Новото състезание със сигурност ще повдигне още спорни въпроси
Саудитска Арабия ще бъде домакин на първото си голямо колоездачно събитие през 2020 г., тъй като организаторът на Tour de France ASO обяви ново петдневно етапно състезание за следващия сезон.
Богатият на петрол близкоизточен щат ще бъде домакин на състезанието от категория 2.1 между 4 и 8 февруари, като състезанието ще се проведе около столицата Рияд и околните пустинни хълмове.
Обявявайки състезанието, главният изпълнителен директор на ASO Yann Le Moenner заяви, че това ново състезание ще доразвие разрастващата се състезателна сцена в Близкия изток.
'Ние участваме в появата на нова състезателна сцена в Близкия изток, която отговаря на изискванията на мотоциклетистите в началото на годината. Създаването на саудитската обиколка и нейното устойчиво инсталиране в календара е част от това движение, каза Le Moenner.
'Това ново състезание едновременно представлява вълнуващо организационно предизвикателство, съгласувано спортно събитие за цяла категория ездачи и хубава възможност за телевизионните зрители, които следят състезанието, да открият нови пейзажи. Това също е повод за нас да допринесем за развитието на колоезденето в Кралството.
'Надяваме се, че встъпителното издание ще донесе разнообразни състезания за спринтьори и удари, съчетавайки градски състезателни писти и пейзажи на каньони. Обиколката на Саудитска Арабия е чудесна възможност да популяризираме разнообразните територии и исторически места на страната и да позволим на посетителите да открият чувството ни за гостоприемство.'
'За това първо издание състезатели от световна класа от цял свят ще карат по околните пътища на столицата Рияд', каза Al-Kraidees.
'Тази инициатива се вписва идеално в амбицията на Саудитска Арабия да популяризира Кралството извън своите граници, като същевременно насърчава спорта и особено колоезденето.'
Освен организирането на по-големи събития като Tour de France, Vuelta a Espana и Paris-Roubaix, ASO вече има участие в Близкия изток, действайки като организатор на Tour of Oman. Това се комбинира с организираната от RCS обиколка на Обединените арабски емирства, за да състави календара на състезанията в Близкия изток за ранния сезон.
Докато съществуващите състезания често са критикувани за незначителни тълпи и предсказуеми състезания, безспорно е, че ще бъдат повдигнати въпроси около решението на ASO да организира състезание в Саудитска Арабия.
Сегашният режим на нацията под управлението на престолонаследника Мохамад бин Салам беше силно критикуван заради спазването на човешките права, последно заради силните му връзки с убийството на журналиста и критик на режима Джамал Кашоги в саудитското консулство в Истанбул, Турция, миналия октомври.
Докато Бин Салам обеща социални реформи като премахване на забраната жените да могат да шофират и отваряне на страната за високопоставени западни музикални изяви като част от неговия план „Визия 2030“, групи като Amnesty International имат остана неубеден.
Когато британският боксьор в тежка категория Антъни Джошуа обяви решението си да се бие там през септември, ръководителят на кампаниите на Amnesty International Феликс Якенс заяви, че боецът е бил измамен като част от опита на режима да измие имиджа си от спорта.
„Въпреки шума около предполагаемите реформи, Саудитска Арабия всъщност е в разгара на мащабна репресия срещу правата на човека, като активисти за правата на жените, адвокати и членове на общността на шиитското малцинство са насочени“, каза Джейкънс пред The Guardian.
'Гражданското общество също е заглушено в Саудитска Арабия. Всеки, който критикува режима, е бил заточен, арестуван или заплашван. Няма никакво подобие на свобода на словото или право на протест.
„Няма справедливост за ужасяващото убийство на Джамал Хашоги и ръководената от Саудитска Арабия военна коалиция в Йемен все още извършва безразборни атаки срещу домове, болници и пазари“, добави Джакенс.
Вероятно е всеки известен колоездач, който реши да кара встъпителната обиколка на Саудитска Арабия, да бъде срещнат с подобни въпроси.
