Това е пътна настилка, напълно неподходяща за велосипеди, така че защо обичаме толкова много калдъръма?
Героят от комичния роман на Флан О'Брайън Третият полицай е член на селска ирландска полиция, който има интересна теория за колоездачите, които използват местните калдъръмени пътища: „[Те] личността им се смесва с личността на техния велосипед в резултат на размяната на атомите на всеки от тях и ще се изненадате от броя на хората в тези части, които са почти наполовина хора и наполовина велосипеди.'
Сержант Плак продължава да предлага като доказателство случая с местния пощальон: „Той ще се облегне на стената с лакът навън и ще остане така цяла нощ в кухнята си, вместо да си легне.
'Ако върви твърде бавно или спре по средата на пътя, той ще падне на купчина.'
Cobbles може и да нямат силата да разрушат молекулярната вселена, но в света на колоезденето те не са за хора със слаби сърца, вдъхвайки в ездачите еднаква степен на уважение и страх.
Том Боонен, четирикратен победител в Париж-Рубе, описа състезанието като „бавен убиец“, въпреки че няма данни дали той спи подпрян на стената в кухнята си.
Паветата в Ирландия на сержант Плук от началото на 20-ти век биха били големи камъчета от плажовете, но по времето, когато Боонен доминираше в Класиката (той също така печели Обиколката на Фландрия три пъти), повечето павета бяха еднакви каменни блокове изсечени от белгийски кариери.
Въпреки че последните не са толкова податливи на пропуски и неравности, те си остават изпитание за човек и машина, особено на мокро.
Издълбан в камък
Кадъръмът не е като изкачване или страничен вятър, когато съотборниците могат да ви предложат известна помощ или защита. Те са много по-капризни и жестоки.
Те добавят елемент на шанс и драма към еднодневните състезания, което обяснява защо са толкова почитани в Белгия и Северна Франция въпреки факта, че често си играят хаос с богатствата и репутацията на най-големите имена в спорта.
Да, тези състезатели неизменно описват Париж-Рубе като „красив“, след като се изкъпят и преоблекат, но преди това епитети като „тъпотии“(Тео де Роой през 1985 г., когато финишираха само 35 състезатели) и „глупости“' (победител от 1981 г. Бернар Хино) е по-вероятно да бъдат приложени.
Паветата са „душата“на Париж-Рубе, според групата доброволци – Les Amis de Paris-Roubaix – които инспектират и поддържат 27-те сектора на паве през цялата година. Президентът Франсоа Дулсие казва: „Карането по калдъръма е като изкачване на планина в Тура.
'За да спечелиш калдъръмена надпревара, трябва да си много силен. Ти си герой.“
Неговата страст е споделена на север от границата във Фландрия. Легендата разказва, че най-трудното изкачване на Обиколката на Фландрия, Патерберг, е въведено едва през 1986 г., след като местен фермер асфалтира пътя до него с калдъръм, защото искаше да види състезанието покрай дома му.
Истината е не по-малко впечатляваща: любител на колоезденето, работещ в местното кметство, след като чул, че общината планира да асфалтира пътя, предложи вместо това да използват калдъръм.
„Те биха били малко по-скъпи, но естетически по-красиви и може би обиколката на Фландрия ще ги използва“, каза Филип Вилеке пред белгийското списание Sport през 2012 г.
Предчувствието му се оказа правилно, като калдъръмът на Патерберг беше класифициран като защитен паметник през 1993 г.
В Обединеното кралство километри калдъръми са разкъсани от съвети, загрижени повече за здравето и безопасността, отколкото за историята и наследството, но не е невъзможно да се намерят привлекателни участъци от паве.
Точно надолу по пътя от мен в град Дънди има хълм, Strawberry Bank, който би дал шанс на известния Koppenberg във Фландрия за парите си: 300-метров тесен участък от хлъзгави, квадратни павета, който става по-стръмен към горната част.
Ben Ulyatt, който го откри, докато проучваше вдъхновен от класиката маршрут за своя клуб, COG Velo CC, го описва като „точно като истински холандски или белгийски сектор и вероятно любимия ми Strava сегмент на всички времена“.
Фландрия Чешър
Но дори когато не е наклонен под ъгъл, сектор от паве може да бъде също толкова предизвикателен, колкото и планинско изкачване. Когато преди няколко години организаторът на събития Франсис Лонгуърт планираше ново спортно събитие за Обединеното кралство, той се вдъхнови от калдъръмената класика, а не от емблематичните изкачвания.
„Бяхме забелязали, че почти всички интересни спортове във Великобритания са фокусирани върху катеренето: колко изкачвания, колко дълго, колко стръмно и така нататък“, казва той.
„Смятахме, че създаването на спорт, базиран на вариации в пътната настилка, а не на наклон, е относително недоразвита и завладяваща идея.“
Резултатът беше поредица от спортове, вдъхновени от павето, бергите и страде бианш на пролетната класика. Обиколката на Черната страна, например, включва 20 километра калдъръмени пътища, каменисти селски пътеки и юзди, докато Cheshire Cobbled Classic включва пет калдъръмени изкачвания, включително Swiss Hill в Alderley Edge, който преди това е бил използван от Team Ineos при тренировки за обиколката на Фландрия.
Карането по калдъръмени, казва Лонгуърт, предизвиква „мащабна свръхстимулация на сетивата“, причинена от ускорението, необходимо за плъзгане по тях възможно най-ефективно.
Той сравнява усещането от „ездач и велосипед непрекъснато се хвърлят насам-натам“с рафтинг в бели води или ски, „където грапавината на земята създава увеличени G-сили върху тялото и засилва усещането за скорост'.
Но едно предупреждение: ако откриете, че, по думите на сержант Плак, „опирате се с един лакът на стени или стоите подпряни с един крак на бордюри“, вероятно прекалявате.йени
