Helen Wyman е хвърлила око на 10-та национална титла този уикенд. Снимки: Kristof Ramon
Хелън Уайман е неизменна фигура на върха на британския велокрос повече от десетилетие, но доскоро изглеждаше, че липсата на спонсорство може да доведе до преждевременен край на кариерата й и в края на един от нейните най-добри сезони от години.
С вече осигурено спонсорство, тя може да гледа напред и британската раирана фланелка, ако първият гол е на хоризонта.
Wyman взе първата от своите девет титли на британския национален шампионат по велокрос през 2006 г., а сега през 2018 г. тя иска да завърши комплекта от 10.
„Мисля, че имам толкова добри шансове, колкото всеки друг, да спечеля Националния шампионат“, ми каза Уайман от базата си на континента.
„Ники [Брамайер] кара наистина добре, аз карам наистина силно, а британските момичета не са превъзходни, така че може да е на всеки.“
Един от тези британски състезатели е Еви Ричардс, която наскоро се отдалечи от най-добрите в света, за да спечели победата в кръг от Световната купа в Намур, трасе, което Том Пидкок описа като подобно на Световното първенство следващия месец.
Планинският колоездач, превърнал се в сензация, ще бъде заплаха за Wyman на Nationals в Североизток в неделя, 14 януари.
'Искам победата', каза Wyman. „Не успях да се състезавам миналата година за първи път от около 10 години и това беше разочароващо, така че ще бъде вълнуващо да се върна. 10 е хубаво кръгло число.'
Тази година British Cycling ще излъчва състезанието от втория състезателен ден на живо на своя уебсайт и Facebook профил.
Нови спонсори на борда
Многократното класиране на подиума на Wyman през този сезон послужи за подчертаване на странната ситуация, в която се намираше, където липсата на спонсорство може да е ограничила амбициите й за следващите няколко сезона.
Благодарение на комбинацията от някои съществуващи спонсори, които увеличават ангажиментите си и нови спонсори, Wyman ще продължи да е на върха на спорта.
За 2018 г. тя ще кара под знамето на Xypex-Verge Sport, с участието на други по-малки поддръжници.
Един от дъщерните спонсори е популярното лондонско кафене за колоездене Look Mum No Hands. Wyman ще присъства на събития в центъра, за да се срещне с фенове и да повиши осведомеността за велокроса в колоездачната общност.
'LMNH ще бъде център, където да идвам, да водя чатове и да общувам с колоездачната общност, което е страхотно и вълнуващо, ' каза тя.
Xypex, новият водещ спонсор за този сезон е поддръжник извън индустрията и се включи благодарение на любовта на своя шеф към „кроса“.
'Когато бяхме в Германия на Световното първенство, Деймиън от Xypex, която е химическа компания в Обединеното кралство, която прави покритие за бетон, спонсор извън индустрията, ми се обади и каза, че иска да участва.
'Уредихме това наистина доста бързо: очевидно трябваше да направим комплекта готов, проектиран и готов за 1 януари.
'Той излезе и наблюдаваше Копенберг. Той обича "кръста и искаше да инвестира в нещо, което може да даде възвръщаемост".
Тази година избраният състезателен мотоциклет се доставя от американската компания KindHuman, който ще бъде облечен с гуми от Challenge.
'Имаме и Брадли Смит, състезател от Moto GP. Той каза, че смята, че е позорно, че нямам никакви спонсори занапред и не мога да продължа.
'Той каза, че ще помогне по всякакъв възможен начин и ще се увери, че сме финансово обезпечени. Той ни помогна много да се свързваме с хората.
'Той ще бъде на фланелката със своя състезателен номер, 38, а моята каска ще бъде реплика на неговата.'
Бъдещето на британския велокрос
В една от най-добрите си форми в кариерата си, Wyman няма да се стреми да се пенсионира скоро, но когато това време дойде, тя ще напусне спорта в лошо здраве.
Мислейки за състоянието на велокроса в Обединеното кралство, Wyman беше много оптимистичен.
'Наистина е вълнуващо, Еви Ричардс е невероятен талант, Том Пидкок е невероятен талант, Дан и Бен Тулет. Бен спечели в Копенберг тази година: аз, Том и Бен спечелихме три от четирите състезания в Копенберг тази година.
'Наистина е вълнуващо да се види.'
Въпреки положителността си относно изобилието от млади таланти на сцената, Wyman има лека загриженост относно това кои ездачи ще се посветят на велокроса в дългосрочен план.
'Вълнуващата част за мен е, че Бен всъщност подписа с белгийски отбор за следващата година, така че като втора година младши ще бъде в белгийски отбор. Това означава, че иска да направи „кръст“.
'Еви Ричардс е планински колоездач и иска да се състезава с планинския си велосипед, което означава, че може да не се състезава винаги с крос.
'Жалко е, защото тя може да бъде елитен световен шампион. Но не казвам, че не може, ако не се състезава само с „крос“!
Отвъд имена като Пидкок и Ричардс, с които вече сме добре запознати поради техния успех, Wyman гледа отвъд дори тези ездачи за бъдещето на своя спорт.
'Имаме много млади таланти в Обединеното кралство извън най-добрите състезатели. Имаме млади ездачи като Анна Кей, Емили Уодсуърт и други, всички тези ездачи са тези, които печелят национални трофеи в Обединеното кралство.
'Също толкова вълнуващо е да можеш да видиш това, защото те са ездачите, които могат да останат завинаги в спорта и да се посветят на велокроса за цялото време.
'Това е толкова вълнуващо да се види, колкото е да се види как Еви печели.'
