The Classics идват и Cyclist разгледа какво да очакваме в първите състезания. Време е да се вълнувате
Classics, заедно с Grand Tours и евентуално UCI World Championships, са безспорен стълб на спорта и почти толкова стар, колкото и самите велосипедни състезания.
След пионерски събития като Париж-Руан през 1869 г. и Париж-Брест-Париж през 1890 г., първото състезание, което сега бихме разпознали като „Класическо“, дойде през 1892 г., когато примитивна версия на Лиеж-Бастон- Лиеж се проведе в Белгия.
Така наречената „Кралицата на класиката“, Париж-Рубе, скоро последва с откриването си през 1896 г., преди италианските Ил Ломбардия и Милано-Сан Ремо съответно 1905 и 1907 г.
През 1913 г. Турнето на Фландрия се провежда за първи път и с него идва завършването на квинтет от състезания, които ще станат известни като „Паметници“и ще формират гръбнака на класиката като цяло.
Най-доброто време от състезателната година
Естеството на Classic може да бъде толкова разнообразно, колкото и местоположенията им в цяла Европа, от калдъръмените, зимни итерации на Фландрия и Северно Па дьо Кале до стръмните терени на Ардените и целунатите от слънце изкачвания на Италия.
Това разбира се означава, че пълният спектър от ездачи също могат да се опитат да спечелят Монумент, от 80-килограмовите мощни катерачи до най-чистите алпинисти и всички между тях.
Състезанията са бързи и изпълнени с екшън в сравнение с етапните състезания, а еднодневният им характер, при който едно грешно решение може да сложи край на играта, означава, че те лежат на тактическо острие.
Феновете процъфтяват в такава драма, което не е изненадващо, че класиката привлича и едни от най-големите, най-шумните и най-страстните тълпи в целия професионален календар и именно тези комбинирани аспекти на театъра ги правят толкова привлекателни.
Полукласически
Разпръснати между паметниците, често като възбуждащи апетита и изграждащи напрежение предшественици, са полукласиците.
Тези събития не притежават толкова голям престиж, трудност или продължителност като Monuments, но повечето седят редом до по-старите си в UCI WorldTour и често се използват от ездачите като част от тяхното изграждане към голямо събитие.
Състезания като откриващия уикенд на Classics Omloop Het Nieuwsblad и Kuurne-Brussel-Kuurne са два такива примера, като E3 Harelbeke и Gent-Wevelgem са подобни калдъръмени еквиваленти.
Fleche Wallone и Amstel Gold Race след това служат на подобна цел по време на изпълнена с екшън седмица в Ардените, преди признатият сезон на Classics да приключи в Liege-Bastogne-Liege в края на април.
Между всички тях има определени отклонения - често начинаещи - като чакълестия Strade Bianche в Италия или дори по-малко известния Tro Bro Leon в Бретан, които поради новите си пътни настилки и усещането за старост стават все по-разпознаваеми като „класики“с всяка изминала година.
Други събития от WorldTour като GP Plouay във Франция или GP Montreal и GP Quebec в Канада предлагат подобен формат и стил на състезание, но за да видите легендарната дума „C“, включена в същото изречение като това все пак е рядкост: такава е често необяснимата, емоционално управлявана сфера на световното колоездене.
Но вълнението започва скоро, в Белгия, с изданията за 2018 г. на Omloop Het Nieuwsblad и Kuurne-Brussels-Kuurne. Тази година състезанията ще се проведат съответно в събота, 24 и неделя, 25 февруари.
Кулетът е признат за традиционното начало на европейския сезон, след като професионалистите се завърнат от екскурзиите си в топло време в Австралия, Южна Америка и Арабския полуостров през месеците за изграждане.
Забележително е, че действа и като първият флирт с калдъръмени камъни за годината.
Въпреки че до по-сериозните събития от Обиколката на Фландрия и Париж-Рубе остават още няколко седмици, подготовката за подобни събития ще е започнала преди месеци за състезателите, насочени към тях, а уикендът Omloop-Kuurne ще бъде основен част от изграждането им както физически, така и психически.
Състезанията са начин за ездачите да преценят къде са физически в сравнение с техните конкуренти и също така позволяват постепенно повторно въвеждане в хаоса на калдъръмените състезания, преди напрежението наистина да се активира по-късно през пролетта.
Omloop Het Nieuwsblad
Omloop Het Nieuwsblad - по-рано известен като Het Volk, преди вестникът да промени името си - е по-голяма афера, съдържаща много от най-скандалните и решителни изкачвания във Фландрия.
Има 13 изкачвания по маршрута, последното от които е на 30 км от финала в Гент, но няколко равни калдъръмени сектора по време на бягането обикновено се оказват решаващи.
Ако предишните издания на подобни паркури са нещо, можем да очакваме намалена група - или групи - да влязат във финала, все още в състезание, но колко намален вероятно ще зависи от условията в деня, който на това време на годината може да бъде променливо в най-добрия случай.
Кюрне-Брюксел-Кюрне
Kuurne-Brussels-Kuurne се провежда на следващия ден и следва обикаляне от невзрачното предградие на Кортрийк през същите хълмове - известни като Vlaamse Ardennen или фламандски Ардени - като OHN или всяка друга класика на Фландрия по този въпрос.
Въпреки това със само 11 изкачвания и последното от тях идва с 50 вълнообразни километра, оставащи за състезание, беше изключително трудно за всякакви атакуващи движения да се задържат достатъчно, за да попречат на куп спринт да реши победителя.йени
