С бързото приближаване на финалната обиколка на Grand Tour, ние разглеждаме кой може да спечели червената фланелка
Тази събота ще отбележи началото на Vuelta a Espana, последното голямо турне за сезона. След три седмици състезания, един състезател ще стои с глава и рамене над останалите в Мадрид като победител.
Често най-трудният за прогнозиране от трите Гранд тура, Вуелта създаде изненадващи победители като Крис Хорнър и Хуан Хосе Кобо в последно време.
Тъй като състезателите предпочитат да се насочат към Тур дьо Франс, Vuelta може да бъде последваща мисъл.
Тъй като е толкова непредсказуема, Vuelta също си позволи да бъде състезанието, което поставя нови състезатели в светлината на прожекторите.
Характеристики като Том Дюмулен и Естебан Чавес избухнаха на сцената тук през 2015 г. с Фабио Ару, който направи първото си голямо турне в Испания същата година.
Тази година виждаме мощен състав да стартира в Ним, Франция на 19 август. Победителят в Тур дьо Франс Крис Фрум (Team Sky) ще се стреми да направи дубъл с победа на Vuelta, докато Винченцо Нибали (Bahrain-Merida) и Естебан Чавес (Orica-Scott) ще се стремят да спасят сезони под номинала.
По-долу разглеждаме състезателите, които смятаме, че ще участват с шанс за обща победа на 10 септември.
Vuelta a Espana 2017: Фаворитите
1. Крис Фрум (Отбор Sky)
Очевидният избор. Ако бяхте залагащ мъж или жена, щяхте да поставите повечето си пари на родения в Кения британец.
Лидерът на Team Sky спечели жълтата фланелка с относителна лекота и по собствено признание влиза във Vuelta a Espana 2017 по-свеж от предишните издания.
Докато историята предполага, че двойникът е малко вероятен, Фрум е бил много близо в миналото. Вторият в миналогодишното състезание доказа, че Tour-Vuelta е възможна и ако не беше ден за забрава във Формигал, най-вероятно щеше да е Фрум в червено в Мадрид.
Миналата година беше третото второ място на Фрум за шест години, което доказва, че това състезание определено отговаря на неговите качества.
Като един от най-добрите катерачи в света, страховитите планини, осеяни с Вуелта, често подхождат на Фрум.
Тъй като маршрутът се връща към изкачвания, при които Фрум се е представял добре в миналото, е трудно да се види как 32-годишният мъж се колебае.
Освен това, Vuelta включва 42-километрово равно изпитание, нещо, което ще подхожда на Фрум повече от съперниците му в Общото класиране.
През 2016 г. Фрум даде 2 минути 16 на най-близкия съперник Наиро Куинтана (Movistar) на подобно игрище, доказвайки значимостта на времето спрямо часовника.
Нашата присъда:
Ако Крис Фрум успее да избегне хълцане през трите седмици, това може да се окаже формалност.
Неговата четвърта победа в Тур дьо Франс не беше толкова плътна, колкото предполага резултатът, и ако твърденията му, че ще кара тази Вуелта по-свеж, са верни, той е категоричният фаворит.
Един недостатък може да е екипът, който има около себе си. Много по-малко от падането миналата година, Team Sky никога не може да възпроизведе силата на своя отбор Tour de France, което им попречи да хванат желязната ръка на Vuelta.
И все пак с Wout Poels, Diego Rosa и Mikel Nieve, които пристигат на стартовата линия, проблемите около силата на отбора може всъщност да не са проблем.
Ако случаят е такъв, Фрум е ясният фаворит за червената фланелка в Мадрид.
2. Винченцо Нибали (Бахрейн-Мерида)
Често има тенденция да се отписват шансовете на Винченцо Нибали. Несправедливо италианецът никога не е поставян на същия пиедестал като Фрум, Куинтана или Алберто Контадор (Trek-Segafredo).
Бързо сканиране на неговото досие би трябвало да разсее всеки мит, че Нибали не е състезател от A клас Grand Tour.
Част от елитна група състезатели, спечелили и трите победи в най-големите състезания в спорта, 32-годишният знае какво е необходимо, за да спечели Vuelta.
Опитът от спечелването на Grand Tours има голямо значение и Нибали го има в изобилие.
Доказателство са етапи 19 и 20 от Giro d'Italia 2016, когато използвайки този богат опит, той успя да измори лидера на състезанието Естебан Чавес за два планински дни, преди да вземе розовото в предпоследния ден от раса.
Това, което често отличава сицилианеца от неговите GC съперници, е набор от умения, по-широк от повечето други. Известен като един от най-добрите спускачи в света, Нибали също е създал представяне на часовник от световна класа, когато е необходимо, както и изключителни карания на мокро.
Само Алехандро Валверде (Movistar) в настоящия пелотон на WorldTour може да се присъедини към Нибали в искането за паметник, както и за Голяма обиколка, което допълнително доказва гъвкавостта на човека от Bahrain-Merida.
Нашата присъда:
Смятаме, че Винченцо Нибали ще бъде най-голямата заплаха за Фрум на тазгодишната Vuelta a Espana.
Без Тур дьо Франс в краката си, Нибали ще бъде по-свеж от много други мъже на GC, което може да се окаже ключово, като се има предвид родословието на италианеца.
Няколко епични дни в планината от Нибали, който не е непознат, можеха да го видят как печели червената фланелка.
Единственият недостатък за Нибали е, че той гарантира, че ще гони време от Етап 1. 13,8-километровото отборно изпитание, което открива тазгодишната Вуелта, непременно ще види, че Нибали губи секунди пред съперници с отбори, по-добре запознати с тази дисциплина.
3. Фабио Ару (Астана)
Изненадващо, букмейкърите имат Фабио Ару на 18/1, едва шестият фаворит. Ару дори седи зад съотборника си Мигел Анхел Лопес.
Това може да е изненада, като се има предвид, че той е бивш шампион на Vuelta, постижение, което дори Фрум тепърва ще печели.
Предишният рекорд на Ару на Вуелта говори сам за себе си. След като се състезава два пъти, Ару взе обща победа заедно с пето място.
Това със сигурност предполага, че Ару знае как да се състезава на Vuelta.
Като предишен победител в надпреварата, Ару трябва да се счита за един от главните действащи лица за червено в Мадрид.
Тъй като единственият му успех в Grand Tour идва в Испания, историята може да се повтори за сардинеца.
Италианският национален шампион кара добър Тур дьо Франс миналия месец, като спечели етапна победа, както и два дни в жълто.
Въпреки избледняването през третата седмица, формата и способността за триседмично състезание бяха ясно очевидни.
Тъй като Вуелта е много по-непредсказуема от Тура, атакуващият характер на Ару може да изплати дивиденти, особено ако хора като Фрум или Нибали не успеят да завършат трите седмици на състезание.
Нашата присъда:
Фабио Ару е труден за преценка характер. Когато най-малко очаквате от него да се представи, той често го прави.
Контузия в коляното по-рано през сезона му попречи да постигне основната си цел на Джиро д'Италия, но след това доведе до фланелка на национален шампион и етапна победа в Тура.
Aru сега влиза във Vuelta, състезание, което доказа, че му подхожда в миналото.
Ако Вуелта стане объркана, което често се случва, необичайната природа на Ару може да го накара да се промъкне на червено.
Ако успее да спечели време преди изпитанието на часовника на Етап 16, ще има явна възможност за победа за 27-годишния италианец.
The Underdog
4. Естебан Чавес (Орика-Скот)
Лична трагедия и нараняване направиха тази година трудна за Естебан Чавес. Колумбиецът сега ще гледа към Vuelta a Espana за известно изкупление, преди сезонът да приключи.
Миналият сезон беше важна година за Чавес, като взе подиуми както на Vuelta, така и на Giro d'Italia заедно с победата в Il Lombardia.
Тези резултати затвърдиха калибъра на ездача Чавес, извеждайки го на преден план в съзнанието ни, когато разглеждаме претенденти за GC.
Chaves избра да пропусне Giro, за да се научи как да кара Tour de France. Контузията и трагедията означаваха, че екипът му премахна всякакъв натиск върху 27-годишния играч и му позволи да кара собственото си състезание.
Това доведе до нисък 62-ри на GC.
След като се е състезавал в Обиколката, Чавес ще има кондиция без умората, която идва заедно с боксирането за цялостен успех.
Това може да се прояви в Чавес, който е в отлично състояние, идвайки на Вуелта в събота.
С екип, който може да се похвали с близнаците Йейтс, Орика-Скот ще бъде сила, с която трябва да се съобразяват, а Чавес може просто да бъде главният план.
Нашата присъда:
Въпрос на време е Чавес да предприеме първото си голямо турне. Вуелта подхожда на колумбиеца и няма да е изненада, ако той вземе общата победа.
Муч зависи от състоянието, в което се намира след турнето. Ако притесненията за наранявания са оставени в леглото, Чавес би трябвало да може да се бори с най-добрите, нещо, което е правил многократно в кратката си кариера.
Асото в пакета му може да бъде отборът, с който кара заедно в Испания. С ездата на Адам и Саймън Йейтс Чавес ще има много подкрепа в планините, нещо, което може да не се споделя от най-близките му съперници.
Потенциален подиум със сигурност няма да е изключен.
Външният залог
5. Марк Солер (Movistar)
Поради липсата на Наиро Куинтана или Алехандро Валверде, които да подкрепят на тазгодишното Vuelta a Espana, Movistar може да се окажат на свобода.
Измина известно време, откакто испанската страна от WorldTour се състезава в Голяма обиколка без фаворит за обща победа и затова можехме да видим някои алтернативни карания от мъжете в синьо и зелено.
Един ездач, който може да просперира от това, е Марк Солер.
Само на 23 години, Солер е перспектива за бъдещето със сериозно родословие. Без истински лидер на отбора, тази Vuelta може да даде на младия състезател шанс, който иначе не би му бил даден.
Солер е предишен победител в Тур дьо л'Авенир, смятан за Тур дьо Франс за юноши до 23 години, което поставя способността му за сценични състезания в добра полза.
Победителите в Tour de l'Avenir обикновено продължават да продуцират на най-голямата сцена. Просто попитайте бившите победители Nairo, Chaves и Warren Barguil.
Трети в общото класиране във Volta a Catalunya и осми в Tour de Suisse този сезон ни показаха, че Солер прави този преход към WorldTour и Vuelta този месец може просто да бъде състезанието, което ще го изведе на преден план.
Нашата присъда:
Марк Солер няма да спечели Vuelta a Espana, знаем, но той има истински шанс да си създаде име.
Рядко се случва Movistar да се състезава в Grand Tour без истински съперник, така че това може да е единственият шанс, който Солер получава за известно време, за да докаже способността си.
Ако той успее да се придържа към Фрум и Нибали възможно най-дълго в планините, тогава високото класиране го чака.
Калибърът на състезателя на тазгодишната Вуелта е висок и затова дори подиумът ще бъде висок въпрос.
И все пак, с ясен талант за катерене, Солер може да успее да блесне в определени планински дни, както и на GC.
