Лагерите са в основата на всяка въртяща се част на вашия велосипед, но смяната на стомана с керамика ще промени ли вашето каране?
Откакто древните египтяни са използвали платформа от стволове на дървета, за да преместват гигантски каменни блокове на място, докато строят пирамидите, лагерите са помогнали на човешката раса да продължи да се движи.
Интересното е, че първият официален патент за сачмен лагер беше за велосипед. Френският механик Jules Suriray ги монтира на велосипед, който спечели първото в света шосейно състезание град-град, Париж-Руан, през ноември 1869 г. В наши дни лагерите са по-известни на всички колоездачи като онези неща, които се разпадат по време на разглобяване и изисква часове на ръце и колене, търсещи под работни маси или хладилници, за да ги извадите.
Оставяйки настрана урока по история, лагерите играят огромна роля за това как велосипедите могат да се движат толкова свободно. Педали, манивели, колела, слушалки, жокейни колела… ако се върти, лагерите са в центъра му и без тях ще ни е трудно да караме навсякъде бързо. Има много различни видове лагери, така че си струва да изясните няколко дефиниции на този етап, за да премахнете объркването.
Когато говорим за „лагер“, имаме предвид компонент, който се състои от пет основни части: сачми, уплътнения, сачмени клетки, шайби и грес. Концепцията е проста – няколко топки са поставени между две вдлъбнати повърхности (състезания), което им позволява да се въртят една срещу друга (едната обикновено е фиксирана) с минимално триене. Клетките и уплътненията държат всичко на място и предпазват от мръсотия, докато греста смазва и предпазва движещата се система.
Повечето модерни приложения за велосипеди вече предпочитат „картриджни лагери“. Тези запечатани модули имат няколко предимства пред старите системи за „разхлабени лагери“, които до голяма степен са ограничени до по-евтини компоненти от нисък клас (въпреки че няколко избрани части от най-високо ниво все още избират да се придържат към системата за разхлабена топка, чаша и конус поради до неговата по-фина регулируемост). Патронните лагери обикновено изискват много по-малко поддръжка и когато в крайна сметка се износят, това обикновено няма да причини крайни повреди на частите около тях. Освен това могат лесно да се сменят.
„Сачмени лагери“се отнася за самите сачми. Сачмените лагери могат да бъдат направени от различни материали, включително хромирана стомана, неръждаема стомана и – по-скорошната поява в света на велосипедите (за които по-късно) – керамика, обикновено силициев нитрид (Si3N4). „Хибридният“лагер е такъв с керамични топки и метални шайби.
Не всички лагери са създадени еднакви, независимо от какво са направени. Веднъж видях топ механик за велосипеди да изважда бижутерска лупа, да разглежда внимателно очевидно чист, лъскав сачмен лагер и да заявява: „Няма да ги слагам в главините си. Те са като украса за торта.“Както при повечето неща, в лагерите съществува йерархия и получавате това, за което плащате.
Това, което се върти наоколо… не е непременно кръгло
Най-евтините сачмени лагери може дори да не са идеално кръгли. Лагерите обикновено се класифицират според скала на закръгленост, измерена до милионни от инча. Стоманена топка клас 200 означава, че е кръгла с толеранс от 200 милионни от инча. Следователно по-нисък номер – клас 25 например – е много по-прецизно произведена топка. За размерите, използвани в велосипедите, класовете варират от 2000 до 3, като всичко под 100 обикновено се счита за „прецизна топка“. Тази система за класифициране се използва както за стоманени, така и за керамични топки, както и за допълнителна градация за грапавост на повърхността, където керамиката обикновено постига много по-гладък резултат – само едно от присъщите й предимства.
Правят ли някаква реална разлика тези малки разлики в заоблеността и повърхността за средния колоездач? Алън Уедърил от базирания в Обединеното кралство производител на компоненти Hope Technology казва: „В крайна сметка, ако топките са с лошо качество и не са идеално кръгли или гладки, те ще причинят повишено триене и преждевременно износване на всички компоненти на лагера. Неизбежно ще се провали. Качеството на топката, независимо от материала, е най-важният фактор.“
Значението на сачмените лагери е много по-голямо, отколкото размерът им предполага, поради което велосипедната индустрия вдига такъв шум около керамичните топки. Ето каква е сделката: керамичните топки обикновено са по-кръгли, по-гладки, по-твърди и по-леки от стоманените топки, така че теоретично трябва да осигурят по-малко триене и по-дълъг живот. Освен това са значително по-скъпи, така че си струва да разгледате правилно потенциалните ползи от керамичните топки, преди да се разделите с парите си…
Jacob Csizmadia, основател на CeramicSpeed, беше първият човек, който въведе керамични хибридни лагери в професионалното колоездене през 2000 г. Тестовите данни на CeramicSpeed твърдят, донякъде смело, икономия на енергия от шест до девет вата в сравнение със стоманените лагери. Ако е вярно, това е прилична част от енергията и потенциално спестено време, като просто смените лагерите си, но не всеки смята, че керамичните лагери са чудото, в което някои биха ни накарали да повярваме.
Weatherill обяснява защо Hope почувства необходимостта да предложи опция за керамичен лагер за своите главини и долни скоби: „Направихме го, защото беше поискано от нас [от пазара]. Не го направихме от инженерна гледна точка. Голяма част от това е реклама. Керамичните лагери се използват в промишлени машини, защото се въртят с 25 000 оборота в минута и има значителни предимства, но колелото на велосипеда се върти само при, да речем, 300 оборота в минута, така че разликите в сравнение с много висококачествените стоманени топки, които вече използвахме, са много леко.'
Директорът на CeramicSpeed Мартин Банке желае да оспори гледната точка на Уедърил и защитава данните си от теста, като казва: „Керамичните лагери не са рекламна реклама. Керамичните топки са по-добри от стоманените топки при всякакви натоварвания на мотоциклета – при условие, че керамиката е с подходящо високо качество.’
Проблемът с качеството, предполага Banke, може да е причината някои хора все още да не са убедени от керамичните лагери: „Качеството на [други производители] керамични лагери варира. Това означава, че някои много лоши, обикновено евтини лагери с по-високо триене, по-висока чупливост и кратък живот са на пазара и затова някои, с добра причина, все още поставят под въпрос керамичните лагери.“
Когато е помолен да коментира изявлението на Уедърил за необходимостта от керамични топки при по-ниските скорости на въртене на велосипеда, Банке казва: „Ако погледнете първата страница в голямата книга за хибридните лагери, бихте казали отговорът е не [за нуждата от тях на велосипед]. Всъщност това далеч не е вярно. Вярно е, че керамичните лагери първоначално са били изобретени за високоскоростни приложения, където по-ниското тегло и високата твърдост на сачмите и ниското триене на лагерите позволяват на машините да се въртят по-бързо, без да разрушават лагера. Но както при много други технологии, керамичните лагери доказаха, че имат изключително добри свойства и за велосипеди. Материал като въглеродни влакна също не е бил първоначално изобретен за велосипеди, но сега се използва от всички.“
В подкрепа на тезата на Banke, едно скорошно навлизане на керамичния пазар след първоначален период на несигурност е Chris King, американската марка с може би най-престижното име в лагерите за велосипеди. В първите дни на керамичния „бум“Крис Кинг не искаше да се намеси и продължи да се бори с ъгъла на стоманата за известно време. И все пак той също предлага керамични надстройки за всички свои компоненти, с изключение на слушалките.
'Имаше голямо количество шум около керамиката от представянето им и редица продукти, въведени на пазара, нямаха цялостния дизайн, за да доведат този материал до най-доброто му представяне, като по този начин в някои случаи дават това е лошо име“, казва Кинг, собственик на едноименната компания. „Решението да предложим керамична опция беше съзнателен избор, а не маркетингово ориентиран“, подчертава той и оправдава бавното навлизане на компанията в керамичната битка, като казва: „Качествените стоманени топки и смазочни материали се представят много добре и ние имаме години опит, които доказват това. За да научим за характеристиките на керамичните топки, ние ги подложихме на обширни тестове. Решението да предложим керамичен вариант дойде едва след като си доказахме, че има истински предимства.“
Едно от тези предимства, твърди Кинг, е, че „керамичните топки имат изключителна способност да запазят своята „истинска“сферична форма при натоварване. Това създава условия нашите оборудвани с керамика компоненти да имат изключително дълъг и плавен живот.’
И все пак King признава, че ползите от производителността не са огромни: „Нашето изследване показа, че нашите хибридни керамични лагери предлагат фини предимства за взискателния потребител.“Предимствата се крият най-вече във възможността да се използват по-леки смазочни материали. Кинг казва: „В хибриден керамичен лагер на King използването на керамична топка намалява изискването за смазване, така че може да се използва по-лека грес и по-малко от нея, отколкото при сравним стоманен лагер. По-малко смазка означава по-малко съпротивление на лагерите.’
Това изглежда като територия на „незначителни печалби“. Може би би могло да се изтръгне повече производителност от лагерите, ако всички части бяха керамични, а не само топките? Крис Кинг, Хоуп и CeramicSpeed предоставят „хибридни“керамични лагери (керамични топки в стоманени колела), така че дали керамиката върху керамика ще бъде още по-добра?
Кинг казва, че „все още не е успял да докаже, че има нужда от изцяло керамични лагери“и също така цитира разходите като най-голямата причина да не преминем изцяло на керамични лагери. Банке предполага, че керамичните състезания могат да бъдат по-крехки с по-голям потенциал за провал, така че той също се придържа към хибрида.
Когато ги попитат какво според тях крие бъдещето, Банке и Кинг се съгласяват, че керамичните лагери са тук, за да останат. Banke дори прогнозира „огромно увеличение на броя на надстройките за следпродажбено обслужване – много хора, които купуват скъпи колела една година, вероятно ще купуват комплект за надграждане на лагери на следващата“.
Как да не забележите добър пеленг
Горе ръцете, ако сте направили това… поставете велосипед на работна стойка или го обърнете с главата надолу, накарайте колелата или долната скоба да се въртят бързо и след това вижте колко дълго се въртят. Колкото по-дълго се въртят, толкова по-добри са лагерите, нали?
Това е трик, използван от производителите в магазини за велосипеди и търговски изложения, където залагащите са поканени да завъртят колело или BB и да се чудят, докато се върти без усилие в продължение на цяла възраст. Лесен начин да постигнете това е да извадите греста от лагерите и да използвате леко масло, за да намалите триенето и да улесните въртенето. Това е нещо, което пътните състезатели, особено състезателите по часовник, са използвали, за да се опитат да спечелят предимство.
Разбира се, това, което пропуска да се вземе предвид, са значителните сили върху лагера, които действието на педалите и теглото на водача придават. Веднага щом седнете на мотора, камо ли да го спринтирате нагоре по пътя, топките ще бъдат силно притиснати в състезанията и освен ако лубрикантът не може да се справи с тази сила, той просто ще бъде изстискан от контактното петно, което ще доведе до топката се движи право срещу повърхността на надпреварата без смазка.
Banke обяснява: „Стоманен лагер без уплътнения, напълно чист и сух, може да се върти много добре в стойката. Но веднага щом добавите тежест, стоманените топки докосват стоманените шайби и триенето се увеличава драстично.“Същият ефект може да се постигне и „чрез добавяне на твърде много хлабина в лагера“. На пътя ще изпитате луфт и повишена степен на износване, а лагерът вероятно ще се повреди бързо.“
Моралът е: не вярвайте на въртенето – буквално. Единственият начин да осигурите дълголетие и истински, макар и незначителни, подобрения в производителността е да сте сигурни в качеството на своите топки.
Значението на кабелите и как да ги поставите
