо коте през следващата година.
За да поставим това в перспектива, Vaughters каза пред Velonews, „Имаме нужда от 16 милиона долара, за да имаме добър екип. Не ни достигат 7 милиона долара. Това ще бъде половината от предполагаемия бюджет на UAE Team Emirates.
Финансовите неволи на Cannondale идват в момент, когато Team Sky показа още една демонстрация на своята финансова мощ. Разкрит на тазгодишната Vuelta a Espana беше „състезателният център“на Team Sky.
Двуетажен камион, по същество създаден, за да осигури център и за персонала на отбора, и най-вече зона за гостоприемство след състезание, взаимодействие с медии и фенове. Създаден, за да улесни живота на персонала и ездачите, е ясно, че този център не е евтин.
Тук ясно се вижда пропастта във финансовата йерархия на колоезденето. Този състезателен център вероятно не е необходим.
Въпреки че проектирането на пространство, където персоналът на екипа да се събира и да има като база, има смисъл, необходимостта от център за медии, гостоприемство и фенове е ненужна. В края на краищата част от забавлението като фен е да получиш бидон от сприхав механик на паркинг в евтин хотел.
За мнозина решението на Team Sky да разкрие този нов „състезателен център“изглежда като демонстрация на финансова сила. Знак за останалата част от WorldTour, че имат парите да продължат доминацията си през следващата година, така че или наваксвайте, или изоставайте.
Екипът на британския WorldTour има право да настоява за модернизация и развитие на колоезденето. Много от неговите практики остават назад във времето и Sky изиграха важна роля за пренасянето му в 21-ви век.
И все пак парите, похарчени от Team Sky за този център, които според предположенията биха били милиони, можеха да бъдат използвани по различен начин. Да речем, истински младежки отбор за развитие или дори страна на WorldTour за жени.
Тук виждаме проблема с професионалното колоездене. Докато някои екипи могат да си позволят несъществен лукс, други се борят да предложат на персонала си стабилно бъдеще.
Може да кажете, че това е част от професионалния спорт и трябва да се съглася в някои отношения. Предупреждението да се наслаждавате на професионалния спорт е, че тези отбори и индивиди правят пари за своите спонсори.
Въпреки това, докато някои отбори остават встрани с недостатъчни средства, докато други правят спорта по-богат и по-скъп, това е ужасен часовник.
Накъде да отидем оттук?
Когато се случи нещо подобно, е трудно да се пише безпристрастна журналистика.
Големите имена състезатели в отбора няма да се затрудняват да намерят договори за следващия сезон. Ригоберто Уран, Пиер Ролан, Майкъл Уудс и други подобни ще участват в WorldTour през следващата година, независимо дали в аргайл или не.
Въпреки това причината за безпокойство ми дава малката армия от задкулисен персонал, който прави екипа. От готвача на екипа до механиците и дори шофьорите на автобуси. Простото присъединяване към друг отбор няма да е толкова лесно.
Надявам се, че Джонатан Вотърс ще намери необходимата финансова подкрепа, за да задържи Cannondale-Drapac в WorldTour. Докато пиша, Vaughters и екипът се обърнаха към много пътища, включително групово финансиране, за да постигнат целта от $7 милиона.
Независимо дали Cannondale-Drapac ще престане да съществува през следващата година или не, въпросът за устойчивостта трябва да бъде разгледан в професионалното колоездене.
Спонсорство е трудно да се намери, просто попитайте Патрик Лефевър и неговия невероятно успешен екип Quick-Step Floors, които бяха изложени на риск от отказ този сезон.
Ако не внимаваме, финансовите неволи, изпитвани от Cannondale-Drapac, ще бъдат усетени от други екипи на WorldTour, оставяйки малцината богати да монополизират пазара.
Осигуряването на бъдещето на професионалните отбори, техните състезатели и техния персонал трябва да бъде разгледано, за да се предотврати това да се случи отново. Ако не бъде обсъдено, рискуваме да тръгнем по същия път като много други финансово ориентирани спортове.
