Интервю с младия британски състезател Cannondale-Drapac, който ще направи своя дебют в Giro d'Italia
Фразата „да го поддържаме реално“може да е измислена за Хю Карти.
22-годишният британец, който на 5 май ще започне дебюта си в Джиро д'Италия, отклонява комплементите грациозно, въпреки че пробивният му сезон и бързата му промоция в отбора на Световната обиколка Cannondale-Drapac заслужават само похвала.
Carthy е впечатляваща фигура, дори сред изключително слабата общност от професионални колоездачи. Със своята елегантна прическа, обеца и лаконично поведение, той носи нещо от британската рок звезда или филмов актьор в себе си.
Той спуска каменната си рамка с размери 6'2 , под 10 върху високо столче в бара на хотела на отбора и дори когато е седнал, е по-висок от вашия кореспондент. Обстановката и персоналът са нови за него, но той изглежда като у дома си.
„Можете да изразите себе си малко повече в екип като този“, казва Карти. „Не е нужно да носите този анцуг в този ден, в този цвят. Можете да носите чифт дънки. Можете да подстрижете косата си по различен начин. Можете да говорите по определен начин - с уважение, разбира се.
„Традицията по много начини излиза през прозореца. Това е модерно мислещ екип. Мисля, че това е най-добрият начин да го кажа. Той е изключително актуален по начина, по който мисли. Нека ездачите бъдат такива, каквито искат. Нека ездачите са доволни, но постигнете най-доброто представяне.“
Той настоява, че би могъл да се впише в широк кръг от екипи, но изглежда, че новата му среда му подхожда добре.
„Cannondale беше този, когото исках“, казва той за своите ухажори от най-високото ниво на колоезденето. Въпреки че мнозина бяха привлечени от кампанията на Карти през 2016 г., която донесе обща победа на Вуелта Астурия и класиране в топ десет на Волта а Каталуня, Чарли Вегелиус от Slipstream беше пред останалите.
„Бях говорил с него около година; да го опознаем“, доверява Карти. „Той щеше да обясни какво представлява екипът. Те се интересуваха да говорят с мен много рано и ми продадоха екипа си много добре.
„Последните няколко месеца от миналия сезон те имаха някои наистина силни резултати с млади ездачи. Радвах се да видя това. Знаете, че ако по-младите състезатели се представят, подкрепата е налице. По-възрастните ездачи са учили занаята си от пет, шест, седем, осем или повече години и знаят как да се грижат за себе си, независимо от отбора, но когато младите ездачи се справят добре, мисля, че това е добър знак.”
Студентите по професионално колоездене и младата кариера на Карти ще забележат сходството на неговия подход с пътя, язден от Вегелиус. И двамата напуснаха Англия за континентална Европа, решени да направят нещата по свой начин.
За Wegelius състезанието в епоха, когато британският избирателен район на пелотона беше малък, а у дома спортът беше в най-добрия случай малцинствен интерес, да вървиш по свой собствен път беше въпрос на необходимост. Карти обаче е член на първото поколение, което пожъна вихъра на успеха, предизвикан от ездачи като Марк Кавендиш и Брад Уигинс.
Мярка за успеха на Карти е, че за него често се говори като за „този, който се измъкна“от прехвалената Олимпийска академия на British Cycling, въпреки че той настоява, че той и националната федерация просто са следвали различни програми.
„Хората си мислят, че се опитвам да пъхна два пръста в системата“, казва той озадачен. „Хората казват: „Обзалагам се, че се радваш, че си тръгнал без тях.“Не, просто го направих по начина, по който го направих.
„За мен всичко си дойде на мястото, една стъпка след друга. British Cycling никога не е бил част от този процес и аз никога не съм бил част от техния процес. Толкова е просто. Нямам проблем с British Cycling и съм сигурен, че те нямат проблем с мен. Просто никога не сме съвпадали. И това е.“
Въпреки това е трудно да се избяга от усещането, че британската федерация е пропуснала трик, като не е успяла да заключи ранно услугите на Карти. Разбира се, той няма физика на преследвач, но е възможно в случая на Карти манията на British Cycling по състезанието със синя лента на пистовото колоездене да им е струвала много специален талант за катерене.
Няма значение. Карти пое по свой собствен път, като първо се присъедини към континенталния екип на John Herety, подкрепян от Condor, уважаван фидер отбор, с който той спечели Тур дьо Корея през 2014 г. По-късно той се присъедини към второразрядния Caja Rural. Преместването в Испания без дума на испански би било плашеща перспектива за повечето 20-годишни. Карти прие предизвикателството.
„Отидох на тренировъчен лагер през ноември 2014 г. за около три или четири дни. Бях нервен, сякаш идвах тук“, казва той, сочейки към новите си колеги, тълпа познати непознати. След това ритникът: „Не можех да говоря нито дума на испански.“
„Имахме няколко вечери навън и след това се разбираш по-добре с хората и си по-спокоен. Говорих още малко. Отидох на тренировъчния лагер през януари за 10 дни и след това бях доста добър.”
Вегелиус говори колко е бил впечатлен от находчивостта на Карти, когато е обмислял да го добави към списъка на Cannodale-Drapac. Може да има малко по-добри примери от решимостта му да овладее чужд език. Предлага завладяваща представа за характера на Карти и неговия подход към кариерата му.
„Вземай го бързо“, вдига рамене той. „В известен смисъл нямаш избор. Толкова е просто. Не съм особено интелектуален, но в никакъв случай не съм и глупав. Бих могъл да уча, да получавам добри оценки, но не съм интелектуалец, съвестен човек по природа, така че ако мога да го науча, мисля, че всеки може.“
Той прави пауза, след което добавя: „Без да си правя лоша услуга.“
Но той го прави със сигурност. Не е съвестен? Всички, с които съм говорил за Карти - включително Вегелиус и Ерети - са били впечатлени от неговата всеотдайност, неговата находчивост, желанието му да се възползва максимално от таланта си.
„На мотора, да“, казва той като пояснение. „В училище не. Предпочитам да имам повече ръце. Смятам колоезденето като занаят, така че…”
Той прави пауза, сякаш обмисля паралела между елитен колоездач и квалифицирани търговци за първи път.
„Академичен? Не. Предпочитам да науча занаят, използвайки ръцете си, нещо съвсем физическо. Да, смятам карането на велосипед за занаят.”
Започва да се занимава сериозно с колоездене около 16-годишна възраст. До 17-годишна възраст това се превръща в занимание на пълен работен ден. Всичко в Карти предполага присаждане. Неговата аналогия с търговец му пасва добре. Карти е от Престън, Ланкашър, скромен град в Северна Англия, а неговият е много северен готин. Право говорене. Без глупости. Без страх. Няма слабост.
„Харесвам Престън“, казва той настоятелно, ако не и отбранително. „Радвам се, че съм от Престън. Това е традиционен град от работническата класа. Хората там са земни. Можете да говорите с всеки, да се разбирате с всеки, на всяко социално ниво. Това е наистина добро качество.“
В този контекст испанското пребиваване на Карти не изглежда толкова екстремно. Може би Памплона не е толкова различна от Престън по важни въпроси, като честност и смирение, дори ако климатът, на около 1300 км южно от Ланкашир, е по-благоприятен за обучение.
„Първоначално бях напълно сам“, казва той и точно когато човек подозира пролука в тази броня на северната прохлада, нормалното обслужване се възобновява. „Не беше толкова зле“, продължава той с усмивка. „Там не беше като каубоите и индианците. Испания е страна от първия свят. Не е като връщане назад във времето или нещо подобно.“
Carthy говори с любов за времето си с Caja Rural, но е нетърпелив да започне следващата глава от кариерата си с Cannnondale-Drapac. Световното турне е върхът, а екипът на Slipstream е по-голям, по-добре финансиран екип и с по-завършени ездачи. Карти заявява всичко това като факт.
„Общото ниво е по-високо. Ще мога да науча повече отново. Това е, което ще правя през първите няколко месеца от сезона: да преценя всичко, да видя кое е какво. Научете своето място в екипа. Тогава след това ще отидете да се състезавате, ще се забиете и, да, ще видите какво има.“
Той изглежда леко ужасен, когато го попитам дали има някакви конкретни цели за 2017 г. („Не!“), първата му в WorldTour, дори и да не е първата му кампания срещу опозицията на WorldTour.
„Имах две години състезания с екипи на WorldTour, като бях на дъното на купчината лайна, така че знам как да се бия…“той прави пауза. „Мисля, че да.“
„Трябваше да спечеля уважение много повече, идвайки от малък отбор и като чужд състезател в малък отбор. Трябваше да преодолея доста препятствия, за да се справя добре в състезания. Когато сам трябва да се изкачиш по тази стълба, за да влезеш в топ отбор, мисля, че го оценяваш много повече.“
Тези, които го гледат как се бие с двойния победител от Гранд Тура Наиро Кинтана на кралицата на етапа на Route du Sud, както и в Каталуния, ще знаят, че Карти не се страхува от репутацията. И двете състезания бяха вълнуващи демонстрации на разцъфтяващ талант; ранни демонстрации на сила, които, ако той изпълни крайния си потенциал, един ден ще запълнят барабаните с акценти.
Карти обикновено няма нищо от това. Той ще остави на феновете (и журналистите) да романтизират атаките му срещу най-добрите ездачи в света. От негова гледна точка той просто изпълняваше план; завършвайки с години упорит труд.
„Това бяха целеви събития, в които исках да се представя добре и където екипът искаше да се представя. Бих казал, че искам да вляза в топ 5 в това състезание, така че това направих. Или това се опитвам да направя.“
Той не е бласиран. Когато се шегувам, че той го кара да звучи лесно, той настоява, че е всичко друго, но не и. От гледна точка на Карти, работата на професионалния колоездач е да планира събития, да се подготвя специално за тези, където може да бъде ефективен, да достига във форма и да се представя.
„Когато сте там и ще планирате, не мислите наистина за това“, казва той. „Когато няма да се планира, тогава трябва да помислите за това. Тежи ти.”
Carthy отдавна е професионалист, въпреки че връзката му с Cannondale-Drapac бележи пристигането му в най-високото ниво на спорта. За тези в групата терминът има значение извън договореностите за заплатите. Отнася се до начина, по който един колоездач се държи, на и извън мотора. Карти е проучила пътните капитани на пелотона и се е научила.
„Имахме няколко от тях [в Caja Rural]. Хубаво е да се учиш от такива хора“, казва той.
„Направиха добри обаждания в правилните моменти. Те разпознаха атмосферата в отбора и взеха решение въз основа на това. Ако всички бяха в добро настроение, щяха да го затворят рано и да кажат: „Добре, всички да си лягат. Голям ден утре.“Но ако беше скапан ден, те щяха да кажат: „Хайде. Вземете бира. Изпийте едно питие преди лягане и утре е нов ден. Ще се приберем.“
„На мотора, защото са професионалисти, те са тихи, уважителни, добри за следване в групата, способни да ви кажат какво сте направили грешно, какво сте направили правилно. Това е важно.”
В такъв млад отбор като Cannondale-Drapac, състезателите могат да се обърнат и към екипа с богат опит в управлението на отбора, като Wegelius, Jonathan Vaughters и Andreas Klier, например.
Carthy е решен да започне кампанията за 2017 г. в добра форма и да не губи ценни състезателни дни и шанса да се покаже. Той е уверен, че структурата на Cannondale-Drapac ще му предложи шанса да блесне, ако се окаже - както в миналия сезон на Route du Sud, на Col du Tourmalet, с Quintana за компания - с шанс да го направи.йени
„Те нямат определена формула за всяко състезание“, обяснява той. „На по-големите състезания трябва да се доверите на някой с история, някой с добро постижение, но мисля, че някои от състезателите в техния ден могат да се справят, така че аз трябва да съм добре.“
В екип на Slipstream в наши дни, изграден почти изцяло от млади таланти - Дейвид Формоло, Джо Домбровски, Райън Мълън, Алберто Бетиол, за да назовем само няколко - възможностите трябва да идват често.
Carthy не е бил склонен да се възползва от шансовете си досега и е малко вероятно да замръзне в светлината на прожекторите, ако отново се падне върху него, само защото носи характерното зелено на Cannondale-Drapac. Светът на колоезденето ще следи напредъка му с интерес.
