Когато нормалните хора се скупчват вътре на топло, велосипедистите избират да се справят смело с всичко, което зимата може да им поднесе
Там, където живея, Правило 5 („Втвърдете дяволите“) е настройка по подразбиране. Както е казал Били Конъли, Шотландия има само два сезона: зима и юли (въпреки че дори юли може да бъде зимен). На север от границата обличането на пластове с чорапогащи, ръкавици, шапка, галоши и термо яке е редовен ритуал до шест месеца в годината. Така че се научавате да обичате зимното каране.
Качването на мотора през зимата – за разлика от сесиите с турбо – изисква специално мислене.
Най-трудната част е да се придвижиш от леглото до бараката, защото знанието, че се сблъскваш с няколко часа много студено/мокро/брулено от вятъра, не те вдъхновява точно да скочиш от завивката направо в чифт гащета.йени
Освен това знаете, че когато се приберете вкъщи, ако не нанесете веднага четка, обезмаслител и вода, скъпите компоненти на вашия велосипед ще бъдат изядени живи от цялата сол, песъчинки и други корозивни отпадъци, които минах през.
Тогава има рисков фактор. Става тъмно по-рано, така че навън може да има лед и всички тези нанесени от вятъра отломки по пътя увеличават шансовете за плоски.
Но негативите лесно се превъзхождат от положителните. Шотландската – или британската – зима прави точно това, което пише на тенекията, което спестява раздразнението какво да облечете, което получавате с лотарията за „лятно“пътуване. Тук горе, на източния бряг на Шотландия, често имаме повече слънчеви часове през зимата, отколкото през лятото.
Това означава, че селските маршрути са най-красиви по това време на годината: набор от скрежени или заснежени пейзажи, блещукащи под ледниковото небе; струи дим от комините на селска къща, синхронизирани със собствения ми дъх.
Пиша това в края на ноември [2015] след първия арктически щракване за зимата. Току-що изминах 50 мили при вятър от минус пет. На спусканията студът проряза като бръснач ръкавите, ръкавите и мериносовата яка. Но когато се прибрах у дома, сияех.
Снощната претоплена пица беше триумфален празник. Чувствах се като Кралят на света. Всичко, което получавате на турбото, е локва пот. Нищо не може да възпроизведе усещането за завладяване, опитомяване или поне постигане на компромис със стихиите.
Това е нещо за изграждане на характера, не само за каране на колело, но и за справяне с всички малки раздразнения и неудобства в живота.
Наслаждавам се на следващите няколко месеца. Вече преминах към моята едноскоростна, защото има по-малко компоненти за почистване, пълни с калници и 35 мм гуми, които са идеални за лед, сняг и различни отломки от селските пътища.
Ако прогнозата е за лед, ще превключа на най-равнинния маршрут, който мога да намеря, което не е лесно тук сред вълнистите долини на Ангъс, и ще се придържам към пътищата, които знам, че най-вероятно са насипани.
Преди всичко няма да се страхувам да прекъсна пътуването напълно, ако усетя, че рискът надвишава удоволствието. Правило 5 е много добре, докато счупена ръка или по-лошо не ви спре изобщо да карате за няколко месеца.
Ако се прогнозира сняг обаче, моето вътрешно дете поема. Твърдо вярвам, че в епохата на измервателите на мощността и сегментите Strava, карането през пресен или валял сняг е най-забавното, което един възрастен може да изпита на велосипед. Толкова е просто и същевременно толкова странно.
Пенсионираният специалист по класика Хуан Антонио Флеча прекарваше уикендите през зимата в Пиренеите, карайки шосейния си велосипед, докато приятелката му караше сноуборд.
„Под падащия сняг той разви устойчивост“, казва бившият му съотборник от Team Sky, Майкъл Бари. „Неговата толерантност към крайностите му помогна да се представи в леден дъжд и бурен вятър, които толкова често влияят на състезанията в началото на сезона.“
Двукратният победител в обиколката на Фландрия и белгийски шампион в шосейните състезания Стийн Деволдер беше друг „твърд човек“, който се наслаждаваше на зимното каране.
Вместо да се присъедини към съотборниците си от Quick-Step на тренировъчен лагер в Испания, той прекара зимата на 2009 г., карайки местните си пътища в Белгия. „Това закалява характера ти“, каза той.
Аз не съм единственият ездач тук, който обича да излиза по време на това, което холандците наричат „stronweer“. Президентът на моя местен клуб, Angus Bike Chain CC, е състезателят на audax Алекс Патисън, ветеран от 15 серии Super Randonneur, две серии Round the Year (поне едно каране на 200 км на месец за 12 последователни месеца) и притежател на Brevet 25, 000 награда.
„Правило №9, както знаете, гласи, че ако сте навън да карате при лошо време, това означава, че сте гадняр“, казва Патисън. „Бих казал, че да тръгнеш на път при лошо време е много по-гадно, отколкото да те хванат в него, когато вече си навън.
„Голяма част от това не е толкова насладата по това време – по-скоро е удовлетворението от това, че си бил навън при лошо време, когато би било толкова лесно просто да останеш на закрито.
'Както повечето колоездачи, почти никога не съжалявам, че съм излязъл при лошо време, но винаги съжалявам, че не съм излязъл!
'Друг мотивиращ фактор е да знаеш, че всичко върви към зареждането на нещо в банката за пролетта – че когато стигнеш до първите събития за сезона, ще бъдеш много по-здрав, отколкото би бил, ако просто щеше да си седи на задника цяла зима“, добавя той.
Любовта ми към зимното каране се отразява в статистиката ми. Въпреки че няма рекордни средни скорости или разстояния, регистрирам повече мили между ноември и април, отколкото през останалата част от годината, което ми дава трамплин за сезона.
По време на карането с Брад спортно по местните пътища в Ланкашър месец след като спечели Тур дьо Франс през 2012 г., Брадли Уигинс ми каза: „Спомням си, че карах по тези пътища през декември. Тогава беше спечелена обиколката.“
Не мога да се сетя за по-добро одобрение на зимното каране от това.
