Планините идват рано на тазгодишната Вуелта и продължават през целия път до предпоследния ден
Организаторът на Vuelta a Espana ASO позволява много малко почивка за нечестивите, когато проектира маршрута за всяка година. За разлика от събратята си от Гранд Тур, Джиро д'Италия и Тур дьо Франс, на Вуелта не се обръща особено внимание на спринтьорите и тазгодишният маршрут не е по-различен.
Състезанието за 2019 г. обхваща общо 3 272,2 км, като започва в Торевиеха в събота, 24 август, преди да завърши в Мадрид в неделя, 15 септември.
Четири дни ще бъдат хълмисти, девет етапа ще се проведат в планините. Ще има и 59 класифицирани изкачвания, нещо, за което дори няма да си помислите през по-голямата част от пелотона.
Сред множеството класифицирани изкачвания някои ще окажат по-голямо влияние върху изхода на състезанието от други, така че по-долу Cyclist разби петте изкачвания, които могат да бъдат решаващи за това кой ще носи червено след 21 етапа и просто ще създадат спектакъл за гледане.
Петте планини, които ще определят Vuelta a Espana 2019
Alto Els Cortals (5,7 км при 8,3%) - Етап 9
Ако извънземно се спусне от космоса и внезапно ви попита какво представлява Vuelta a Espana, бих предложил да му покажете Етап 9 от тазгодишното състезание.
Въпреки че всъщност не е в Испания, както е в Андора, този сценичен дизайн е нещо, което може да бъде измислено само от Хавиер Гилен и организаторите на състезанието Вуелта.
Само 96,6 км, пет категоризирани изкачвания - едно от които е извън категория - и 4 км чакълест участък, който води групата към финала на върха за деня. Пълна касапница, която не може да бъде пропусната.
Завършването на този почивен ден е Alto Els Cortals, 14,8 км изкачване средно 7% с устойчив участък с връх над 10% около средата.
Това е първият истински тест на състезанието. Стремежите за спечелване на червената фланелка вероятно ще бъдат издухани на вятъра за някои тук, докато други ще започнат да вярват, че могат да влязат в Мадрид две седмици по-късно като цялостен победител.
Alto de los Machucos (6,8 км при 9,2%) - Етап 13
Чудовище от състезанията Grand Tour, Alto de los Machucos участва във Vuelta за първи път преди две години.
Беше по-скоро козя пътека, отколкото павиран път, с наклони от 28, 22 и 17%, постоянно издигащи се през 9-километровото изкачване, което наистина всяваше страх в пелотона.
Мотоциклетистите караха механиците да сменят стандартните си верижни колела с компактни опции, докато повечето караха с 32t касета, за да се борят с чистата липса на сцепление върху безкомпромисната повърхност на бетонната плоча.
През деня, евентуалният победител в състезанието Крис Фрум се бореше да намери своя ритъм, докато първоначалният победител за деня вече не е победител.
Това е така, защото Стефан Денифл от Aqua Blue Sport, който първи спечели Лос Мачукос, беше един от ездачите, включени в скандала с кръвен допинг Operation Alderlass. Впоследствие австриецът беше отстранен и му бяха отнети резултатите, включително тази победа на етапа на Vuelta.
Пуерто дел Асебо (8,2 км при 7,1%) - Етап 15
Нов финал на върха за Вуелта, Пуерто дел Асебо е неизследвана територия. Дотолкова, че местното състезание, Vuelta a Asturias, дори не е изследвало своите склонове.
Малко проучване в интернет показва, че това е вашето типично изкачване на Vuelta, като постоянно променя своя наклон, като части от изкачването се повишават до 14% с особено груби последни 2 километра, които рядко падат под двуцифрени наклони.
Съществува риск неизвестните пътища да насърчават отбранителното каране, но тъй като състезателите на GC трябва да се справят с Vuelta, ние се надяваме на обратното.
Неудобната му природа би трябвало да подхожда на някой като Мигел Анхел Лопес от Астана, напористият колумбиец, който процъфтява на трудни наклони, или може би дори собственият британски Хю Карти от Education First, истинска планинска коза.
Така или иначе, Пуерто дел Асебо трябва да произвежда фойерверки на сцена 15.
Пуерто до Котос (13,9 км при 4,8%) - Етап 18
Спомнете си опияняващите дни на 2015 г., това бяха дните. Вуелта през онази година беше, когато за първи път открихме, че Том Дюмулен е истински претендент за Grand Tour и всички си мислехме, че Фабио Ару ще замени Винченцо Нибали като следващия любимец на Италия от Grand Tour.
Дюмулен загуби червената фланелка в предпоследния ден от състезанието през тази година срещу Ару на етап, който е почти подобен на тазгодишния етап 18, с две изкачвания на Пуерто де ла Моркуера и след това последно изкачване на Пуерто де Котос преди спускане до финала.
Безмилостното катерене се оказа стъпка твърде далеч за холандеца този ден, но го вдъхнови да преследва амбициите на Гранд Тур и да се превърне в един от най-добрите в света в състезанията за три седмици.
Беше страхотен етап и се надяваме да го повторим през 2019 г.
Alto de Gredos (9,4 км при 3,8%) - Етап 20
Изкачване от само 3,8% за 9,4 км изглежда доста приятно, нали? Не и ако сте хрускали из планините на Испания през последните три седмици в знойната жега.
Alto de Gredos е последното изкачване на тазгодишното състезание. Пелотонът знае, че след като се появи гребен, всичко се усмихва на Мадрид, последният етап на шествието, където малки чинии с тапас и охладено вино очакват онези смели ездачи, които успяха да завладеят Голямата обиколка на Испания.
В действителност, плитките наклони вероятно пречат това да бъде изкачване, което може да създаде огромни времеви пропуски в GC, но нищо не се осмели, нищо не спечели.
