Турнето през 2018 г. ще включва шествие в Париж на сцена 21, но време ли е да нарушим традицията?
Париж: това е градът на мечтите, градът на светлините, градът домакин както на Ryder Cup 2018, така и на Олимпийските игри 2024. За някои това е и градът на толкова предсказуемите финали на Тур дьо Франс.
Сега знаем, че финалният етап за следващата година ще следва изпитаната формула, а именно старт в предградията, малко пиене на шампанско на подхода към булевардите, снимка с победителите в класирането, подредени от другата страна пътя и накрая един неистов час на състезание, кулминиращ със спринта на здрача по парижките павета.
Всяка година от 1975 г. насам пелотонът на Тура спира на Шанз-Елизе във френетичен завършек на триседмичното състезание.
Покритието на Париж вече е толкова плътно вплетено в тъканта на Турнето, че очевидно е излято в камък.
В зависимост от вашата гледна точка, последният етап от обиколката е или най-зрелищният и грандиозен завършек на най-голямото състезание в колоезденето, или е повтарящ се и досаден антикулминационен момент, който прави повече за туристическия съвет на Париж, отколкото за колоезденето.
Vuelta a España следва примера с кръговото си състезание в Мадрид, но Giro d'Italia – което за разлика от испанския си колега все още не е собственост на компанията-майка на Тура, ASO – понякога се противопоставя на тази тенденция на Grand Tour и последно направи това със зашеметяващ ефект.
Кой някога ще забрави запомнящата се кулминация на Джиро през 2017 г., когато Том Дюмулен отблъсна съперниците си и овладя нервите си в кулминационното състезание на часовник в Милано, за да постигне цялостен успех?
Въпреки това демонстрационната сцена на обиколката в Париж – пълна с това крайградско начало, флейти от шампанско и носене на конус – сега е толкова вкоренена в традицията на обиколката, толкова неизбежна, че изглежда почти невъзможна за изместване.йени
Но защо? Grand Départ е различен всяка година, Alpe d’Huez не е по маршрута на обиколката всяка година, нито Col du Tourmalet, Mont Ventoux, етапен финал в Монпелие или часовник в Марсилия.
И така, защо този етап винаги е един и същ? И ако винаги е едно и също, не е ли наистина просто демонстративно състезание?
И като се има предвид, че всички общи позиции се предполага, че вече са циментирани, с изключение на около 15-те минути, предшестващи последния, силно желан и разбиващ червата спринт, наистина ли означава нещо?
Също така, какво се случва, например, ако обиколката е твърде близо за обаждане? Какво се случва, ако времевите празнини са толкова малки, когато пелотонът пристигне в Париж, че общата победа все още е за грабване? Какъв е етикетът? Кой решава дали претендентите могат да продължат да се борят?
Хипотетично казано
Стоейки в задушната и потискаща жега на стартовото селище за часовника в Марсилия на Тур дьо Франс 2017, гледайки загряването на лидера на отбора Ригоберто Уран, шефът на Cannondale-Drapac Джонатан Вотърс обмисля какво ще стане, ако в събитието на колумбиеца, който намалява разликата спрямо лидера в състезанието Крис Фрум.
На следващия ден пелотонът пристига в Париж, но какво би направил Cannondale-Drapac, ако общата преднина на Froome беше намалена само до няколко секунди?
‘Ако са три, четири секунди…?’, казва риторично Vaughters. „Хмммм. Това е интересно.“
Питаме Vaughters дали има определена разлика във времето, когато кажете: „Добре, приемаме, че сте спечелили Турнето?
„Не знам“, отговаря той. „Искам да кажа, какво ще стане, ако вали в Париж и стане хлъзгаво по калдъръма, когато е състезанието? Но след това всеки път, когато имаше малка разлика на финала в Париж, имаше изпитание на часовник.
‘Имаше Грег Лемонд през 1989 г. и Ян Янсен през 1968 г., но и двата турнета завършиха с часовник. Така че, ако разликата беше три или четири секунди между Фрум и Уран? Честно да ви кажа, наистина не знам…’
Той се замисля за момент и продължава: „Реално, ако разликата е по-малка от десет секунди, тогава може би има шанс да получите разделение в пелотона. Но ако е по-голямо от десет секунди, мисля, че вероятността някой да го вземе е минимална.“
Ако, хипотетично, Уран се опита да спечели обиколката на Шанз-Елизе, ще има ли последствия?
„Е, тази сцена е малко свещена“, казва Вотърс. „Трябва да работим с всички тези хора 250 дни в годината, така че понякога е добре да си джентълмен.“
Проба по време
Спринтът на Шанз-Елизе може да е неприкосновен, но както току-що споменахме, две от най-запомнящите се финали на Тур дьо Франс – 1968 и 1989 – бяха оформени от висящи на скали часовници на финала ден.
Няма съмнение кое е било по-вълнуващо и обикновено се смята за най-вълнуващия финал на Тур дьо Франс в историята – хронометража в Париж, в който американецът Грег Лемонд изпревари французина Лоран Финьон, за да спечели състезанието в 1989.
Тези образи на ококорен, невярващ и ликуващ Лемонд, подскачащ от радост, и на Финьон, рухнал в сълзи на калдъръма, след като е оставил това, което би било трета победа, да се изплъзне между пръстите му, са преминали във фолклора на Тура.
LeMond, който спечели с най-малка разлика – само осем секунди – след като обърна изоставането си спрямо Финьон в това 24,5-километрово състезание по часовник, вярва, че е време за промяна.
„Мисля, че трябва да завършат с времетраене от време на време“, ни казва Лемонд. „Имайте етап, когато можете да загубите състезанието в последния ден.
„Никога не съм харесвал „парада“на Шанз-Елизе, където просто се надяваш да не катастрофираш, преди да стигнеш до финалната линия. Добре, знам, че обичат да го имат, но от време на време трябва да го смесват.“
Тъй като по-големите екипи на WorldTour сега планират кампаниите си за Grand Tour до все повече съдебни детайли, подпомогнати от бюджети, които им позволяват да наемат най-добрите ездачи и след това да организират тактики чрез радио слушалки, LeMond е в полза на по-динамични и нестабилни маршрути в опит да направят състезанията по-малко шаблонни.
‘Мисля, че е добре да променим ритъма на състезанието, структурата на състезанието. Не трябва да бъде излято в камък. Турнето през 2017 г. преди състезанието по часовник в Марсилия – това беше доста близо.
‘Но с радиостанции, ездачи, които се състезават с данни, политически коректни и не атакуващи съперници, когато имат проблем или направят грешка – имаме нужда от повече етапи, които да го разделят. С мен и Финьон беше много близко, но сега може да има трима или четирима момчета, които обикновено са толкова близки.“
Дните на Турс, изпъстрени с дълги етапи на часовника – като тези, които характеризират победата на Брадли Уигинс в Тура през 2012 г. – изглежда са отминали, така че всяко кулминационно време трябва да нагнети още повече напрежението, особено сега че всеки етап от турнето се излъчва на живо.
Слухът също така носи, че директорът на обиколката Кристиан Прюдом е по-малко влюбен в състезанията с часовника така или иначе и предпочита по-ударни и динамични пътни етапи, нещо, което е отразено в структурата на маршрута на обиколката за 2018 г.
Попитан дали липсата на километри за хронометри в Турнето през 2018 г. отразява относителната слабост на френските ездачи като Ромен Барде, Тибо Пино и Уорън Баргил в дисциплината, Прюдом отрича това да е така.
„Няма връзка с това решение и френските надежди – по-скоро е да се избегне състезанието в застой“, казва Прюдом. „Можете да получите по-голяма разлика в изпитанията на времето, отколкото можете в планините.
‘Мечтая за сценарий като Жак Анкетил срещу Федерико Бахамонтес, когато рулейр успя да ограничи загубите си в планините, а алпинистите тръгнаха в атака, за да си върнат
загубено време, но тези дни не е така.
„Ето защо има по-малко километри за хронометри. От съществено значение е алпинистите да не изостават с две, три минути по време на изпитанията, защото в наши дни това е невъзможно да се компенсира.“
Прудом също знае, че е под известен натиск да създаде курс, който, ако не е против Фрум, е поне про-Барде. Преди да бъде разкрит маршрутът на турнето през 2018 г., спортният директор на Барде Жулиен Жарди каза: „Ако искат французин да спечели, тогава трябва да адаптират малко трасето.
‘Не казвам да се отървете напълно от изпитанията на време, но може би те биха могли да бъдат по-кратки и по-хълмисти? Четири изпитания на време, всички с дължина 5 км, три от които хълмисти – няма проблем!’
Всичко това звучи добре, но може също да помогне, ако Барде, известен с нежеланието си да прекарва времето си в аеродинамични тунели, развие по-добро майсторство в състезанието с часовника.
‘Три хълмисти изпитания на време, всичките абсурдно кратки, само за да си гарантирате домакинска победа? Дори и тогава умните пари казват, че Барде – неговият мотор TT събира прах, докато четете това – все още губи, ако не подобри аеродинамиката си.
Париж 2017
Рано сутринта е на 23 юли 2017 г. Градът на светлините тъкмо се събужда. На Шанз-Елизе, подготовка за последния етап от Турнето, или „парада“, както го нарича Грег Лемонд, са вече в ход.
Кафенетата на Шанз-Елизе се отварят, подреждат своите павирани маси, готови за постоянния поток от туристи, които са направили поклонение, за да видят известното състезание.
„Това е голям купон“, казва Ален, един от сервитьорите в Café Richard. „Целият свят е тук – всяка страна идва на Шанз-Елизе за края на обиколката. Затварянето на пътища не е проблем, защото в Париж има толкова много големи събития.“
Сутрешното кафе на тротоарните маси продължава до неделя следобед. Пътните банди със замъглени очи на Турнето докоснаха финалната линия. Търсачи на кучета и въоръжена полиция
в бронирани жилетки патрулират бариерите на тълпата и зоната за финал.
След неотдавнашната поредица от терористични атаки, това е тревожен ден за френските сили за сигурност. В ресторант Grand Palais maître’d Nicolas вдига рамене, когато го питат за все по-строгите мерки за сигурност, които сега характеризират френските обществени събития.
„Не се тревожа за тълпите или за сигурността“, казва той. „Има повече полиция тук в Деня на Бастилията за празненствата – мисля, че това е по-скоро проблем за сигурността, по-скоро цел, отколкото Турнето.
„Хубаво е да работим тук днес, защото толкова много хора идват да видят финала на състезанието в Париж. Обиколката е толкова голяма сега, че не мога да видя състезанието да завършва някъде другаде“, добавя той.
Без значение колко пъти чуждестранните ездачи носят жълто в Париж, все още не можете да избягате от френската фиксация с Турнето, обиколките на Шанз-Елизе и мястото му във френската традиция. Париж е добър за обиколката, а обиколката, изглежда, е добра за Париж.
„Финалът в Париж е идеалният начин да завършим обиколката“, твърдо казва Николас. „Париж е най-доброто място, защото е единственото място във Франция, което е наистина международно.“
Но има още една неизказана причина, разбира се. Спринтът към успеха в Париж е може би най-желаната етапна победа за най-добрите спринтьори в света. Това е най-голямата причина или в много случаи единствената причина, поради която те продължават да страдат през Алпите и Пиренеите.
Разгледайте маршрута на Tour 2018, първото му действие, доминирано от поредица от етапи, които могат да бъдат описани като полу-класически, и което завършва с калдъръмена сцена до Рубе. След това проучете планинските крайности на втората фаза.
Ако извадите спринта Шанз-Елизе от Турнето през 2018 г., повечето от най-добрите спринтьори вероятно дори няма да си направят труда да се качат на самолета за Алпите след етапа над павето.
Вече подложен на обстрел от Greipels, Cavendish и Kittels на този свят за включването на твърде малко спринтове, Prudhomme се нуждае от финала на Шанз-Елизе, за да ги поддържа всички запалени. Това никога не е по-вярно, отколкото в маршрута от 2018 г., когато, след прехвърлянето на юг, обиколката ще се превърне в празник на страданието за не-катерачите.
Докато състезанието се засилва между трите Гранд Тура за намиране на най-изтощителните изкачвания и най-трудните пътища, Прюдом знае, че може да ги успокои, като каже: „А, но винаги ще имаме Париж…“
Три случая обиколката не завърши с парижко шествие
1903
Измислен от френски вестник, за да повиши тиража на флага, беше неизбежно Тур дьо Франс да иска да завърши в столицата на нацията.
Последният етап на встъпителната обиколка, от Нант до Париж, беше дълъг изтощителните 471 километра и с Морис Гарен, който вече беше с почти три часа преднина от най-близкия си съперник, едва ли беше невероятен.
Но истинското напрежение винаги е било рядкост в Париж.
1968
Холандецът Ян Янсен – който дори не беше облякъл жълто – преодоля 16-секундната преднина на белгиеца Херман ван Спрингел в хронометража от 55,2 км в последния ден, за да вземе изненадваща победа с 38 секунди.
Janssen вече беше намекнал за самотните си състезателни способности, печелейки шосеен етап от обиколката през 1963 г., след като някак си пристигна на старта 15 минути след напускането на пелотона и след това се включи в 80-километрово преследване.
1989
Победата от осем секунди на Грег Лемонд в Париж едва ли беше шокираща, като се има предвид неговото родословие в състезанията по часовник, но тя победи съперника си Лоран Финьон и изпрати френското колоездене в депресия – оттогава те не са печелили своя собствен Гранд Тур, с Победата на Бернар Хино през 1985 г. е последната им.
„Поглеждайки назад, виждам, че това беше преломен момент“, казва Лемонд. „Въпреки това, никога не съм си представял, че французите ще трябва да чакат толкова дълго.“
